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Los once gladiadores colombianos, vestidos de azul, salieron al estadio Maracaná a enfrentar a la siempre poderosa selección de Brasil, la cual venía de golear a los venezolanos y esperaba reivindicarse ante su fanaticada.
Pero por lo visto, a los cariocas se les olvidó ganar en casa. Completaron su tercer partido sin goles y por ende sin victorias ante sus hinchas. Esta vez fue Colombia el que protagonizó la aguada de fiesta en las calles de Río de Janeiro.
La tricolor llegó a Brasil cargada de ideas y orden para plasmarlos sobre el gramado del templo del fútbol brasileño. La selección nacional salió sin complejos a enfrentar a los cinco veces campeones del mundo y les jugó de tú a tú.
Durante el primer tiempo los criollos olvidaron los miedos ante la verdeamarella. De hecho, fueron varios los momentos en los que el estadio quedó mudo ante las incursiones peligrosas de los jugadores colombianos.
Carlos Darwin Quintero y Wason Rentería tuvieron algunas opciones de gol, que si bien no entraron, sí pusieron en alerta a la zaga brasileña. Con el pasar de los minutos, Colombia ratificaba que no había ido de paseo a Brasil.
Fue inteligente la propuesta tricolor. El balón siempre se jugó a ras de piso y el desprendimiento desde el medio campo, hacia los predios del portero Julio César, se hizo ordenadamente.
La defensa entre tanto, estuvo impecable. Mario Alberto Yepes, por ejemplo, ese jugador que estuvo borrado y relegado en el proceso de Jorge Luis Pinto, tras el fracaso de la Copa América, fue fundamental en la zaga colombiana.
Quien fuera la figura de la cancha se encargó, en varias ocasiones, de arrebatar el balón a estrellas del fútbol mundial como Kaká, Robinho y Pato, entre otros.
De hecho, Brasil no hizo méritos para llevarse la victoria. Colombia siempre lo opacó y en las pocas llegadas claras que tuvo, una vez más ‘San Agustín' Julio respondió, dando muestras que lo sucedido ante Paraguay fue un inhabitual error.
Así se vieron en la cancha
Brasil era un equipo lento, pesado, estático y cedió la batuta del partido a Colombia. Fue así como perdió el medio campo y con él, el control del compromiso.
En cambio, los dirigidos por Eduardo Lara hilvanaron jugadas y llegaron a la frontal del área brasileña con relativa facilidad, aunque ahí la experimentada pareja de centrales formada por Lucio y Juan abortó las intentonas de Darwin Quintero y Juan Carlos Toja, quien a punto estuvo de conectar un peligroso centro de Camilo Zúñiga.
Wason Rentería puso en vilo a los aficionados brasileños al rematar a bocajarro sobre Julio César, que había dejado escurrir el balón de sus manos.
A Brasil le costó casi media hora despertar y crear su primera ocasión de peligro, que llegó en un cabeceo picado de Juan.
En la primera mitad, Robinho fue el único de los locales que demostró cierta movilidad en la punta, pero tan sólo logró un inocente remate, que atrapó Julio sin demasiados apuros.
La escasez de ideas y el juego espeso de la 'canarinha' llevó a la grada a corear "adiós, Dunga" y a aplaudir las acometidas de los colombianos a partir del minuto 41 de la primera mitad.
El seleccionador brasileño optó entonces por refrescar el equipo y mandó debutar al extremo Mancini, para imprimir mayor profundidad por las bandas, y justo después, por la lesión de Robinho, dio entrada a Alexandre Pato.
Nada más ingresar en el campo, el joven delantero del Milán conectó un pase de Kaká, que casi acaba en las redes colombianas, pero esa jugada supuso un espejismo en el juego previsible y poco profundo de la 'verde-amarilla'.
La selección colombiana se fue cerrando conforme avanzaban los minutos para amarrar el beneficioso resultado que aún permite soñar con la repesca e incluso con la clasificación directa para la fase final del Mundial.
Los hombres de Dunga, visiblemente cansados, perdieron fuelle y cada vez incomodaron menos la meta colombiana.
Colombia ahora suma 11 puntos en la tabla de clasificación de las eliminatorias a Sudáfrica 2010 y vuelve a ilusionarse con una nueva cita mundialista.
Ficha Técnica:
Brasil: Julio César; Maicon, Lucio, Juan (m.66, Thiago Silva) , Kléber; Gilberto Silva, Josué, Elano (m.57, Mancini) , Kaká; Robinho (m.63, Alexandre Pato) y Jo.
Director Técnico: Carlos Caetano Bledorn Verri 'Dunga'
Colombia: Agustín Julio; Camilo Zúñiga, Luis Perea, Mario Yepes, Pablo Armero; Freddy Guarín, Gerardo Bedoya (m.66, Abel Aguilar), Fabián Vargas, Juan Carlos Toja y Darwin Quintero (m.70, Dayro Moreno); Wason Rentería (m.74, Adrián Ramos).
Director Técnico: Eduardo Lara
Árbitro: Rubén Salmán (CHI) 7 pts.
Amonestados: Gerardo Bedoya, Fabián Vargas y Wason Rentería (COL).
Estadio: Maracaná
Asistencia: 55.000 espectadores aprox.
Partido: Bueno
Figura: Mario Alberto Yepes