El francés Michel Platini presentó ayer su candidatura a la presidencia de la FIFA, organización que está sumida en un enorme escándalo de corrupción. El actual jefe de la UEFA parte desde ya como el gran favorito para suceder a Joseph Blatter en la elección del 26 de febrero de 2016, a pesar de los ataques que lanzaron algunos de sus rivales al conocer su determinación. Platini, de 60 años, oficializó su decisión en una carta enviada a las 209 federaciones que conforman la FIFA y que fue hecha pública por la UEFA. “Esta fue una decisión muy personal, y he reflexionado sobre ella de forma cuidadosa”, indicó, y agregó que quiere trabajar por “los intereses del fútbol” y llevar a la FIFA “la dignidad y a la posición que se merece. Hay momentos en los que debes agarrar el destino con las manos. Y este, es uno de ellos”, prosiguió Platini.
La decisión del exnúmero 10 y capitán del seleccionado francés es el resultado lógico de una larga serie de hechos que comenzaron el 2 de junio con la dimisión de Sepp Blatter, cuatro días después de su reelección para un quinto mandato al frente de la FIFA.
Adversario principal del suizo de 79 años, al que había aconsejado que se retirara antes de la elección, Michel Platini apareció inmediatamente como el relevo natural al trono ocupado por Blatter desde 1998. Pero, el francés se tomó su tiempo y habló con las diferentes confederaciones antes de lanzarse a la carrera. Platini ya tiene el apoyo de cuatro confederaciones, a excepción de África (CAF) y de Oceanía (OCF), y tiene poco que temer de los candidatos ya declarados.
El dirigente francés, no obstante, ya ha recibido las primeras críticas poco después del anuncio de su candidatura. “Platini no es bueno para la FIFA. Los aficionados al fútbol y los jugadores se merecen algo mejor. La FIFA está sumida en un escándalo (...). La cultura de los acuerdos en los pasillos, bajo cuerda, debe llegar a su fin”, declaró el príncipe jordano Alí Bin Hussein, derrotado en la última elección ante Blatter y quien había recibido el apoyo de la UEFA. “La FIFA necesita un liderazgo independiente, libre de las prácticas del pasado”, añadió Alí, que tras el anuncio de dimisión de Blatter se declaró listo para volver a presentarse, pero que no ha oficializado aún su candidatura. El presidente de la Federación de Libia, Musa Bility, también cargó contra Platini en la BBC. “No representa el cambio, ha sido vicepresidente de la FIFA durante ocho años. No debe suceder a Blatter. Sería inaceptable”. Bility también podría presentarse, pero es desconocido fuera de los círculos africanos. En cambio Platini recibió el apoyo del presidente de la Federación Inglesa, Greg Dyke, y del gobierno francés. “Tras la tormenta que ha vivido la FIFA, Michel Platini representa una verdadera esperanza para le fútbol”, declaró el ministro de Deportes, Patrick Kanner.
Además del príncipe Alí, otro de los potenciales candidatos, la leyenda brasileña Zico, llamado el Pelé blanco en su tiempo de esplendor, no dispone de ningún peso en el seno de las instancias internacionales. La opción del astro Diego Maradona, quien se declaró interesado, no se sostiene como opción lógica. Platini también se ha encargado de contar con el apoyo del kuwaití Ahmad al-Fahad al-Sabah, muy influyente en la FIFA y en el COI. Esto podría disuadir de intentar acceder a la presidencia al poderoso surcoreano Chung Mong-Joon, heredero del grupo industrial Hyundai y figura clave del fútbol asiático (exvicepresidente de la FIFA hasta 2011).
La fecha límite para la presentación de solicitudes está fijada para el 26 de octubre, cuatro meses antes del congreso electivo. Cada candidato deberá presentar como aval el apoyo de cinco federaciones de la FIFA (que tiene un total de 209) y una investigación de habilitación será llevada a cabo por la Comisión de Ética de la FIFA a cada candidato.