La demencia es un síndrome que ocasiona una serie de enfermedades que, con el tiempo, destruyen las células nerviosas y deterioran el cerebro, entre esta serie de patologías la más común es el Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta principalmente a la memoria, el pensamiento y el comportamiento de las personas que la padecen.
En el mundo hay más de 55 millones de personas con algún tipo de demencia, de las cuales el 60 % viven en países de ingreso mediano y bajo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que también prevé que cada año hay cerca de diez millones de casos nuevos, siendo el Alzheimer la enfermedad más habitual con un 70 % de todos los casos.
Para el caso de Colombia, la entidad advierte que el 19,6 % de adultos tienen deterioro cognitivo, y en adultos mayores alcanza el 46,1 %; mientras que al hablar de demencia se estima una prevalencia del 23 % de la población colombiana.
Bajo este panorama cobra mayor importancia las estrategias y tratamientos innovadores que puedan ayudar a mejorar la prevención y la atención de enfermedades que deterioran el cerebro, especialmente el Alzheimer, y es así que el centro día especializado en Alzheimer, Neuroactivo, otorga un diferencial al ofrecer tratamientos no farmacológicos con los que impulsan al adulto mayor con Alzheimer, o algún tipo de demencia, a que se mantenga autónomo y funcional el mayor tiempo posible, y que no avance tan rápido la enfermedad.
“En Neuroactivo trabajamos desde la innovación en los procesos de intervención, y utilizamos técnicas convencionales no farmacológicas como la estimulación cognitiva con terapia ocupacional, terapia de lenguaje, fisioterapia, musicoterapia, actividad física, arteterapia, danza, terapia de orientación, de validación emocional, manualidades, huerta, jardinería”, comentó Laura Charry, gerente general de Neuroactivo Club Día Alzheimer.
Tecnología y sentidos: una dupla contra el Alzheimer
Este centro día especializado en Alzheimer que tiene presencia en Bogotá, Villavicencio, Medellín y Bucaramanga, se caracteriza por ofrecer tratamientos mediados por la tecnología, lo que los llevó a ser los primeros en Colombia en aplicar el Aula Snoezelen o Multisensorial, un espacio en donde se producen múltiples estímulos sensoriales que permiten ejercitar los cinco sentidos y favorecer las conexiones neuronales, para fortalecer procesos cognitivos como la memoria, la atención y la concentración.
“Es un espacio de estimulación originado en Holanda donde se utilizan estímulos sensoriales como paneles interactivos, tubos de burbujas con vibración, sonidos, paneles de profundidad, golosa luminosa, fibras de colores, modulador de tono de voz, objetos fluorescentes de texturas y aromaterapia con el fin de estimular los cinco sentidos. Se evocan recuerdos a través de los aromas, luces y música de la época y se trabaja la modulación de alteraciones comportamentales y emocionales”, explicó la gerente.
Asimismo, otro tratamiento no convencional es la Wiiterapia, que convierte los juegos y dinámicas del Nintendo Wii en un proceso para ejercitar las funciones cognitivas, de concentración y orientación, mientras se trabaja toda la función corporal de equilibrio, lateralidad y se fortalece la socialización.
“Realmente es algo muy divertido para ellos. Todas nuestras terapias son pensadas para que disfruten y se diviertan. Al utilizar estas herramientas que ellos no conocen también es innovación, es algo nuevo, y siempre están apoyados por profesionales y terapeutas expertos para hacer el acompañamiento de acuerdo con sus capacidades”, dijo Charry.
Es importante destacar que aún no existe una cura para el Alzheimer, pero tanto los tratamientos farmacológicos como los no farmacológicos ayudan a controlar los síntomas y a mejorar la calidad de vida de la persona con la enfermedad. Aplicar ambos métodos puede generar mejores resultados, pero esto siempre debe ser direccionado por un médico tratante.
Personas cuidadoras: pilares en el tratamiento
La OMS destaca que la demencia afecta de manera desproporcionada a las mujeres, tanto directa como indirectamente, ya que ellas son responsables del 70 % de las horas de cuidados que reciben las personas que viven con algunas patología. Entendiendo la importancia de las personas cuidadoras, en Neuroactivo se centran en orientar, capacitar y apoyar a los cuidadores para que puedan brindar mejor atención a sus seres queridos. También es importante ayudar a prevenir el síndrome del cuidador quemado, frecuente con la enfermedad de Alzheimer, y comienza cuando existe una sobrecarga en el cuidador, manifestándose con sintomatologías a nivel físico y a nivel emocional.
“Por esto hemos creado una comunidad de cuidadores de personas con Alzheimer que actualmente es la más grande en Latinoamérica. Somos una red de apoyo en la que compartimos mucha información de valor de manera gratuita a través de nuestras redes sociales. Damos tips, estrategias de comunicación, información sobre los síntomas, las fases de la enfermedad, manejo de situaciones difíciles, nutrición, entrevistas con expertos psiquiatras, neurólogos, geriatras, respondemos preguntas frecuentes y hacemos charlas de psicoeducación”, concluyó Laura Charry.
Tratamientos no farmacológicos en casa
Hay muchas actividades no farmacológicas que se pueden realizar en casa y pueden ser orientadas estimular los procesos cognitivos y de memoria de los pacientes con Alzheimer. De acuerdo con Laura Charry, gerente general de Neuroactivo Club Día Alzheimer, lo primero es capacitarse, aprender sobre la enfermedad y el manejo.
“También es importante ayudar a mantener la autonomía e independencia en la medida que sea posible, ayudando desde la supervisión, pero permitiendo que la persona haga todo lo que puede y disfruta hacer en casa. Involucrarlo en actividades productivas, poner música de su época, revisar álbumes de su niñes, hacerle preguntas sobre el programa de televisión que está viendo y escucharlo cada vez que quiera contar una historia, así ya lo haya hecho muchas veces. Es importante interactuar e identificar que en verdad estén utilizando el pensamiento y la lógica para para las respuestas. A través de esos gustos y esas historias que les generan emoción, vivencias y recuerdos, también se puede trabajar en la estimulación”.