Las “cracks” escarlatas dieron la vuelta olímpica en el Pascual

De la mano de su goleadora y capitana, Catalina Usme (con el trofeo), América logró el título de la Liga BetPlay Femenina 2022, en el estadio Pascual Guerrero de Cali./ Dimayor

En un marco espectacular, con cerca de 38.000 hinchas en las tribunas del estadio Pascual Guerrero de Cali, el América venció 3-1 al Deportivo Cali y con un marcador global de 4-3 conquistó el título de la sexta edición de la Liga BetPlay Femenina del fútbol colombiano.

Las escarlatas, dirigidas por Andrés Usme, cerraron así una temporada en la que fueron las mejores de principio a fin. Jugaron 22 partidos, ganaron 17, empataron tres y perdieron solamente dos. Sumó 51 puntos y tuvo una diferencia de 34 goles a favor.

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El último de esos juegos, en que les dio la segunda estrella de su historia, pues habías sido campeonas en 2019, fue un verdadero clásico ante el Deportivo Cali, que llegaba con la ventaja del 2-1 en el juego de ida, el jueves, en Palmaseca.

Las escarlatas salieron a igualar la serie rápido y lo hicieron a los seis minutos, gracias a una anotación de la experimentada Catalina Usme, la máxima artillera histórica de la liga, con 55 tantos. Aumentó la cuenta otra veterana, Íngrit Vidal, en una primera parte de ensueño para las locales.

Pero el complemento arrancó de una manera diferente y muy pronto Cali anotó. Lo hizo por intermedio de su figura Linda Caicedo, de apenas 17 años, quien aprovechó un centro rastrero de Íngrit Guerra.

El 2-1 obligaba a la definición por penaltis y ambos equipos tomaron precauciones. Pero en una acción aislada, Liseth Ocampo cometió una imprudencia y tumbó en el área a Gabriela Rodríguez. Penalti que Catalina Usme transformó en gol para la ventaja de la mechita.

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Cali vendió cara su derrota, arremetió a punta de pelotazos en los últimos minutos y puso en aprietos a la defensa americana. El conjunto azucarero disputó veinte juegos, con un balance bueno, pero más discreto que el de su rival, catorce triunfos, cuatro igualdades y cuatro derrotas. Logró 46 unidades y una diferencia positiva de 26 goles.

América y Cali representarán a Colombia en la Copa Libertadores, en agosto próximo, en donde intentarán mejorar los subtítulos del club Formas Íntimas en 2013, Santa Fe en 2020 y América en 2021.

Otra buena noticia, en medio de la euforia generada por el estadio lleno y la fiesta del fútbol femenino, es que el Gobierno, a través del Ministerio del Deporte, anunció ayer un aporte de $1.200 millones para que el próximo semestre se dispute de nuevo la Liga Femenina. Sería la primera vez que se realicen dos ligas en un año.

En la primera edición Santa Fe fue campeón, en 2017, título que saboreó una vez más en 2020. Atlético Huila se coronó en 2018, América en 2019 y Deportivo Cali el año pasado.

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Pero los desafíos para el balompié femenino continúan, pues nuestro país será sede de la Copa América, en Cali, Armenia y Bucaramanga, en julio. El objetivo es pelear el título y clasificar al Mundial de 2023, en Nueva Zelanda y Australia. Además, en categorías menores, las selecciones sub-17 y sub-20 participarán en las Copas del Mundo de India y Costa Rica, respectivamente.