“El comercio exterior es para todos”: presidenta de Procolombia

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Aunque el precio del petróleo se encuentre en un buen nivel, el Gobierno está decidido a seguir diversificando las exportaciones colombianas por medio de productos no minero-energéticos. El Espectador habló con Flavia Santoro, presidenta de Procolombia, quien explica las políticas y los programas que están implementando para que más empresas, grandes y pequeñas, aprovechen los 16 pactos comerciales vigentes. Y asegura que, aunque el mundo viva un episodio de proteccionismo, hay grandes oportunidades que el país puede aprovechar. (Lea Los cinco pasos para triunfar exportando)

¿Cómo van las exportaciones colombianas?

Colombia puede exportar mucho más. Como bien lo ha dicho el presidente Duque, hemos avanzado en los últimos 25 años, pero la participación del comercio exterior en el PIB está todavía por debajo de la de otros países con los que competimos, como es el caso de Perú y Chile.(Lea Animaciones, golosinas y otras exportaciones poco conocidas)

Por eso, y con el liderazgo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, nos trazamos el objetivo de promover e impulsar las exportaciones no minero-energéticas del país a través del aprovechamiento de los acuerdos comerciales y la facilitación del comercio. (Lea Lo que hay son países para exportar productos colombianos)

¿En qué somos fuertes?

Hay potencial en las cadenas de agroalimentos, industrias 4.0., sistema moda, metalmecánica, químicos y ciencias de la vida. Colombia tiene una gran variedad de productos que pueden ser exportados. (Lea ¿Cómo aprovechar los 1.500 millones de oportunidades en los TLC?)

¿Cuáles son los principales puntos a mejorar?

Son varias las oportunidades. Por ejemplo, en temas logísticos, priorizados dentro del Gobierno, está el de facilitar los procesos de exportación. Por esto el Ministerio de Comercio creó y avanza con el programa “Estado Simple, Colombia Ágil”, con el que ya se han digitalizado, eliminado o racionalizado 120 trámites. Y la meta es llegar a 500 en agosto de este año.

También encontramos oportunidad de mejora en una mayor articulación interinstitucional para promover el trabajo en equipo. Para eso creamos la estrategia “CO-nectados”, que nos permitirá unir esfuerzos en la promoción internacional con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, la Cancillería y las embajadas.

¿Cuáles son las metas de los próximos cuatro años en términos de comercio exterior?

El presidente Duque ha hecho un llamado a trabajar por un objetivo común: construir un país con equidad, que es el legado correcto que nos debe unir como colombianos. Y ese objetivo no es posible sin los empresarios, porque son ellos quienes crean empleos y llevan desarrollo a las regiones. Son ellos los héroes de esta estrategia. Por eso, todas las reformas y estrategias del Gobierno van encaminadas a facilitar el crecimiento de las empresas.

Por medio del trabajo conjunto con los gremios y los empresarios, que son nuestros principales aliados, tenemos como meta que el país llegue a exportar US$27.000 millones en exportaciones no minero-energéticas para 2022.

¿Puntualmente en Procolombia qué metas tienen este año?

Vamos a sumar esfuerzos para que 2.600 empresas, de 23 departamentos colombianos, les vendan a 6.307 compradores internacionales bienes y servicios, incluidos los de economía naranja. Todo esto se hará para lograr una meta de US$4.382 millones en exportaciones.

También vamos a promover el uso del e-commerce como un poderoso canal de venta. Y expandiremos y diversificaremos la oferta exportable, en especial de las medianas empresas, aprovechando los acuerdos comerciales vigentes, sin perder de vista a las grandes y a las pequeñas.

¿Solo las grandes empresas pueden triunfar exportando?

No importa el tamaño de la empresa, el comercio exterior es para todos.

¿Cómo se puede motivar a más pymes a exportar?

Con el ejemplo de otras empresas y conociendo los beneficios de la internacionalización. Estamos trabajando fuertemente en la estrategia de: inspirar para exportar. Son varios los programas y herramientas que Procolombia tiene para todas las empresas interesadas, con las que pueden conocer el proceso a través de guías virtuales o empresas mentoras, crear o mejorar su área de comercio exterior, o expandir su empresa a otros mercados para atender de manera más efectiva a los clientes.

Tenemos, por ejemplo, Futurexpo Procolombia, que son jornadas de capacitación sobre comercio exterior que llevamos a todo el país; Comex Procolombia, iniciativa que consiste en crear, diseñar o adecuar el área de comercio exterior de las empresas; Mentor Exportador, en el que unas empresas les enseñan a otras a exportar; y Export Access es una herramienta gratuita para los empresarios que busca resolver las dudas sobre requisitos sanitarios, requisitos fitosanitarios, etiquetado y empaque, y certificaciones, entre otros.

¿A una pyme le conviene exportar? ¿Qué gana?

