El domingo se cerró la temporada regular de la NFL y se definieron los 12 equipos que pelearán por dos cupos al Super Bowl 50 que se jugará el domingo 7 de febrero. La derrota de los Jets de Nueva York, de los Patriotas de Nueva Inglaterra y de los Green Bay Packers definieron las posiciones, clasificados y ventaja de localía en una postemporada que iniciará el próximo fin de semana con los juegos de comodines.
En la Conferencia Americana, los Jets, que cerraron la temporada jugaron con los Bills, no pudieron con el equipo de Buffalo en el estadio Ralph Wilson. El equipo de Nueva York, que necesitaba de una victoria para clasificar a las finales por primera vez desde la temporada 2010/11 cuando perdieron en el partido por el campeonato con los Steelers de Pittsburgh, no pudo frenar al mariscal Tyrod Taylor, quien finalizó con 18 de 28 pases completos para liderar a los Bills al triunfo 22-17.
Por su parte los Broncos de Denver, que vencieron a los San Diego Chargers, y tras la derrota de los Patriotas de Nueva Inglaterra contra los Miami Dolphins, quedaron como líderes absolutos de la Conferencia Americana, razón por la que tendrán la ventaja de local por todos los playoffs. Mientras que los Patriots cayeron a la segunda siembra y enfrentarán a Cincinnati, Houston o Kansas City el 16 de enero en el Gillette Stadium.
Los otros líderes divisionales Texans y Cincinnati Bengals recibirán a los Chiefs y Pittsburgh Steelers, respectivamente. Para los Texans, se trata de un partido ante el equipo más encendido de la NFL, unos Chiefs que han ganado sus 10 últimos partidos. Houston busca extender su hazaña de la temporada regular, clasificando en lo más alto de su división tras utilizar a cuatro mariscales de campo titulares distintos.
Mientras que en la Conferencia Nacional, los Vikingos de Minnesota vencieron a los Packers en su visita a Lambeau Field, resultado que mandó a Green Bay al quinto lugar de la Conferencia por lo que iniciarán a los Washington Redskins el domingo. Mientras que los Vikingos tendrán un reto mayúsculo: al clasificar como tercer mejor sembrado, tendrán que enfrentar a los Seattle Seahawks.
Anteriormente, las Panteras de Carolina habían logrado el primer puesto de la NFC (terminó con el mejor récord en la liga: 15-1), razón por la que descansarán en la ronda de comodines y tendrá ventaja de campo local durante todos los playoffs de su Conferencia. Por su parte, los Arizona Cardinals fueron el segundo mejor equipo y también descansarán en la primer ronda.
El equipo de Carolina enfrentará a cualquiera que gane del sembrado 4 hacia abajo, mientras Arizona se puede enfrentar a todos a excepción de los Seahawks, por lo cual es muy probable que las Panteras reciban su revancha de playoffs del año pasado si Seattle derrota a los Vikingos.
Conferencia Americana:
Partidos de comodín
Seattle Seahawks vs. Minnesota Vikings, Domingo 13:05
Green Bay Packers vs. Washington Redskins, Domingo 16:40
Playoffs Divisionales
Cincinnati/Houston/Kansas City vs. Patriotas de Nueva Inglaterra, Sábado 16 de enero 16:35
Houston/KansascIty/Pittsburgh vs. Broncos de Denver, Domingo 17 de enero 16:40
Juego por el campeonato
Domingo 24 de enero 15:05
Conferencia Nacional:
Partidos de comodín
Kansas City Chiefs vs. Houston Texans, Sábado 16:35
Pittsburgh Steelers vs. Cincinnati Bengals, Sábado 20:15
Playoffs Divisionales
Minnesota/Washington/Green Bay vs. Cardenales de Arizona, Sábado 16 de enero 20:15
Washington/Green Bay /Seattle vs. Panteras de Carolina, Domingo 17 de enero 13:05
Juego por el campeonato
Domingo 24 de enero 18:40