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En un partido disputado y emotivo, Atlético Júnior superó anoche 3-1 al Independiente Medellín y logró una importante ventaja en el partido de ida de la semifinal de la Liga Postobón, que se definirá el domingo en Medellín.
Y eso que el conjunto visitante pegó primero, con un gol de Luis Carlos Arias apenas a los dos minutos, tras un preciso centro de Tressor Moreno y una indecisión del defensa Román Torres y el arquero Carlos Rodríguez.
Los rojos paisas jugaban bien, dominaban el partido y seguían creando opciones ante un Júnior que no encontraba la pelota.
Pero en su primera visita al arco del juvenil Bryan López, Víctor El Curu Cortés igualó las acciones con un remate potente con pierna izquierda desde afuera del área.
Esa jugada cambió la historia del partido, pues los barranquilleros asumieron el control y siguieron generando peligro, con Jossimar Gómez y Giovanni Hernández.
Hasta que a los 24 minutos Cortés recibió un balón en el área, a espaldas del arco escarlata, se volteó y nuevamente con un zurdazo superó a López, que le regaló su palo.
La fiesta comenzó entonces en el Metropolitano, como se ha vuelto costumbre este semestre, en el que Júnior ha ganado ocho partidos y sólo ha perdido uno, ante el Real Cartagena. Sus delanteros han marcado 21 goles y sus defensas solamente han permitido siete.
Sin embargo, anoche no faltaron los sustos, pues un remate de John Javier Choronta Restrepo se estrelló en el vertical antes del final de la primera etapa.
En el complemento Medellín salió con decisión, pero recibió un nuevo golpe anímico. Esta vez Giovanni Hernández tomó un balón en la mitad de la cancha y ante la pasividad de los defensas remató con comba para marcar el tercero juniorista.
Los campeones defensores no se entregaron y siguieron atacando, aunque se expusieron constantemente al contragolpe. Incluso el defensa Juan David Valencia pudo descontar, cuando se encontró un balón que rebotó en el horizontal, pero que no pudo enviar al fondo de la red.
El árbitro Albert Duarte le perdonó la expulsión a Restrepo, quien ya amonestado volvió a sacudir con fuerza a Hernández. Pero también omitió un claro penalti de John Valencia sobre Luis Carlos Árias, a los 34 minutos.
El marcador, sin embargo, no se modificó, y aunque los dirigidos por Diego Umaña van con una buena ventaja a Medellín, los muchachos de Leonel Álvarez prometieron revancha. El domingo, en el estadio Atanasio Girardot, uno de los dos seguirá en carrera por el título.