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Los de New Orleans, que antes de la temporada no eran considerados favoritos para disputar el título, llegan por primera vez al Súper Bowl, mientras que Indianapolis participa en su cuarta final de la NFL.
Los Santos de New Orleans disputarán este domingo, 7 de febrero, su primer Super Bowl. La historia dice que sus resultados no han sido positivos, pero ellos buscan cambiar esa imagen con la ofensiva que tienen. Sean Payton, su entrenador, ha dicho que la clave del éxito de la presente temporada ha sido que, "cada año hemos sido capaces, lenta y consistentemente, de encontrar a los jugadores correctos, e inculcarles una actitud ganadora, e indicarles como hacemos las cosas desde la A hasta la Z".
La responsabilidad ofensiva de este equipo pasa por el brazo de Drew Brees. Su blanco principal es Marques Colston, un gran receptor que físicamente es muy difícil de cubrir y derribar. Robert Meachem puede ser el segundo blanco, ya que tiene gran velocidad. El tercero es Lance Moore quien es una bala en el campo. Ninguno de los tres han tenido el ruido necesario de otros receptores de la NFL.
Por su parte, los Colts cuentan con cuatro receptores excepcionales como son Dallas Clark, Regie Wayne, Austin Collie y Pierre Garcon, estos dos últimos le han brindado un plus a la ofensiva ya que ganan muchas yardas después de que atrapan el ovoide. Esta temporada, los Colts terminaron con 2.116 yardas después de cada atrapada, la mayor cantidad en lo que Manning es el QB de este equipo. Collie atrapó 60 pases para 676 yardas y dos touchdowns. Garcon, por su parte tuvo 47 atrapadas para 765 yardas y un gran promedio de 16.3 yardas.
Durante los playoffs, los Ravens y Jets se concentraron en minimizar los pases completes a Wayne y Clark, los dos veteranos de esta ofensiva, lo que dejó libres a Garcon y Collie, y ambos jugadores se destacaron. Garcon logró 16 atrapadas para185 yardas, y Collie tuvo 11 para 175 y dos touchdowns.
El juego terrestre será importante en este Super Bowl. Y en este punto los Santos pueden sacar diferencia ya que los de los Colts están diseñados para bloquear más que para correr. Sí, son jugadores que se encargan de proteger a Peyton Manning. Indianapolis finalizó la campaña con un promedio de 3.5 yardas por acarreo, cifra muy baja para un equipo que llega a la final y un aspecto que hace que la defensiva rival se concentre en los pases aéreos. Sin embargo, esta situación podría cambiar si en la ciudad de Miami continúa lloviendo, ya que las condiciones climáticas harían que los Colts realmente corrieran con el balón.
Y si hablamos de corres, hay que nombrar a New Orleans quien cuenta con la figura de Reggie Bush, un jugador al que en gran parte del juego lo utilizan más como receptor que como corredor. En contraste con los Colts, los Santos buscan más a Bush en primeras oportunidades. Dos corredores como Pierre Thomas y Mike Bell se han mostrado efectivos en las últimas 20 yardas.
Hablando de defensivas todos los ojos están puestos en el tobillo de Dwight Freeney, quien es el hombre más importante de la línea defensiva de Indianapolis. Tiene velocidad y fuerza lo que lo convierte en un 'cazamariscales'. En el contrario está Robert Mathis quien es el líder de una defensiva que si se pone a la tarea de atacar constantemente la línea ofensiva de los Colts, los podría llegar a desgastar.
El duelo de defensivas se centrará en un hombre: Peyton Manning. Como lo dice el liniero de los Santos, Jonathan Vilma: "Tuvimos una temporada muy buena y este domingo será un partido muy emocionante. Hay que neutralizar a Manning, el hombre que hace la gran diferencia".
Los expertos y las apuestas dicen que los Colts son los favoritos. New Orleans, por su parte, quiere cambiar la historia. En la NFL se dice que las defensivas son las que ganan campeonatos y anillos, pero estas dos se encargarán de anotar muchos... muchos puntos. Por el momento, este domingo después de las 6:00 pm se dará la patada inicial de uno de los eventos más espectaculares del deporte mundial. No se lo pierda.
Datos del Súper Bowl
+ La edición número 44 del Super Bowl se disputará en el Sun Life Stadium de Miami, Florida.
+ Por primera vez desde 1993 han alcanzado la final los dos mejores equipos de la campaña regular.
-Los Colts disputarán su cuarto Super Bowl y todas han sido en Miami. En 2007 lo hicieron con Manning como QB ante los Osos de Chicago. Ese mismo año, los Santos perdieron frente los Osos en la final de Conferencia Nacional.
+ Indianapolis Colts es el gran favorito en las apuestas. Emocionalmente, la mayoría de los aficionados están con los Santos. Todo se debe a que en 2005 el huracán Katrina, asoló New Orleans en 2005 y dejó destruido el Super Dome, donde juegan estos.