Alaphilippe espera ganarle el duelo a Valverde en la Flecha Valona

@deceuninck_qst

Tres días después de su derrota en la Amstel Gold Race, apertura de la Trilogía de las Ardenas, la hora de la revancha llega para el francés Julian Alaphilippe, el miércoles en la Flecha Valona, carrera en la que  defenderá corona ante Alejandro Valverde, ganador de cinco ediciones.

En el Muro de Huy, el francés afrontará la llegada que más le conviene de toda la temporada. En las subidas empinadas del Camino Des Chapelles (1.300 metros al 9,6%) batió el año pasado al gran especialista de los últimos años, el vigente campeón del mundo español Valverde, privado de su sexto triunfo en la carrera.

El cambio de generación debe ser todavía consolidado. Valverde, lejos de los mejores el domingo en las rutas de Limbourg, intentará también resarcirse en la víspera de su cumpleaños 39 en una prueba que conoce y ha dominado a la perfección.

"Julian ha mostrado que está totalmente recuperado de su caída en la Vuelta al País Vasco. Todas las miradas estarán puestas en él, pero tenemos un equipo muy fuerte, capaz de protegerle hasta la subida final", declaró su director deportivo Geert Van Bondt.

Los otros hombres explosivos a vigilar son Jelle Vanendert (tercero en 2018), Dylan Teuns (tercero en 2017) y Bjorg Lambrecht, entre los belgas, además del alemán Maximilian Schachmann, el polaco Michal Kwiatkowski (3º en 2014) y el irlandés Dan Martin, un habitual del podio de Huy (dos veces segundo, una vez tercero).

Este domingo, con la Lieja-Bastoña-Lieja, cierra de la semana de las Ardenas, una de las más importantes del calendario World Tour.

Por el lado de Valverde, el español tendrá a su lado a los colombianos Winner Anacona y Carlos Betancur, quienes trabajarán para que el ibérico sume un nuevo triunfo en esta carrera.

Datos de la 82ª edición de la Flecha Valona:

- Recorrido: 195 km entre Ans y Huy.

Recorrido accidentado con tres subidas al Muro de Huy (Km 137, Km 166 y meta). Subida a Cherave à 5,5 km de la meta.

- Participación: 25 equipos.

- Récord de victorias: 5 de Alejandro Valverde (ESP) entre 2006 y 2017.

- Últimos vencedores:

2014: Alejandro Valverde (ESP)

2015: Alejandro Valverde (ESP)

2016: Alejandro Valverde (ESP)

2017: Alejandro Valverde (ESP)

2018: 1. Julian Alaphilippe (FRA)