Ellas tejen mochilas arhuacas para reivindicar la cultura indígena en Colombia

“Somos una comunidad de tejedoras indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia, que encontramos en la mochila una forma tangible de preservar nuestro arte milenario, transmitido de generación en generación y que es parte vital de nuestra cosmogonía y cultura. De esta forma garantizamos la absoluta autenticidad de nuestros productos, que están elaborados en el corazón de la montaña libres de cualquier tipo de maltrato animal. Nuestra visión, es incentivar a los jóvenes a vivir una época con más conciencia colectiva con respecto a la preservación de la naturaleza y de la memoria de la lucha femenina, específicamente de las mujeres tejedoras de la comunidad Arhuaca.

“Somos una comunidad de tejedoras indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia, que encontramos en la mochila una forma tangible de preservar nuestro arte milenario, transmitido de generación en generación y que es parte vital de nuestra cosmogonía y cultura. De esta forma garantizamos la absoluta autenticidad de nuestros productos, que están elaborados en el corazón de la montaña libres de cualquier tipo de maltrato animal. Nuestra visión, es incentivar a los jóvenes a vivir una época con más conciencia colectiva con respecto a la preservación de la naturaleza y de la memoria de la lucha femenina, específicamente de las mujeres tejedoras de la comunidad Arhuaca.

Parte de nuestras raíces están allí, y es nuestra labor cuidar de ellas. Desde el mundo digital y las nuevas tecnologías de la información, queremos dar a conocer nuestro producto, no como un accesorio más, si no como pieza de reivindicación cultural, en representación de aquellos que desde las zonas montañosas del norte colombiano, cuidan de la madre naturaleza, esa a la que tanto daño le hacemos, y que de una manera espiritual ellos se han encargado de protegerla. Son más de mil años de conocimientos plasmados en una mochila tejida por mujeres emprendedoras, y creativas. A través de ella, conservaremos la cultura, su territorio, su gente y ante todo, su legado”, estas son las palabras de Gunkeyvia Torres Solís, la tejedora detrás del emprendimiento que rescata saberes y prácticas culturales de la cultura arhuaca en Colombia. La entrevistamos en 23 preguntas para emprendedores y sus emprendimientos y así fue como narró su historia:

1. ¿Cuántos años tengo? ¿Qué estudié?

Gunkeyvia Torres Solís, 33 años, Médica

Oswaldo Andrés Rangel Locarno, 29 años, Ingeniero Civil

2. ¿Cuál fue mi idea y cuándo nació? ¿Qué fue lo que creé?

Hace 5 años, exactamente en 2017, mi actual pareja Gunkeyvia que es de procedencia Arhuaca, tuvo el placer de invitarme a conocer la Sierra Nevada NABUSIMAKE, que hace referencia a la tierra donde nace el sol.

Al conocer las maravillas que tenía esta tierra para ofrecer, me adentré a una plataforma crítica hacía una acepción por conocer más a fondo la cultura Arhuaca, sus costumbres, su folklore, y su belleza. Allí conocí por primera vez el arte de las mochilas tejidas a mano, llevándome la sorpresa de que eran realizadas únicamente por las mujeres arhuacas, quienes a través de este oficio demuestran su inteligencia, destreza y creatividad, ejecutando esta antigua técnica de generación en generación.

Aprendí aquel día que cada mochila tiene una forma diferente, un color y motivos únicos, estas reflejan la personalidad del que la o de la mujer artesana que la realizó con lana de ovejo. Inexorablemente quedé matado por la curiosidad, y me adentré más al saber cómo elaboraban este arte tan bonito y deseoso por nuestra cultura de los hermanitos menores (bunachu).

Una de las guaty (mujer) arhuaca me regaló una mochila echa por sus manos, al palparla y verla detalladamente con mis ojos, me di cuenta de su comodidad para uso diario y la historia que puede trasmitir en la cotidianidad de cada ser humano que tenga la dicha de poseerla, y, es ahí donde surge la idea de un emprendimiento virtual de mochilas arhuacas llamada Tutunanzei (mi mochila).

