¡Fernando Gaviria, ganador de la primera etapa del Tour Colombia 2024!

AMDEP6507. PAIPA (COLOMBIA), 06/02/2024.- El colombiano Fernando Gaviria de Movistar team posa con la camiseta de Líder al ganar la primera etapa de la carrera ciclística Tour Colombia 2024 hoy, en Duitama (Colombia). EFE Carlos Ortega

Foto: EFE - Carlos Ortega

Estrenando bigote, al estilo de Freddie Mercury, Fernando Gaviria pudo cantar el “Don’t Stop Me Now” (No me paren ahora) de Queen tras ganar la primera etapa y convertirse en el líder del Tour Colombia 2.1 2024. El ciclista nacido hace 29 años en la Ceja, Antioquia, pegó primero y pegó dos veces.

Le ganó el pulso al británico Mark Cavendish y al italiano Davide Persico en los metros finales de una jornada marcada por la lluvia entre Paipa y Duitama.

El velocista del Movistar Team, que registró un tiempo de 3 horas, 11 minutos y 39 segundos, consiguió su cuarta victoria de etapa en esta competencia tras las tres conseguidas en la edición de 2018. Fue el primer éxito de la temporada para Gaviria y la victoria número 52 en su trayectoria profesional.

“Iniciar así la temporada es algo muy bueno. La preparación fue difícil porque se iniciaba, teníamos parones y volvíamos a arrancar, pero desde que llegamos a Boyacá teníamos incertidumbre de cómo llegaban las piernas. Luego, con un par esprines, vi que los números concordaban para estar competitivos y de ahí empezó a cambiarme el chip. Me levanté motivado”, aseguró Gaviria.

Sin embargo, en la línea de meta, no levantó los brazos. Gaviria fue el protagonista de la primera polémica de la competencia, ya que habría encerrado contra las vallas al italiano en el sprint final.

Pese a esto, Gaviria pidió disculpas al ciclista transalpino. “Lo hablé con él. No sé si fue error mío. Marqué mi trayectoria desde el inicio del sprint y luego conserve mi carril. Es una decisión que uno como esprínter toma, pero siento que no hice nada incorrecto. No fue nada intencional. Iba concentrado y conservé mi línea. Estoy contento con el sprint”, agregó.

Davide Persico, de Bingoal WB de Bélgica, fue segundo y Cavendish, de Astana, fue tercero. Los siguieron Nelson Soto de Petrolike de México, Jhonathan Restrepo de la selección de Colombia, Juan Diego Hoyos de Sistecrédito, Andrea Piccolo de EF Education, Niccolo Bonizafio de Corratec de Italia, Christofer Jurado y Franklin Archibold de Panamá es Cultura y Valores.

La previa de la carrera

El lugar del pistolazo inicial fue en los alrededores del malecón de la estación de Policía de Paipa. Eran las 8:42 a.m. y detrás de las vallas seguridad, ya se veían familias y ciclistas aficionados con una mirada expectante. Fue una mañana gris, pero eso no enfrió el ánimo de la gente que lanzó un bullicio al ver llegar a las figuras del Movistar Team, el Astana, el EF Education y la selección de Colombia.

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Los primeros ciclistas en llegar a los corrales fueron los de la tricolor. Egan Bernal, vestido con su camiseta de Ineos, se veía tranquilo y estuvo sentado en una silla de plástico, mientras que Brandon Rivera se veía animado y Juan Diego Alba, con su sonrisa, se acercaba a una de las vallas para firmar algunas carimañolas de los aficionados que gritaban su nombre.

Sin embargo, quienes se llevaron la atención de todos los medios y equipos fueron los del Team Medellín. El equipo antioqueño, con Óscar Sevilla abordo, llegaron en una chiva rumbera al ritmo de reggaetón y carranga. La ‘Verriondita’, como se llamaba la caravana, tuvo a Rigoberto Urán como invitado de lujo. El de Urrao se bajó de la bicicleta y de una vez se montó con el Team Medellín.

Luego llegó el Astana en bicicleta con Alexey Lutsenko y Mark Cavendish, quien tuvo que detener su recorrido ante la multitud de medios e invitados que fueron tras una foto con el británico. La sonrisa incómoda de Cavendish lo decía todo.

El Movistar Team, de Nairo Quintana y Fernando Gaviria, fue uno de los últimos en llegar y pasó rápidamente a la presentación de los equipos. Las 24 escuadras saludaron a los aficionados que se acercaron al punto de salida y se posicionaron en el punto de salida. 142 corredores, tras las bajas de Andrey Amador y Germán Darío Gómez, pusieron las calas sobre el pedal y devolvieron a la vida al Tour Colombia tras tres años de ausencia.

La carrera

A las diez de la mañana arrancó la primera etapa de 155.8 kilómetros y el pelotón fue animado por un centenar de estudiantes de colegio que, con banderines y globos en mano, le dieron el primer aliento de la carrera a los ciclistas.

El estreno del Tour Colombia mantuvo la emoción de principio a fin en la jornada que transitó entre Paipa y Duitama, con un recorrido repartido en cinco vueltas y pasando por municipios como Tibasosa, Sogamoso, Nobsa y La Y.

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Hubo un aguacero en casi toda la carrera, pero no fue obstáculo. Pese a una fuga intensa, Astana y Movistar controlaron la carrera. No se les fue de las bielas. Lauro Moro, de Swift Carbón de Brasil, trató de sorprender, pero todo fue en vano. El equipo de Cavendish y de Gaviria arrancó su trabajo para poner a sus hombres en la punta.

“Sabíamos que no podíamos dar mucho terreno, desde que arrancó la fuga. El nivel es alto. Lo hablé con Mark. Luego controlamos los dos equipos y la etapa fue bastante controlada. Al final, con Samitier, Nairo, Sosa y Torres estuvimos siempre evitando cualquier enredo y teníamos mucho temor de una caída. Enfocándonos en la general, estábamos tratando de llevar a los corredores un poco más adelante”, señaló.

En los kilómetros finales, pedalazo tras pedalazo, la emoción creció. Los habitantes de Duitama, con banderas ondeando en el cielo y gritos de aliento, pudo disfrutar de un épico sprint que puso en ventaja al equipo español.

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“Si el piso influyó que me lo mojen en la etapa de Zipaquirá también”, bromeó Gaviria sobre la cuarta etapa del Tour Colombia que también tiene una final al sprint. “Zipaquira es más complicada que la de hoy. Ahora trabajaré como gregario y trabajaré para mis compañeros en las generales. Veremos qué pasa”, sentenció.

El miércoles el pelotón volverá a salir desde Paipa, pero tomará rumbo hasta Santa Rosa de Viterbo, para un total de 186,6 km. Ese punto de meta tiene historia en el Tour Colombia, pues allí Sergio Higuita tomó el liderato en la edición de 2020 y no lo volvió a soltar hasta ser campeón de la versión más reciente de esta competencia, suspendida por la pandemia.

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