Qué lindo ser por estos días hincha de Santa Fe o Medellín, sentir ansiedad y nerviosismo, mirar el reloj y tener la sensación de que el tiempo no corre. Intentar tener los pies en la tierra y manejar el optimismo desbordado, pero creer en los argumentos para ilusionarse con una nueva estrella, sobre todo después de las tres dolorosas derrotas recientes. Cardenales y poderosos disputan este martes (7:30 p.m., por Win+) el partido de ida de la final de la Liga BetPlay, la primera división del fútbol colombiano.
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Llegan motivados por campañas muy similares. En los 26 partidos del campeonato los rojos paisas sumaron 12 victorias, 10 empates y cuatro derrotas, con 28 goles a favor y solo 15 en contra, para un rendimiento del 58,9 %. Los cardenales llevan 45 unidades, producto de 13 triunfos, seis igualdades y siete caídas, 36 goles marcados y 29 recibidos, para un 57,6 % de rendimiento.
Curiosamente ambos vienen de perder sus tres recientes finales de Liga. Santa Fe cayó a finales de 2017 con Millonarios, en 2020 con América y el año pasado, en el primer semestre, con Atlético Bucaramanga, en una dramática definición por cobros desde el punto penal, con un plantel muy similar al que tiene actualmente. Medellín perdió en 2018 frente al Junior, en 2022 contra el Deportivo Pereira y en 2023 nuevamente con el club barranquillero, pero esa vez desde el punto de los 11 metros.
Una de esas dos rachas negativas terminará el domingo. ¿Cuál? Difícil pronosticarlo. Ambos lo merecen, pero tal vez el poderoso de la montaña lo ha soñado más. Ha tenido un nivel más parejo durante el semestre y, aunque tuvo problemas de definición en la segunda parte de la fase Todos contra Todos, fue contundente en los cuadrangulares y sus delanteros volvieron a marcar. Tiene, además, la mejor defensa del campeonato.
Santa Fe experimentó altibajos en la campaña. Sufrió la prematura eliminación de la Copa Libertadores, lo que desencadenó la salida del técnico Pablo Peirano; se recuperó en mes y medio de la mano del entrenador interino Francisco López, y luego volvió a caer cuando asumió el uruguayo Jorge Bava. Eso sí, sacó su jerarquía en el cuadrangular semifinal y superó con argumentos futbolísticos y su tradicional garra nada menos que a Nacional y Millonarios. Llega con viento en la camiseta tras eliminar a su rival de patio y con dos jugadores claves, el arquero Andrés Mosquera Marmolejo y el goleador Hugo Rodallega, además del valioso aporte de otros dos leones de mil batallas, Daniel Torres y Elvis Perlaza.
La única vez que Santa Fe y Medellín definieron un título fue en el segundo semestre de 2014. La serie se abrió en la capital antioqueña, en donde los rojos bogotanos se impusieron 2-1, tras remontar con anotaciones de Francisco Meza y Wilson Morelo el gol inicial de Germán Ezequiel Cano. En la vuelta, en El Campín, Luis Carlos Arias marcó para los cardenales y Andrés Mosquera decretó el empate ya sobre el final.
La otra definición entre cardenales y poderosos fue la de la Superliga 2017, un mes después, cuando quedaron 0-0 en el Atanasio Girardot y Santa Fe se coronó en casa gracias a un autogol de Andrés Mosquera.
Este martes se juegan los primeros 90 minutos de la final, y aunque todavía no habrá campeón, el rojo bogotano espera, con un buen resultado, comenzar a bordar la anhelada décima estrella, mientras el poderoso paisa aspira a echarse al bolsillo la séptima.
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