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La situación fiscal será un tema prioritario para el próximo gobierno. El año pasado, el déficit fiscal, que es la brecha entre ingresos y gastos, se ubicó en 6,4 % del PIB.
Juan Carlos Ramírez, presidente del Comité Autónomo de la Regla Fiscal (CARF), explicó que, aunque el gobierno acudió a la cláusula de escape el año pasado para incumplir la regla fiscal, está obligado a establecer una ruta para regresar al umbral de deuda que permita la sostenibilidad de las finanzas públicas.
En contexto: Esto es lo que viene para Colombia tras la suspensión de la regla fiscal
La suspensión de la regla fiscal durará tres años; ese es el tiempo que tiene el Gobierno para volver a cumplir los lineamientos de esta herramienta diseñada para preservar el equilibrio de las finanzas públicas. Ramírez dijo que el CARF le ha recomendado al Ministerio de Hacienda, en cabeza de Germán Ávila, iniciar el ajuste lo más pronto posible, pero ha pasado casi un año y no se ha hecho.
“Esto implica que el ajuste, el esfuerzo, que habrá que hacer en el próximo año y medio será mucho mayor que el que podría haberse hecho si el ajuste hubiera iniciado más temprano”, afirmó en el congreso de Asofondos, que se realiza en Cartagena.
Si bien reconoce que el gasto público es inflexible en cerca del 80 %, también argumenta que esta no es una circunstancia nueva y, por ende, está en la agenda de trabajo de cualquier ministro de Hacienda.
El próximo gobierno, aseguró el presidente del CARF, tendrá que hacer un ajuste fiscal de alrededor de 4 % del PIB.
“El esfuerzo de ajuste que tendrá que hacerse en los próximos años es inconmensurable frente a la experiencia de anteriores ajustes económicos. Cuando Colombia ha hecho ajustes intensos no han llegado a 1 % del PIB en un año, ahora habría que hacer ese esfuerzo durante cuatro años por lo menos”, dijo.
Ramírez sostiene que el camino para lograrlo incluye mayores ingresos, menores gastos y una reducción en la carga del servicio de la deuda con un plan fiscal que sea “factible, real y que convenza a los inversionistas”.
Aunque el ajuste es difícil, no hacerlo, según el presidente del CARF, podría llevar al país a un camino de inestabilidad e insostenibilidad de la deuda que conduce a una situación de “default” o quiebra.
En palabras de Carolina Soto, excodirectora del Banco de la República, “la sostenibilidad fiscal parece cada vez más esquiva”.
“Tenemos unas autoridades económicas que se relajaron fiscalmente. Un ministro de Hacienda que tiene más vocación de gasto que de control de gasto; que no está pensando en la sostenibilidad de largo plazo; que no le dice que ‘no’ al presidente. No hay una autoridad económica que esté pendiente de cumplir esa tarea. No hay un adulto responsable que limite la presión de gasto”, aseguró.
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