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En mayo, el mercado laboral continuó en recuperación, con una tasa de desempleo en 9 %, la más baja para un mes de mayo desde 2017. Es decir, el país sigue en la senda del camino firme después de un lustro de oscilaciones marcadas por la pandemia y el estancamiento económico.
Una cifra positiva y significativa que, pese a ello, tuvo un ligero incremento después de la tasa de 8,8 % de abril, la más baja para ese mes desde 2001, cuando se crearon 711.000 puestos de trabajo y 454.000 salieron del desempleo.
Aunque en mayo el trabajo por cuenta propia volvió a protagonizar el aumento (más de 600.000 personas), también se expandió el empleo formal particular (más de 240.000). Pero el empleo público y la categoría de empleadores retrocedió.
En cifras desagregadas, el total de empleados en mayo fue de 23,62 millones de personas, 648.000 más que un año atrás. Y aunque la participación global se redujo levemente (de 64,1 % a 64 %), la tasa de ocupación aumentó a 58,2 %, siete décimas por encima del 2024.
Incluso en el trimestre móvil marzo-mayo se mantuvo el patrón, con una tasa nacional de desempleo en 9,1 % frente a 10,7 % del mismo periodo durante el año pasado.
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🔨 Brecha laboral entre hombres y mujeres
En mayo, la tasa de desocupación fue de 11,6 % para las mujeres y de 7,1 % para los hombres, lo que representa una brecha de 4,5 puntos porcentuales.
Según el informe del DANE, buena parte se explica en que, de los nuevos empleos, 466.000 fueron ocupados por hombres y solo 131.000 por mujeres.
El trabajador por cuenta propia fue la vía más frecuente para ambos sexos —331.000 hombres y 281.000 mujeres—, pero en categorías como empleo público y doméstico, la brecha es más que numérica. Mientras que el número de hombres empleados por el gobierno apenas se redujo en 13.000, en las mujeres la caída fue de 89.000. Y mientras los hombres ganaron 10.000 empleos como empleados domésticos, las mujeres perdieron 30.000.
Incluso en el empleo particular —considerado el principal canal de formalización laboral— el crecimiento fue dispar: 166.000 para ellos, 77.000 para ellas, casi la mitad.
En contraste, hubo una mejora en una de las formas más invisibilizadas del trabajo: el trabajo familiar no remunerado. Disminuyó en 17.000 hombres y 49.000 mujeres.
📍 Ciudades con más desempleo en Colombia
Aunque el promedio nacional está en su mejor nivel en ocho años (9 %), las brechas territoriales siguen siendo severas. En el trimestre marzo–mayo, las ciudades con más desempleo fueron:
- Quibdó: 29,8 %.
- Riohacha: 15,4 %.
- Ibagué: 13,4 %.
- Sincelejo: 13,2 %.
- Florencia: 12,6 %.
Al otro extremo, Valledupar (7,8 %), Villavicencio (7,8 %) y Bucaramanga (7,4 %) presentan los mejores indicadores.
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📊 Más trabajo, menos Estado
El mayor crecimiento se dio entre los trabajadores por cuenta propia, que aumentaron en 612.000 personas frente a mayo del año pasado, y los empleados particulares (formales), con 243.000 nuevos puestos.
- Cuenta propia: 9,8 millones (aumento de +612.000).
- Empleado particular: 10,5 millones (+243.000).
- Obrero, empleado del Gobierno: 807.000 (-102.000).
- Patrones o empleadores: 555.000 (-123.000).
Mientras el autoempleo se expande con fuerza, el empleo estatal y empresarial se contrae. Una muestra de que el mercado avanza hacia una ocupación independiente o informal, donde los riesgos (y beneficios) corren por cuenta del trabajador.
En paralelo, la población por fuera de la fuerza laboral es de 14,6 millones. El 54,3 % se dedica a oficios del hogar (7,94 millones) y el 24,3 % está estudiando (3,56 millones). Esta última subió en más de 105.000 personas frente al año pasado, lo cual puede interpretarse como una buena señal de colombianos en formación.
🪢 Sectores que jalan, sectores que pierden
Tres ramas impulsaron la creación de empleo:
- Transporte y almacenamiento: registró 1,86 millones de empleos, contribuyendo +0,8 puntos porcentuales.
- Actividades profesionales y administrativas: sumó 1,87 millones de trabajadores, apoyando con +0,6 pp.
- Comercio y reparación de vehículos: creció a 4,11 millones, aportando +0,5 pp.
En términos de mayor empleados, comercio encabeza la lista, seguido de agricultura (3,5 millones) y administración pública, salud y educación (2,8 millones).
El mercado laboral se encuentra en bisagra: mientras el empleo mejora en general, la brecha de género pertenece latente. Aunque la noticia por ahora es positiva, de fondo el equilibrio y las condiciones laborales son más espinosas.
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