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Las lluvias registradas en la parte alta de la cuenca del río Combeima, en el Parque Natural Los Nevados, generaron una emergencia en el sistema de acueducto de Ibagué, pues el aumento del caudal de las quebradas Seca y Las Perlas arrastró sedimentos, piedras y lodo hacia la bocatoma Combeima (estructura hidráulica que controla el paso de agua), taponando el decantador de la planta de tratamiento y obligando a suspender temporalmente la operación en ese punto.
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Andrés Walteros, líder de Potabilización de IBAL (Empresa Ibaguereña de Acueducto y Alcantarillado), explicó que “estamos en una temporada de altas temperaturas que ha resecado los taludes en la parte alta del cañón del Combeima, haciéndolos más frágiles. Por eso, cualquier lluvia de mediana o alta intensidad genera desprendimientos y arrastre de material que afecta la captación. Invitamos a los usuarios a hacer un uso consciente del agua mientras estabilizamos completamente la operación”.
Las condiciones del terreno y el aumento del caudal también han impedido el uso de maquinaria pesada en algunos puntos por razones de seguridad, lo que ha retrasado los trabajos de limpieza y estabilización del sistema.
Aunque IBAL logró recuperar parcialmente la capacidad de captación tras una serie de maniobras técnicas y operativas, el sistema aún se encuentra descompensado, por lo que anunciaron que se podrían generar bajas presiones o intermitencias en distintos sectores de la ciudad. Para mitigar el impacto, la empresa se apoya en el caudal aportado por las bocatomas Cay, Chembe y Cocora, que continúan operando con normalidad.
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El gerente de IBAL, Roberto Santofimio, pidió comprensión a los usuarios y reiteró el compromiso de la empresa con el servicio: “hemos venido trabajando de manera continua para garantizar el suministro de agua a toda la ciudad. Invitamos a los ibaguereños a hacer uso racional del preciado líquido mientras superamos totalmente esta contingencia”.
El gerente además explicó que los problemas en el acueducto de los barrios El Papayo o Mirolindo, que llevan varios días sin servicio de agua, no estarían relacionados con la emergencia, sino con situaciones particulares que ya están siendo revisadas por IBAL.
La entidad aseguró que los trabajos técnicos y operativos continúan para restablecer la normalidad del servicio en toda la ciudad, y Santofimio explicó que el objetivo es que el servicio se restablezca completamente a lo largo del viernes 29 de mayo.