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El francés Thibaut Pinot ganó este sábado el Giro de Lombardía, última gran clásica de la temporada ciclista, y rompió con la sequía de 21 años en los que ningún ciclista de ese país ganó el último de los cinco monumentos (el último había sido Laurent Jalabert).
El corredor del FDJ se impuso en solitario en el Lago Como, tras 241 kilómetros de recorrido, superando por 30 segundos al italiano Vincenzo Nibali, vencedor el año pasado. "Es mi victoria más bonita. ¡No podía soñar nada mejor!", dijo al finalizar el pedalista que supo entender los momentos de la prueba, que se metió en la fuga y que al ver a sus demás compañeros de travesía agotados se lanzó por el triunfo.
El francés de 28 años consiguió su primera gran clásica, tres días después de haber ganado la Milán-Turín. Con este triunfo se convierte en el segundo corredor de sh país en haber ganado un monumento en los últimos 20 años. (en 2016 su compañero Arnaud Demare logró la Milán-San Remo, primera gran clásica de la temporada ciclista).
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La carrera, que se disputó bajo un intenso sol, se disparó en los últimos 50 kilómetros, en el Muro de Sormano, donde Nibali y Pinot alcanzaron al esloveno Primoz Roglic, que se había escapado nada más iniciar la ascensión. Tras el descenso, solo el colombiano Egan Bernal fue capaz de unirse al trío a orillas del Lago Como. El grupo del español Alejandro Valverde seguía a 40 segundos, sin ser capaz de recortar la diferencia y con un Daniel Felipe Martínez tirando del pelotón a tpe para llegar a Rigoberto Urán hasta la punta.
En el Civiglio, la penúltima ascensión, Pinot, el más activo, y Nibali dejaron atrás a sus acompañantes a unos 15 kilómetros de la meta. El francés empujó hasta dejar atrás al italiano cerca de la cima, para defender una ventaja de 20 segundos en el descenso.
Nibali finalmente entró a 32 segundos del vencedor y el belga Dylan Teuns, al frente de un pequeño grupo, fue tercero a 43 segundos, por delante del colombiano Rigoberto Urán.
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En 2018 Pinot ha vivido una temporada de altas y bajas, pues en el Giro de Italia terminó en el hospital luego de una neumonía cuando era tercero de la general. Ausente en el Tour de Francia, el francés ganó dos etapas en la Vuelta a España y trabajó para sus compañeros en el Mundial, sacrificando sus propias opciones, en una carrera que ganó Valverde y en la que finalizó segundo su compatriota Romain Bardet.
Clasificación final:
1. Thibaut Pinot (FRA/Groupama-FDJ), los 241 km en 5 h 53:25.
2. Vincenzo Nibali (ITA/BAH) a 32.
3. Dylan Teuns (BEL/BMC) 43.
4. Rigoberto Urán (COL/EFD) 43.
5. Tim Wellens (BEL/LOT) 43.
6. Ion Izagirre (ESP/BAH) 43.
7. Rafal Majka (POL/BOR) 43.
8. Domenico Pozzovivo (ITA/BAH) 43.
9. Dan Martin (IRL/EAU) 48.
10. George Bennett (NZL/LNL) 1:22.