Fue un camino difícil de recorrer, debido a que no contábamos con los recursos económicos necesarios para realizar la compra de los insumos, sin embargo, comenzamos con algunas mochilas prestadas de diferentes familias de la comunidad; desde entonces nacieron miles de ideas para hacer crecer la tienda, siendo conscientes del querer ayudar a las mujeres arhuacas a través de nuestro modelo de negocio, para que ellas fueran bien remuneradas en las ventas, ya que históricamente han sido explotadas y usadas para hacer de la venta de los productos algo más económico, y benéfico para unos, excepto para ellas. Nuestro objetivo siempre fue y será ser justos, valoramos su trabajo, destrezas, y sobre todo, el tiempo que invierten, teniendo en cuenta que su realización puede durar hasta dos meses.

Tutunanzei nace con el objetivo de ayudar económicamente a las familias de la comunidad de tejedoras de la cultura arhuaca, y mostrar ante el mundo, como la tradición textil ha sido parte fundamental de su historia, y el arte de tejer se ha transmitido de generación en generación.

Hay un refrán que dice que “no se valora, lo que no se conoce” y aunque muchos afirman amar la cultura Arhuaca, la realidad es que pocos son los que logran tener el privilegio de conocer el trasfondo de cada mujer. Nuestra misión es que cada cliente logre a través de nuestros productos, abrir su mente al conocimiento ancestral, para así, aprender a valorar nuestras verdaderas raíces indígenas.

3. ¿Cómo logré hacerla realidad y llevarla a los hechos?

La mochila Arhuaca es símbolo de cultura y tradición en Colombia, una indumentaria de su etnia y multiculturalidad, una mezcla de colores e ideas que sin duda alguna están reflejadas en cada producto que crean. Para nosotros era muy importante dar a conocer su cosmología, su historia y eso nos motivó, pero al contar con pocos recursos económicos para una tienda física, empezamos a distribuir nuestros productos por medio de redes sociales. El primer año fue difícil debido a que no teníamos muchas ventas, ni conocimiento profesional de cómo manejar la parte digital, por lo tanto empecé a capacitarme en marketing digital y fotografías, lo que fue de gran ayuda para ir dando una identidad e imagen a la empresa a través de un buen branding. El siguiente paso fue registrar la tienda en la cámara de comercio, realizar un logo que identificara la marca y utilizar formatos de fotografía que estuviera en armonía con nuestra historia.

Si está buscando más historias de emprendimientos, sus creadores y creadoras están aquí, en Emprendimiento y liderazgo de El Espectador.

4. ¿De dónde saqué la plata para ponerla a andar y cómo la pagué?

Teniendo en cuenta que las ideas no faltaban, con Gunkeyvia que hace parte de la etnia Arhuaca, conseguimos reunirnos con sus familiares, amigos y grupos de tejedoras de la Sierra Nevada para dar a conocer la misión y visión de la empresa; las mujeres arhuacas al ver el enfoque de la empresa- siendo esta creada con el fin de dar a conocer la cultura, mejorar la economía y dándole un valor justo a la mochila-, se mostraron interesadas por continuar el proceso, es allí cuando nos dan sus mochilas para comenzar a exhibirlas y venderlas a un precio justo en las diferentes plataformas digitales. Cada vez que se vendía una mochila se les daba el dinero, el 5% de la venta que nos servía para pagar publicidad y llegar a más público, mediante la segmentación en redes.

5. ¿Qué estoy logrando con mi emprendimiento? ¿Qué estoy cambiando con mi idea?

La meta fundamental como emprendimiento, es fortalecer los principios de mi cultura enfocándonos en las mochilas. A través de ellas contamos historias y representaciones de la naturaleza.

