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Cuando Farid Mondragón era el portero titular en el último Mundial que disputó la selección de Colombia, David Ospina era un niñito que cursaba cuarto grado en un colegio de Medellín. Entonces, ya había mostrado sus reflejos con las pelotas de plástico del supermercado al que iba con sus padres, razón por la cual lo llevaron a la escuelita de fútbol de Alexis García. Sin embargo, jamás creyó este espigado muchacho de 25 años que estaría ante la posibilidad de su vida: jugar una Copa del Mundo como aquella que miró por televisión en Francia 98. Mucho menos, que el arquero suplente sería aquel notable número 1 que admiraba, referente para cualquier colombiano en el puesto.
Lo cierto es que Ospina está por encima de Mondragón, que sólo le cuidó los palos en los amistosos disputados en Bélgica y Holanda. Hoy, nadie duda de que sus manos se encargarán de proteger al equipo tricolor en Brasil. Por eso está feliz el número uno antioqueño. “Es la posibilidad más grande de mi vida. Hay ansiedad por empezar a jugar ya el Mundial, pero a la vez, tenemos que estar tranquilos y ser claros a la hora de entrar a la cancha”, afirmó el arquero en el Sofitel Los Cardales, búnker del conjunto nacional en esta ciudad, a 77 kilómetros de la capital, un lugar aislado del ruido y de los curiosos.
¿Qué consejo le dio Mondragón?
Que hay que estar serenos, no ir más allá del partido que se está por disputar. Sus vivencias en el último Mundial que jugó Colombia nos van a venir muy bien, porque él pone todo al servicio de la selección. Antes que nada, Farid es una gran persona, es un compañero positivo. Hay que sacarle jugo a su experiencia. Para mí, es un privilegio tenerlo como compañero.
¿También es un orgullo ser titular por encima de un arquero como él?
Somos buenos competidores. Tanto Farid como Camilo son extraordinarios porteros. Por eso no me puedo relajar, tengo que esforzarme en cada partido y entreno para que Pékerman me ratifique la confianza.
La suya fue una de las mejores temporadas desde que llegó a Niza, ¿verdad?
Sí, realmente se terminó bien en la parte personal, estoy fortalecido, esto viene perfecto de cara a mi participación con la selección. Siempre es bueno que a uno le vaya bien en su club para poder tener mayor seguridad.
Se habló que podía dejar Niza o, incluso, Francia.
Por ahora, nada, pero yo tengo la cabeza y el corazón puestos en la selección. Sólo me enfoco en este Mundial. Después, se verá.
¿Y cómo está el grupo de cara a la Copa del Mundo?
Hay motivación, sabemos el reto tan importante que es el Mundial, hay que sacarle provecho. Sabemos que se luchó para poder clasificarnos y ahora tenemos que dejar todo y hacer un esfuerzo superior.
¿Cree que se producirá el milagro y Radamel Falcao estará en la lista de los 23 jugadores mundialistas?
Falca es una persona fuerte que hará todo lo posible para llegar al Mundial. Nosotros, como grupo, lo apoyamos, lo alentamos y queremos que esté con nosotros. Demuestra en cada entrenamiento que tiene ganas de jugar. Pero serán él y el cuerpo médico los que tomen la decisión.
¿Se habla del Mundial en la concentración?
Sí, estamos concentrados en lo que viene. El partido con Grecia está a la vuelta de la esquina y hay que pensar en cómo podemos ganarles.
¿Es una buena medida jugar con Senegal, un rival africano como Costa de Marfil?
A nivel de selección, todos los partidos son importantes, lo fundamental es mostrar nuestro estilo en los noventa minutos, concentrarnos en nuestro trabajo y progresar de la mejor manera.
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Se fue Edwin Valencia. ¿El próximo es Muriel?
Ayer por la mañana, Edwin Valencia viajó a Bogotá. El volante del Fluminense, desafectado el miércoles, reconoció en el aeropuerto de Ezeiza que “se le reventó la cicatriz” de una vieja lesión. Entre tanto, Luis Muriel aclaró que está “cien por ciento físicamente”, pero cree que podría quedar marginado al no haber terminado de la mejor forma la temporada. Por otro lado, para jugar mañana con Senegal, José Pékerman pondrá lo mejor que tiene: Ospina; Zúñiga, Yepes, Valdés, Armero; Carlos Sánchez, Aguilar, James Rodríguez, Cuadrado; Teófilo Gutiérrez y Bacca o Jackson Martínez.