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Diciembre de 1960 fue testigo del nacimiento del Deportista del Año de El Espectador. El entonces editor de la sección deportiva del periódico, don Mike Forero Nougués, creó esta ceremonia al ver la necesidad de resaltar a nuestros atletas, esos mismos que entregan su vida y esfuerzo para dejar en alto el nombre de Colombia. Y en 55 años esta premiación se ha convertido en la más respetada y de mayor credibilidad en el país.
Esta historia comenzó con la elección como Deportista del Año del ciclista Rubén Darío Gómez, nacido el 3 de marzo de 1940 en Chinchiná (Caldas) y fallecido el 23 de julio de 2010 en Pereira. Fue el mejor novato de la Vuelta a Colombia en 1958, campeón de la misma en 1959 y 1961. También ganó el Clásico RCN en 1960 y 1961, y la Vuelta a Guatemala en 1964. Se colgó la medalla de oro en los Juegos Bolivarianos del 61. Tras su retiro, fue técnico de los equipos Banco Cafetero, Lotería de Boyacá y Pilas Varta.
Cinco décadas y un lustro después de aquel histórico diciembre, El Espectador y Movistar se alistan para la gala de la temporada 2015, cuya ceremonia de premiación se realizará el jueves 10 de diciembre, a las 10 de la mañana, en el hotel JW Marriott de la ciudad de Bogotá. Y a diferencia de aquel 1960, cuando el máximo galardonado fue el campeón de la Vuelta a Colombia, hoy nuestro deporte ha evolucionado y cuenta con múltiples campeones orbitales en diferentes especialidades, protagonistas de primera fila en todas partes del mundo.
Como es costumbre, se premiará el podio de la categoría mayores y juvenil, Técnico del Año, Dirigente, Equipo, Revelación, Vida y Obra, y el más importante para El Espectador, el Juego Limpio Guillermo Cano.
Usted podrá ser parte de esta elección, votando por su deportista favorito ingresando a nuestra página de internet (www.elespectador.com/deportista) o diligenciando un cupón que sale publicado en el impreso. No necesariamente el más votado por internet es el Deportista del Año. Los lectores hacen parte del jurado, junto con la sección de Deportes de El Espectador. El favorito en la web recibirá un premio aparte.
Bodas de Esmeralda
A los largo de nuestros 55 años de historia, el ciclista antioqueño Martín Emilio Cochise Rodríguez es quien más veces ha ganado el premio (1967, 1968, 1970, 1971).
El boxeo es el deporte que en mayor número de ocasiones ha ocupado el primer lugar del podio, con ocho deportistas, mientras que la mujer más ganadora de El Espectador es la expesista María Isabel Urrutia, con tres galardones.
Sólo dos futbolistas han ganado el premio en los 50 años de historia: Pedro Zape y Carlos Valderrama. Y el primer medallista olímpico en la historia de Colombia, Helmut Bellingrodt, fue el Deportista del Año en 1974 y 1984.
Los candidatos de este año (ver cupón página siguiente) son todos unos campeones de marca mayor que hacen grande la historia del deporte colombiano, la misma que ha ido de la mano de nuestra ceremonia.