La elaboración de una mochila es significativa, ya que se da por medio de un ritual sagrado que se transmite de generación en generación, en el que se entretejen los buenos pensamientos, aprendizajes y lineamientos cosmogónicos que rigen la vida de la mujer indígena. Quiero que nuestra comunidad tenga un sustento que les permita vivir mejor, que la mochila sea vista como un símbolo de protección, de unidad, y ante todo que sea valorada y pagada al precio justo, real, y verdadero que tan arduo trabajo merece.

Hoy, la mochila es usada como accesorio para jóvenes y adultos para expresar estas tradiciones y por ser también una de las artesanías más representativas de Colombia. Su importancia simbólica debe ser orgullo para cada colombiano donde quiera y vaya, ya que más que un objeto, es un medio de comunicación ancestral. Cada vez más es tomada a nivel nacional e internacional como un objeto de función social que permite la creación de procesos de construcción y generalidades culturales.

Hay una verdad tangible en la que nuestros clientes confían: que todas las mochilas tienen una historia.

6. ¿Soy feliz?

Tutunanzei, representa todo lo que soy, como indígena, como tejedora, como mujer. Nos mantiene unidas y fuertes, representa familia, serenidad, y manifiesta nuestra cultura. A través de un accesorio, mostramos la cosmovisión indígena, nuestra conexión con la madre tierra, y al mismo tiempo una contribución de forma significativa a la economía de las comunidades, eso indiscutiblemente aporte felicidad al corazón.

De hecho, la mochila se empieza a tejer en forma de espiral, haciendo referencia a los movimientos que el primer hijo que tuvo la madre universal hizo por el territorio ancestral. Siendo entonces un mecanismo de pertenencia del individuo y de las comunidades arhuacas, poder plasmar eso en la vida de los clientes, es otro motivo de felicidad.

7. ¿Vendería mi emprendimiento, mi empresa?

Tutunanzei es mi familia, mi comunidad, no lo vendería. Representa identidad, compañía, seguridad y utilidad. Algo como eso, no tiene ningún precio para mí.

8. ¿Qué tan duro fue para mí emprender?

Emprender se escucha fácil, pero realmente es difícil, el mundo está lleno de personas con todo tipo de personalidades y metas, y es en el mismo mundo donde vivimos que se encuentran las personas que se animan a emprender, por ello tenemos que ir evolucionando cada día, teniendo siempre un carácter diferenciador del resto, algo que nos haga únicos, no solo en temas de productos, sino también de atención al cliente.

Administrar una empresa requiere de bastante tiempo, ideas, estudio, y creatividad, pero con arduo trabajo en equipo hemos logrado posicionar nuestra marca, entendiendo que la calidad del producto es muy importante, por lo que constantemente mejoramos los diseños de las mochilas, haciéndolos únicos y especiales para cada cliente.

9 ¿Cumplí mi sueño? ¿Qué me hace falta?

Estudié medicina para ayudar a mi comunidad y poder hacerlo de otra forma me llena de orgullo. El trabajo social que hacemos ayuda a mejorar la calidad de vida de las familias, y a su vez es una forma de descongelar el significado cultural y social de las prácticas o saberes socioculturalmente distintos que persigue el mundo moderno. Permite analizar saberes y prácticas culturales que se desarrollaron por fuera de nuestro contexto, que no somos capaces de entender, logrando así, la preservación y conservación de nuestras raíces, esa que por tanto tiempo, hemos desconocido. Cada paso ha sido en el momento indicado y seguiremos con el mismo objetivo: creer para crear.

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10 ¿Y ahora qué? ¿Qué sigue?

Que Tutunanzei se posicione a nivel internacional, que conozcan lo hermoso que es nuestro pensamiento, costumbres y cuidados del medio ambiente. A través de ella, queremos reflejar los tres niveles de significación del mundo: la cosmovisión, la cosmogonía, y la cosmología. Poder llevar a través de un accesorio la historia de un pueblo ancestral, y encerrar en ellas las memorias de una cultura indígena precolombina, propia de nuestro territorio.

Mostrar a través de su simbología el pensamiento de la mujer, del hombre, de la tierra fértil, del respeto a la naturaleza y de muchas otras historias que por tantos años fueron denigradas.

