Los cinco mejores

Carlos ‘El Pibe’  Valderrama

Nació en Santa Marta el 2 de septiembre de 1961 y fue profesional entre 1981 y 2004. Debutó con el Unión Magdalena y en 1984 pasó a Millos donde, bajo la dirección de Pinto, no tuvo continuidad y por eso pasó al Cali en el que salió subcampeón en 1985 y 1986. En 1988, luego de su destacada actuación en la Copa América, fue elegido como el mejor jugador de América. Partió a Francia, para jugar con el Montpellier. Al año siguiente pasó al Valladolid. Allí sólo jugó una temporada y regresó a Colombia al DIM. En 1993 se fue al Júnior, con el que ganó el título de ese año y volvió a ser elegido el mejor de Suramérica, por su actuación con la selección que clasificó por segunda vez consecutiva a un mundial. En 1995 repitió campeonato con el Júnior y al año siguiente se fue a E.U. donde jugó en el Tampa Bay Mutiny (1996-1997 y 2000-2001), Miami Fusion (1998-1999) y Colorado Rapids (2001-2002).

Faustino Asprilla

El 10 de noviembre de 1969, nació en Tuluá uno de los mejores jugadores y quien siempre se caracterizó por ser un goleador de velocidad y calidad técnica, lo que lo llevó a triunfar en la selección y en el fútbol de Italia. Sus repetidos escándalos extradeportivos y su vida disipada lo llevaron a no tener una carrera más extensa, aunque ganó mucho en poco tiempo. Se formó en la Escuela Sarmiento Lora y debutó con el Cúcuta en 1988 y a los 18 años pasó a Nacional con el que ganó la Copa Libertadores de 1989, la Interamericana y el título colombiano en 1991. Marcó 35 goles en 78 juegos, lo que llamó la atención de varios clubes italianos, entre ellos el Parma que se lo llevó en 1992 por 4,5 millones de dólares. Pasó a la historia por el gol que le marcó al Milán, con el que Parma ganó 1-0 y rompió un invicto de 58 jornadas. En Parma jugó cuatro temporadas en las que marcó 25 goles. En 1995 pasó al Newcastle, después tuvo un discreto regreso a Parma en 1997 y finalmente volvió a Suramérica para vincularse al Palmeiras. Después tuvo pasos fugaces por Fluminense, Atlante, Nacional, Universidad de Chile, Cortuluá y Estudiantes de la Plata. En 2005 se retiró.

Willington Ortiz

Nacido en Tumaco, el 26 de febrero de 1952, pasó a la historia por su gambeta, habilidad y velocidad. Le faltó jugar en clubes del exterior para mostrar su capacidad. Sin embargo, con lo hecho en Colombia dejó una gran huella desde sus inicios en Millos, en 1972, hasta su retiro, con el América, en 1989. Con el equipo azul ganó los títulos en 1972 y 1978, y con el cuadro escarlata obtuvo cuatro estrellas entre 1983 y 1986. También estuvo con el Cali entre 1980 y 1982. El paso de Ortiz de Millos al Cali se dio por una cifra récord de la época de 13 millones de pesos. Una de sus mayores frustraciones fue no poder alzar la Copa Libertadores, torneo en el que disputó tres finales y las perdió en 1986, 1987 y 1988. Después de su retiro tuvo una participación como actor en la serie ‘De pies a cabeza’ y en 2002 se lanzó como candidato al Senado y ganó una curul.

Freddy Rincón

Inmortalizó su imagen con una celebración eufórica en el Giuseppe Meazza, luego del gol histórico que le marcó a Alemania en la primera fase de Italia 90. Antes de llegar allí ya se había ganado el respeto no sólo por su corpulencia física sino por su capacidad técnica. Llegó a Santa Fe en 1988. Se consolidó como titular y dos años después se fue para el América, donde se coronó campeón en el año de su estreno. Repitió título en el 92 y en 1994 partió a Brasil. Luego de deslumbrar con Colombia en la eliminatoria del Mundial de E.U., fue contratado por Palmeiras y ganó dos títulos. Eso le permitió saltar al fútbol europeo con el Nápoles. En 1995 se convirtió en el primer colombiano en formar parte del Real Madrid. Volvió a Brasil al Corinthians y obtuvo la Copa Mundial de Clubes, dos títulos del torneo brasileño y uno del paulista. También actuó en el Santos y en el Cruzeiro. 

Jairo Arboleda

Este tulueño nació el 20 de septiembre de 1947 y se convirtió en una de las leyendas del fútbol vallecaucano, especialmente del Cali, con el que se coronó campeón en 1970 y 1974. En sus inicios, fue sensación en el torneo de fútbol de los Juegos Nacionales de Santa Marta y también en El Cerrito de la Primera C. Los hinchas mayores del cuadro ‘azucarero’ siempre tienen por delante a Arboleda, cuando se habla de los mejores de la historia. Se desempeñó como volante ofensivo y se ganó el remoquete de ‘El Maestro’ por su gran condición técnica. También jugó en Pereira, Once Caldas y Quindío. Fue asistente técnico de Reinaldo Rueda en el Cortuluá y el Cali y actualmente es técnico de la categoría juvenil del equipo verde.