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Entre hoy y mañana se jugarán las semifinales de la Copa América 2021. En la primera se repetirá la final de la edición de 2019. Brasil, el anfitrión, enfrentará a Perú, mientras que en la segunda Colombia se las verá con Argentina.
En su estreno en la fase de grupos la selección verdeamarilla goleó 4-0 a la inca, pero las instancias finales se juegan de manera diferente. Mientras que Brasil ha perdido un poco el ímpetu con el que arrancó el torneo y superó con dificultades a Chile en los cuartos de final, incluso hasta con un polémico arbitraje, Perú viene de menos a más. Después de su traspié inicial, ha ganado dos partidos y empatado otros dos. Venció a Paraguay en una dramática definición por penaltis.
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Sin embargo, los locales son los grandes favoritos para conquistar su décimo título en el torneo continental de la mano del técnico Tite y Neymar, consolidado como el líder en la cancha. Brasil es un equipo sólido en defensa y práctico para atacar. Del tradicional jogo bonito más bien queda poco. Efectividad es la palabra que mejor define a los pentacampeones mundiales. Perú es un equipo con muchos altibajos. Navega entre momentos de brillantez y desconcierto en un mismo partido. Este duelo se disputará este lunes 5 de julio desde las 6:00 p.m., con transmisión por el Gol Caracol, en el estadio Olímpico Nilton Santos, de Río de Janeiro.
En fases de eliminación directa en la Copa América, Brasil y Perú se han enfrentado tres veces. En 1975 los incas avanzaron en la semifinal. Habían ganado 3-1 en Belo Horizonte, pero cayeron 2-0 en Lima. El reglamento no contemplaba goles de visitante ni partido extra, sino un sorteo, que favoreció a los peruanos. En la semifinal de 1997 y en la final de 2019 el triunfo fue para los brasileños.
La otra semifinal la protagonizarán mañana en Brasilia (8:00 p.m. por el Gol Caracol) las selecciones de Colombia y Argentina. La albiceleste, con Lionel Messi inspirado en el torneo, es favorita. Empató en su estreno ante Chile y luego superó a Uruguay, Paraguay, Bolivia y Ecuador. Messi es el goleador del torneo, con cuatro tantos; además, ha dado cuatro asistencias.
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Por su parte, Colombia ha ido consolidando la idea del técnico Reinaldo Rueda después de un mes de trabajo, más allá de que sus estadísticas sean discretas. De cinco juegos ganó uno, empató dos y perdió dos, pero en sus recientes presentaciones, contra Brasil y Uruguay, mostró mucha solidez. El equipo nacional ha marcado solo tres goles y ha recibido cuatro.
Será la cuarta vez que se encuentren en Copa América en fases de eliminación directa. En 1987 disputaron el partido por el tercer lugar, con triunfo 2-1 para el equipo que dirigía Francisco Maturana, con goles de Gabriel Jaime Gómez y Juan Jairo Galeano. Claudio Caniggia descontó.
En la semifinal de Ecuador 1993, el partido quedó 0-0 y se definió por cobros desde el punto penalti. Los primeros diez ejecutores acertaron y luego falló Víctor Aristizábal (por Colombia), mientras Jorge Borelli anotó. Después la albiceleste le ganó la final a México.
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En 2004, en Perú, Argentina goleó 3-0 con anotaciones de Carlos Tévez, Lucho González y Juan Pablo Sorín. Hace seis años, en Chile, Colombia volvió a perder en la definición por penaltis tras un duelo que terminó 0-0 y en el que la gran figura fue el arquero David Ospina.
Ahora Argentina llega mejor, pero la tricolor ha demostrado carácter y podría dar la sorpresa para llegar a su tercera final continental, tras la que perdió ante Perú en 1975 y la que le ganó a México en 2001, en El Campín.