11 ¿Mi emprendimiento es escalable?

Si, buscamos fortalecer la comunidad indígena en sus diferentes etnias, contamos con convenios de culturas como la Amazonas, Guajira, Cesar y Cauca. Un modelo de negocio que permite a las familias Arhuacas crecer y valorar su trabajo.

12 Para crecer, ¿recibirían inversión de un desconocido? ¿Le cedería parte de mi empresa?

Si recibiría, ya que me ayudaría a fortalecer los diferentes programas con las comunidades, pero debe tener la ética y cosmovisión que tenemos. Sin embargo, es importante conocer las verdaderas intenciones de la persona, saber que es un amante a nuestra cultura, que la valora, que la respeta, y que tenga la misma visión de nosotros: proteger y preservar las raíces indígenas.

13 ¿Qué no volvería a hacer?

Emprender pone a prueba la capacidad humana. Es mucho más desafiante y exigente de lo que uno cree. Nosotros somos la suma de todas nuestras decisiones, cada error que cometimos nos ha servido para fortalecernos y ser la empresa que hoy día somos, eso hace parte del camino. Ha requerido de mucho resistencia, esfuerzo, dedicación y trabajo, y que invaluablemente volveríamos a cometer con tal de aprender la enseñanza siempre.

14 ¿Quién me inspiró? ¿A quién me gustaría seguir?

Nos inspiró KakuSerankwua (Dios), mis antepasados, mi abuela, mi madre, mi hijo, la naturaleza, me gustaría seguir el pensamiento ancestral para que no se pierdan las costumbres de mi comunidad. Nuestro objetivo siempre será mantener viva la cultura Arhuaca, preservarla y protegerla el mayor de los tiempos posibles. Es un legado que nuestros antepasados nos dejaron.

15 ¿Fracasé en algún momento? ¿Pensé en tirar la toalla?

Sí y para cualquier emprendedor es importante tener claro que es normal las primeras veces, no nacemos con experiencia en el sector, en los negocios las cosas y los cambios ocurren rápido, sin embargo, nuestra motivación era tan grande que nunca pensamos en tirar la toalla ya que somos más de 60 familias que hacen parte de este hermoso proyecto, que dependen de él, y que han mejorado a partir de nuestra labor. Es importante aprender a caer para levantarse, no para morir.

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16 ¿Hago parte de algún tipo de comunidad que me ayuda en este camino de emprender?

Si, hago parte de la comunidad de tejedoras Arhuacas y de la comunidad de lucha contra el cáncer. Nos han motivado a seguir adelante, y aprender que todos merecemos oportunidades en la vida, con dignidad, condiciones labores justas, que permitan a cada persona tiempo de calidad en familia, con justicia y libertad.

17 ¿Lo que estoy haciendo trasciende? ¿Podrá impactar a nuevas generaciones?

Sí, elaborar una mochila es un ritual sagrado, que se transmite de generación en generación, en el que se entretejen los buenos pensamientos, aprendizajes y lineamientos cosmogónicos que rigen la vida de la mujer indígena.

Cada mochila representa capítulos de vida de quien las hace, nunca está vacía, en su tejido se guarda el mensaje de un pueblo originario que escribe entre puntadas y símbolos su interpretación del mundo.

18 ¿Cómo me veo en 10 años y cómo veo a futuro mi emprendimiento, mi empresa?

Veo a Tutunanzei posicionado en el mercado nacional e internacional, veo a mi comunidad de tejedoras con una mejor estabilidad económica para que tengan la posibilidad de crear casas culturales para fortalecer el pensamiento y la economía indígena. Creemos que existimos para hacer excelentes productos, creemos en la identidad cultural, en lo simple no en lo complejo. Por ello, queremos expandirnos como líderes mundiales en la venta de productos arhuacos, para llegar a ser la empresa con mayor y más eficiente calidad en la industria de productos indígenas, a través de la innovación y del talento de las mujeres que trabajan por nosotros. Queremos cambiar la forma en la gente ve el mundo y vive en él, que sea con más conciencia, más cuidado a la preservación de la madre tierra, de sus costumbres y su legado.