Le conviene y mucho. Las empresas que exportan tienen hasta 41 % más ventas que las que no lo hacen, pero también ganan en innovación, permite estar a la vanguardia en tendencias y frente a la competencia, ser más competitivo y diversificar el riesgo de depender de un solo mercado. Si las pymes colombianas compiten permanentemente en las góndolas de los supermercados del país con otras empresas del mundo entero, por qué no hacerlo de la mano de Procolombia en los mercados internacionales.

Ahora que el petróleo se ha recuperado, ¿volverá a ser el centro de las exportaciones colombianas?

El petróleo no ha dejado de ser importante para las exportaciones colombianas, pero parte de la reactivación económica tiene que ver con la diversificación de los productos que el país exporta. Es la mejor forma de no depender de los commodities ni del vaivén de los precios internacionales.

En medio de este proteccionismo por parte de países como EE. UU., ¿vale la pena seguir apostando por las exportaciones?

No solo vale la pena, sino que puede ser una oportunidad. En medio de un ambiente marcado por discusiones sobre guerras comerciales y acciones proteccionistas por parte de varios de los protagonistas del mundo, Colombia emprende un camino estratégico y en beneficio de la industria nacional, que es el del aprovechamiento de los acuerdos comerciales.

¿Qué perfil debe tener un exportador colombiano?

Ser constante es la principal condición para exportar con éxito. El primer paso es tomar la decisión de internacionalizar su negocio.

¿Qué perfil deben tener los productos que exporte Colombia?

Lo que vemos desde el Gobierno es un gran potencial para aprovechar el talento colombiano de cara a las exportaciones y en especial a los mercados con acuerdos comerciales. La creatividad de nuestros empresarios es admirable y ese perfil lo queremos llevar al mundo, desde Procolombia.

¿Qué se puede hacer para explotar mejor los TLC?

Ya estamos avanzando en esa tarea con el liderazgo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Un primer paso es avanzar en una profunda identificación de la oferta exportable regional que tenga oportunidades en los países donde hay acuerdos comerciales. Para esto trabajamos muy de la mano con entidades como el Programa de Transformación Productiva.

También a través de las regiones con mesas sectoriales se están identificando, de manera efectiva, sus potencialidades específicas de acuerdo con sus estructuras de producción particulares. Los diálogos empresariales regionales son clave, en especial para el trabajo concentrado en los temas de competitividad.

Por eso estamos unificando los estudios de potencialidad y articulando las herramientas de inteligencia competitiva. Otros aportes del Gobierno para despejar el camino están en la simplificación de trámites y en una mayor diplomacia sanitaria, en los que ya hay resultados positivos.

¿Vale la pena seguir consiguiendo nuevos pactos comerciales?

Nos vamos a enfocar en aprovechar mejor los 16 acuerdos comerciales vigentes con más de sesenta países. Hoy estos representan por lo menos el 85 % de las exportaciones y en conjunto suman un mercado de más de 1.500 millones de consumidores a los que Colombia tiene acceso de forma preferencial; es decir con tasas arancelarias bajas, que en la gran mayoría de los casos llegan al 0 %.

La ventaja no está solamente en mayores ganancias para los exportadores debido a la baja carga arancelaria, sino también en que cada acuerdo es un símbolo de respeto y confianza entre los dos países que lo firman. Es una garantía para tener más y mejores negocios a largo plazo. Los TLC son una herramienta a la que más empresarios deben sacarles provecho.

¿Cuál es la fórmula del éxito que han encontrado entre los mejores exportadores colombianos?

Entre las variables que se repiten está la de pensar diferente o fuera de la caja para innovar, entender la cultura del destino y adaptar el producto al cliente, persistir y ser un exportador constante, tener siempre una planeación estratégica y cubrir varios mercados; es decir, no depender de uno solo. Procolombia cuenta con una ruta exportadora que cualquier emprendedor puede consultar para guiarse en este proceso y, por supuesto, apoyarse en nuestro equipo para conquistar los mercados internacionales. El trabajo en equipo es parte de esa clave del éxito.

¿Algún evento este año de importancia para los exportadores colombianos?

Tenemos del 3 al 5 de abril la Macrorrueda Bicentenario en Bogotá, con más de 3.000 empresarios de todo el país y el mundo, haciendo negocios en agroalimentos, metalmecánica, químicos, industrias 4.0 y sistema moda. Aprovecho para invitar a todos los empresarios interesados a que se acerquen a Procolombia para que no se pierdan de este importante encuentro comercial, que seguramente traerá excelentes oportunidades de negocios para todos.

¿Cómo esperan que sea la canasta exportadora colombiana dentro de diez años ?

Diversificada, sofisticada en mercados y productos. Me la imagino con más empresas exportadoras constantes, tanto de bienes como de servicios, que aprovechen las ventajas de los acuerdos comerciales vigentes, que apuesten por la legalidad, el emprendimiento y la equidad, lleven talento y creatividad de las regiones al mundo y contribuyan a tener más desarrollo y empleos de calidad en todas las regiones del país.

*Contenido desarrollo en alianza con Procolombia