Luis Manuel Seijas: "Es como si no me hubiera ido"

Luis Manuel Seijas, volante de Independiente Santa Fe. / Gustavo Torrijos

“Santa Fe se ganó mi corazón”. Con esa frase explica Luis Manuel Seijas la obsesión en la que se le había convertido volver a vestirse con la camiseta de Independiente Santa Fe. Luego de durar tres años en el cuadro cardenal, el venezolano partió al fútbol europeo, en donde jugó con el Standard Lieja de Bélgica. Tras dos temporadas allá, deseó volver a Bogotá, pero siempre faltaba algo. El cupo de extranjeros estaba lleno o no se concretaban las conversaciones. A la distancia se convirtió en un hincha más que hacía fuerza por ver al equipo rojo triunfar. Así vivió la obtención de la séptima estrella y por eso desde que arregló su llegada para este año se propuso un único objetivo: “La octava para Santa Fe. Un título es mi deuda con esta institución”, le dijo a El Espectador.

Hoy, cuando el equipo albirrojo visite al Morelia de México (8:15 p.m., Fox Sports) en la fase previa de la Copa Libertadores, el venezolano será titular, pues el técnico Wilson Gutiérrez utilizará la misma nómina que venció el viernes a Itagüí.

No sólo se enamoró de Santa Fe, sino de la ciudad…
Esta ciudad te ofrece una vida que muy pocos lugares en el mundo te dan. Yo me siento un bogotano más. A pesar de que soy venezolano y amo a mi país, junto con mi esposa consideramos a Bogotá como una de las ciudades en las que nos gustaría radicarnos y pasar nuestra vejez.

¿Qué diferencias ve entre el Santa Fe de hoy y el de 2011?
Obviamente el club está mucho más estable ahora, gracias a logros deportivos, además del buen trabajo administrativo del presidente César Pastrana. Hoy se ve una institución mucho más organizada. Recuerdo que en mi etapa anterior no teníamos ni patrocinador en la camiseta, ahora hay varios y muchos más que quisieran estar ahí pero no hay espacio.

¿Y en cuanto al grupo?
Increíble, es como si no me hubiese ido. Tener amigos como Yulián Anchico, Ómar Pérez y Sergio Otálvaro es una alegría muy grande, porque en el fútbol europeo no se vive el día a día de entrenar así. Acá hay mucha más camaradería y ambiente de familia. He trabajando a full y sueño con lograr muchas cosas con Santa Fe.

¿Qué le dejó la experiencia en Europa?
El fútbol belga es muy fuerte, así que el físico es muy importante. Fueron dos años y medio inolvidables, no le cierro la puerta a volver, todavía estoy joven, creo que Santa Fe es una buena vitrina internacional. Allá jugué torneos importantes como la Europa League, en donde llegamos hasta los cuartos de final. Cuando vine a Santa Fe tenía 21 años, hoy vuelvo ya con 27, así que uno es mejor jugador en el sentido de saber correr la cancha. La experiencia suma mucho.

¿Prefiere jugar como extremo izquierdo o volante de marca?
Donde sea me siento cómodo, porque lo que quiero es jugar. Hay una naturaleza mía y es la de ser un jugador de corte ofensivo, pero recuerdo que acá con Wilson, cuando él era asistente técnico de Arturo Boyacá, jugué esos últimos partidos en la primera línea y me sentía bien.

¿Qué vio de Santa Fe a la distancia?
Creo que el semestre pasado se estuvo ahí, se clasificó, pero por los partidos que vi creo que tuvimos problemas en definición y además cada vez que atacaban nos hacían gol. Así que es justo en eso en lo que hay que trabajar, en el equilibrio.

¿De qué hay que cuidarse del Morelia?
Es un equipo rápido, que tiene jugadores de mucha explosividad como Jéfferson Montero y Duvier Riascos, además de un gran pasador como Aldo Leao Ramírez. Va a ser un equipo bastante difícil de enfrentar, pero creo que nosotros tenemos muchas alternativas. Con el trabajo que mostramos en nuestro debut en la Liga, mejorando algunas cosas podremos avanzar a la fase de grupos.

lmontenegro@elespectador.com

@luisguimonte