En 10 años queremos seguir inspirando momentos de optimismo, a través de nuestra marca y acciones crear valor y huella en cada uno de los lugares en los que operamos. Ayudar a personas, más emprendedores, y comunidades indígenas a estar más y mejor conectados con el mundo.

19 ¿Qué papel han jugado mi familia y mis amigos?

Sin ellos, nada hubiese sido posible. Todos han sido importantes, me aportaron estrategias que he podido implementar en mi empresa, porque ha habido momentos donde me quedo sin ideas, por lo que estamos agradecidos por su apoyo, pieza fundamente en cada proceso dado.

20 Yo lo logré. ¿Ayudaría a otros emprendedores a que lo logren?

Si, para nosotros es importante que más personas se sumen al bello proceso de emprender. De hecho, actualmente tenemos el programa de Beca para ayudar a las mujeres indígenas que quieran estudiar una carrera técnica o tecnóloga. Los recursos son obtenidos por medio de nuestras ventas, se destinan 10% del valor de la venta para obtener los recursos. Con eso podemos ayudar a formar emprendedores, pujantes, que saquen adelante a sus familias y que tengan una visión creadora en el mundo.

21 ¿Qué papel jugó mi equipo? ¿Quién es?

Nuestro equipo está conformado por mujeres tejedoras, echadas para adelante, sin ellas esto nunca habría sido posible. Se encargan del proceso creativo, elaboran las hermosas mochilas auténticas, llenas de historia.

Tenemos como coordinadora a Gunkeyvia Torres quien ha fortalecido los programas con la comunidad, como gerente Oswaldo Rangel quien nos ha guiado de manera óptima para el crecimiento de la empresa y por último nuestros clientes que son todo para nosotros, nos motivan a seguir trabajando para ser mejores cada día.

22 ¿Cuál es mi sello personal? ¿Qué me diferencia del resto?

Nuestras mochilas son nuestro sello, es un arte propio y milenario muy hermoso y nos diferencia la calidad. Utilizamos la mejor lana de ovejo y el mejor tejido. Además de ello, despertamos empatía por las mujeres indígenas, ya que tejer para ellas más que una obligación es una responsabilidad con su comunidad. Es la manera de contar cómo vive, piensa y siente el pueblo Arhuaco, que pese a ser colombianos, muchos desconocen por ignorancia y por la poca importancia que le ha dado las últimas generaciones.

Nuestras mochilas son diferentes al resto, porque aportan la historia personal de cada mujer indígena que la teje, su arte y su cultura.

23 ¿Qué he aprendido de todo esto?

Aprendí, que la dedicación y perseverancia logra que cumplamos nuestras metas, que no importa que tan difícil es el camino, lo que importa es cómo llegas al final, tenemos un país hermoso lleno de cultura que debemos cuidar. Debemos creer y valorar el trabajo de los demás.

Aprendí cómo a través de mi negocio, puedo dar ayudar en los procesos de resistencia para conservar y recuperar el territorio indígena que por tanto tiempo han robado. Aprendí, que a través de nuestras mochilas, de nuestra historia, podemos lograr la preservación de la identidad cultural, soberanía e integridad territorial, su propia justicia y autoridad ancestral de cada mujer tejedora que trabaje con nosotros.

Y ante todo que en esta vida todos tenemos la oportunidad de emprender un negocio, pero lo realmente valioso es el simple hecho de que tu vida la llenes de experiencias positivas y retos que te obliguen a salir de tu zona de confort para hacer lo que te gusta y vivir de ello. Yo encontré pasión en la cultura indígena, algo tan sagrado que le dio completo a mi vida.

Si conoce historias de emprendedores y sus emprendimientos, escríbanos al correo de Edwin Bohórquez Aya (ebohorquez@elespectador.com) o al de Tatiana Gómez Fuentes (tgomez@elespectador.com). 👨🏻‍💻 🤓📚