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Del lado de Marcelo Gallardo no solamente hay inteligencia para mantener a River Plate en lo más alto del fútbol suramericano a lo largo de estos años, también la hay para que sus jugadores se sientan comprometidos con la camiseta que visten y la historia que quieren hacer. De lo micro a lo macro.
Si deconstruimos el proyecto del director técnico del club millonario, veremos que los triunfos van desde la formación integral de los jugadores hasta la obtención de una Copa Libertadores o de un torneo local.
Del lado de Jorge Carrascal hay inteligencia para jugar al fútbol y reconocer que en su carrera debía toparse con un entrenador como Gallardo, que lograría enderezar su camino y lo haría consciente de que aquellas fortalezas que adquirió en pasados hostiles entre pandillas y violencias no podían derivar en pequeños focos de indisciplina, sino en grandes momentos de inspiración que se blindan a la presión y la falta de coraje.
El ex-Millonarios ha venido de menos a más y así lo reconocen en el entorno de River Plate. Luego de ser escogido como la figura en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores ante Nacional, de Uruguay —en el que el conjunto millonario ganó 1-0—, Enzo Francescoli, mánager del club, le dijo a ESPN que “Carrascal tuvo un partido importante, fue muy consistente a lo largo del juego y lo está demostrando. Está creciendo y eso es muy relevante”.
Fintas que disfrutamos los latinoamericanos, porque vemos el paso del fútbol del barrio a una cancha profesional. La virtud de saber elegir el momento y la acción correcta, de hallar el espacio, de hacer la diferencia con un pase inesperado, no escatimar en esfuerzos y ser siempre insistente en el ataque.
Así se ha visto a Carrascal en los últimos juegos. Una evolución inusitada, pero esperada bajo las órdenes de un Marcelo Gallardo, que le reconoce su esfuerzo, pero que le sigue exigiendo para que halle su cumbre y su equilibrio. “Cuando entra se saca un tipo de encima cuando el rival está fatigado, cuando las defensas están más abiertas. Tiene talento y un gran deseo de querer mejorar, pero todavía no está para sostener un partido con una gran intensidad”, dijo el técnico de River, el pasado fin de semana, cuando le preguntaron por qué el cartagenero aún no era titular.
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Desde 2018 Jorge Carrascal ha jugado 24 partidos, ocho de ellos como inicialista y ha anotado cuatro goles. Son números cortos para los años que han pasado, pero en este presente empiezan a vislumbrarse los frutos de tan larga cosecha. Esa promesa, que surgió en Millonarios en 2014 y que pasó por el Sevilla y el Karpaty Lviv de Ucrania, ha logrado mantener la paciencia para llegar a este punto que sugiere que viene un sendero cuesta arriba, en el que las exigencias serán mayores y el protagonismo también.
Y así como Gallardo recuperó y potenció el desempeño de Juan Fernando Quintero y lo llevó a ser un jugador inolvidable luego del zurdazo de la final de la Copa Libertadores ante Boca Juniors en 2018, así mismo parece que va a enaltecer las habilidades del cartagenero para ser otro colombiano querido en River y otro jugador que no solo espera triunfar en el millonario, sino que ya se proyecta como un atacante a tener en cuenta en la nueva generación que va pidiendo pista en la selección de Colombia.
Revulsivo y anarquista según el momento, como bien lo dijo Gallardo, Carrascal entra a solucionar y mantener la intensidad de ataque en River Plate. Con algo más de espacio y tiempo, el volante colombiano juega a sus anchas y se acomoda en un esquema que le permite encarar y mantener la intensidad y la presión que caracterizan al equipo bonaerense.
Y aunque a veces se sale del libreto y deja entrever su rebeldía, su rol cada vez demuestra mayor madurez. Con el paso de los minutos va despojándose de la avaricia de todo juvenil que peca en su ansiedad por demostrar su habilidad y va arraigándose a una identidad de juego y un comportamiento mucho más acorde al juego colectivo.
No olvidar sus raíces, pero tampoco quedarse en el pasado. A Jorge Carrascal lo identifican esos destellos del fútbol callejero que le forjaron el carácter y lo configuraron como un jugador osado y habilidoso, pero a sus fintas y sus tempestades hay que agregarles esa integridad que promueve Gallardo para que el futbolista sea humano y se reconozca en los errores para mejorar, y procure enmendarlos con disciplina, pues de ese acto no solo surge el jugador aplaudido y coreado, sino también el compañero que respeta los esfuerzos del otro y sabe verse como un igual, como un mortal que busca en un remate al arco esas pequeñas migajas de eternidad que otorga el fútbol y una historia como la de River Plate.