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Único. Ese es el mejor adjetivo para Freddy Eusebio Rincón Valencia, uno de los mejores jugadores en la historia del fútbol colombiano, que falleció este miércoles a los 55 años, tras sufrir un grave accidente automovilístico el pasado lunes en Cali.
Rincón es principalmente recordado por su participación con la selección de Colombia en la generación dorada de la década de los 90.
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De hecho, participó en las dos grandes gestas de ese equipo. Primero, en el Mundial de Italia en 1990, en el que anotó el gol del agónico empate contra Alemania, el campeón de la Copa del Mundo en ese año. Después, en el 5-0 contra Argentina en las eliminatorias al Mundial de Estados Unidos 1994, encuentro en el que convirtió un doblete.
Ahí, en su recorrido y su carrera en el fútbol, está buena parte de su importancia para el balompié nacional. Un jugador, además, de unas características que jamás se han visto en otro futbolista de nuestro país.
Un repaso por los momentos más destacados de su trayectoria en Independiente Santa Fe, América de Cali, Palmeiras, Napoli, Real Madrid, Corinthians, Santos, Cruzeiro y la selección de Colombia.
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La carrera de Freddy Rincón: Debut cardenal
Freddy Rincón debutó profesionalmente de la mano de Jorge Luis Pinto en 1986. El equipo que le dio la oportunidad al oriundo de Buenaventura fue Independiente Santa Fe.
Su paso por el león fue breve. En la institución bogotana se mantuvo tres años y anotó 29 goles en casi 130 partidos. Ya, desde sus comienzos, a Rincón se le veían las características que lo hicieron destacarse en el balompié colombiano muchos años después. Era atlético, tenía un físico privilegiado y podía rendir en las dos áreas, la defensiva y la ofensiva.
Freddy Rincón en el América de Cali
Rincón, por su nivel en Santa Fe, equipo con el que alcanzó un campeonato de Copa Colombia, asombró al médico Gabriel Ochoa Uribe.
En 1990, el Coloso de Buenaventura pasó al América de Cali, equipo que por esos años era el gran dominador del fútbol colombiano, pero no había logrado imponerse en la Copa Libertadores.
Rincón nunca alcanzó la gloria internacional con América, pero sí se llevó dos campeonatos de liga antes de saltar al extranjero.
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Su buen nivel con los escarlatas le dio un cupo con Colombia en el Mundial de Italia en 1990, a pesar de que no había sido parte del proceso de la eliminatoria. Allí fue figura y se mostró ante el mundo.
Freddy Rincón y su salto al fútbol internacional
Fue hasta 1993, el año del 5-0 contra Argentina, que Freddy Rincón dio el salto al fútbol internacional. El equipo que se lo llevó fue Palmeiras.
A Brasil llegó en 1994, aunque su nivel fue tan bueno, que, en seis meses, el Napoli de Italia, en el que había brillado Diego Armando Maradona, se lo llevó para Europa.
Era un salto para el que Freddy Rincón estaba predestinado y para el que dio la talla. En el Calcio jugó una temporada y anotó siete goles. Su nivel lo llevó en el 95 al mejor equipo del mundo.
Freddy Rincón llega a Real Madrid
En 1995, por pedido del entrenador argentino Jorge Valdano, Freddy Rincón llegó a Real Madrid. El mediocampista colombiano hizo historia al ser el primer futbolista nacional que llegaba al equipo más grande del mundo.
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Su paso por los blancos, no obstante, fue fugaz y nada remarcable. Rincón no contó con minutos en la institución madridista y terminó marchándose de Europa para volver a Brasil.
Sin embargo, a pesar de que su llegada a los merengues no ocurrió en un buen momento, Freddy Rincón marcó un precedente en una institución en la que, dos décadas más tarde, brilló James Rodríguez.
Freddy Rincón, leyenda en Brasil
Pelé fue uno de los grandes referentes que Freddy Rincón tuvo desde su infancia. Por eso, llegar a Brasil, la tierra de O Rei, suponía un reto mayúsculo. Y no le quedó grande, hizo historia.
Primero, jugó de nuevo en Palmeiras. Después, llegó a Corinthians, se fue a Santos y Cruzeiro, y finalmente volvió al Timão.
En Corinthians terminó su carrera deportiva en 2004, después de conseguir, como capitán del equipo, el primer Mundial de Clubes de la historia en el 2000.
Tras su retiro incursionó en la dirección técnica sin mayor éxito. Su última experiencia en el banquillo fue como asistente técnico de Jorge Luis Pinto en Millonarios.
Freddy Rincón, histórico de la selección de Colombia
Historia aparte con los clubes en los que estuvo, Freddy Rincón se hizo grande principalmente con la selección de Colombia. Referente del combinado nacional, el Coloso es considerado como uno de los mejores jugadores que vistió la Tricolor.
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Rincón, ídolo y protagonista del empate contra los alemanes y de la goleada contra los argentinos, permanece en la selección como una figura irremplazable. Un jugador de un biotipo que jamás volvimos a tener. Por eso, perdurará en la memoria de los amantes del fútbol colombiano, por ser un jugador único, que marcó una época dorada.
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