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Millones y millones de dólares que buscan reconquistar al deporte, que en nombre del dinero y del poder que este otorga si lo sumamos al deporte como una de las formas del ocio busca impulsar la economía y la imagen de la región, que poco le importa si el nivel de competición es alto o no, que al final lo que vale es demostrar que se tienen los medios para obtener a cualquier figura, cualquier torneo o cualquier evento que implique lujos y prestigio.
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Ya empieza a ser viejo el tema de los países árabes y su apuesta por el deporte. Sin embargo, el tiempo pasa y los jeques buscan la forma de hacer más exorbitante que antes las cifras de los contratos de jugadores o competencias que se puedan realizar en la región. No solo hablamos de fútbol, pese a que sea lo que más ceros a la derecha genera, pues en esta semana también pasamos a hablar de golf y en los últimos años hemos visto que la discusión también es alimentada por el automovilismo.
Los ejemplos en el fútbol son muchos, veamos algunos de ellos:
El Mundial de Catar 2022:
Hace poco menos de un mes Oriente Medio tenía los ojos del planeta por el Mundial de Catar. El certamen, que dejó a Argentina como campeona del mundo luego de vencer por penaltis a Francia en una final inolvidable, dejó cerca de US$17.000 millones para la economía catarí. De esa cifra, la FIFA dejó un reporte de US$7.500 millones en acuerdos comerciales, tres mil más de los que dejó el Mundial de Rusia en 2018. Los cerca de 700.000 turistas que estuvieron en Doha reportaron que el 50 % de los gastos fueron en merchandising.
El fichaje de Cristiano Ronaldo, el de Karim Benzema y la oferta por Messi
Cristiano Ronaldo puso punto final a su amargo segundo ciclo en Manchester United el pasado 30 de diciembre. El delantero de 37 años firmó oficialmente un contrato de dos años y medio con el club Al Nassr de Arabia Saudita, escuadra con la que no logró salir campeón en sus primeros seis meses. Por un lado, según el portal especializado en fichajes, Transfermaket, el costo de la operación fue de $20 millones. Por el otro, el contrato del astro portugués, es de 200 millones de dólares, el más alto del mundo.
Esta semana se dio a conocer el fichaje de Karim Benzema por parte del Al-Ittihad. El francés de 35 años, que dejó 25 títulos en 14 años con Real Madrid, decidió hacer maletas y terminar de asegurar su vida en términos financieros. Según medios españoles, el atacante ganaría 214 millones de dólares en Arabia Saudita. Una cifra similar a la de Cristiano y que vuelve a reafirmar el poderío económico de los fondos saudís que buscan atraer a otras figuras como Luka Modric o Ángel Di María, y que incluso le apostaron a Lionel Messi.
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Aunque los rumores alrededor de Messi son muchos, en estos meses no solamente se habló de un contrato para impulsar la candidatura de Arabia Saudita, Egipto y Grecia para el Mundial de 2030 por 7,5 millones de dólares, sino que también se señaló la oferta del Al-Hilal por 400 millones de dólares por temporada para el argentino, el doble de lo que recibe Cristiano Ronaldo, que ya de por sí es escandalosa.
La Supercopa de España:
En 2019, Rubiales firmó un contrato por 240 millones de euros para que fueran repartidos entre la Federación Española de Fútbol, clubes e intermediarios. En principio, este dinero sería repartido desde el año en que se hizo el acuerdo hasta la temporada 2024-2025, pero el año antepasado se renovó el contrato hasta 2029.
La Premier League:
Simon Chadwick, profesor de Deporte y Economía Geopolítica de la SKEMA Business School, dijo para Marca que: “No creo que los estados del Golfo estén buscando fama y reconocimiento. Estas personas son gobernantes y políticos de sus países y tienen intereses nacionales, tanto económicos como políticos. Habiendo hablado con gente de clubes de la Premier, hay una creencia clara y genuina de que los equipos que no pertenecen a estos países no pueden competir con Abu Dabi, Arabia Saudí… Si Qatar logra adquirir el United, existe un peligro real de que la Premier se convierta en un oligopolio, una estructura en la que un pequeño número de organizaciones poderosas dominarán a la mayoría de sus rivales”.
Esto sucedió a principio de año, cuando se habló de que el catarí Jassim al-Thani había ofrecido 6.000 millones de euros por el Manchester United, lo que suponía una nueva presencia árabe en la Premier League, pues ya existen los casos del Manchester City y el Newcastle, equipos que han visto beneficios -en especial el City, actual campeón de la Liga, de la FA Cup y finalista de la Champions- en el último tiempo por la inyección económica de sus dueños: el Abu Dhabi United Group del Sheikh Mansour, que compró al equipo desde 2008.
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En el caso de Newcastle, el equipo fue adquirido por Yasir Al-Rumayyan, dueño de un fondo saudita, que compró a finales de 2021 al equipo por más de 400 millones de dólares.
La fórmula 1, el Rally Dakar y el golf, los otros tentáculos de la economía para los árabes
Esta semana se dio a conocer que el circuito norteamericano PGA y el europeo DP World Tour se fusionaban con el circuito disidente LIV Golf, auspiciado por Arabia Saudita, lo que ponía fin a los litigios entre las partes. En el comunicado, la PGA informaba que el acuerdo estaba relacionado “con las actividades comerciales y los derechos del Tour de la PGA y el DP World Tour en una nueva entidad con fines lucrativos de propiedad colectiva”. El año pasado, el torneo de la LIV Golf, entregó más de 20 millones de dólares en premios.
Otro es el caso del Rally Dakar, que desde 2020 y hasta 2025 se realizará en Arabia Saudita luego de que se llegara a un contrato por 75 millones de dólares para que la competencia de automovilismo se realizará en ese país.
También figura la Fórmula 1, que ha tenido un crecimiento en audiencia en el último lustro por las estrategias de mercadeo y difusión, que incluye la serie Drive to survive, de Netflix. Desde 2021, la máxima categoría del automovilismo incluyó en sus temporadas desde ese año y hasta 2031 el circuito de Jeddah, que garantiza un ingreso de 650 millones de dólares para la organización.
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