Presidente de la OPEP sancionado por EE.UU.

Manuel Quevedo, ministro de Petróleo de Venezuela. / Bloomberg.

Ser el objetivo de sanciones estadounidenses no es lo ideal cuando se representa a una institución petrolera mundial, pero la historia muestra que es manejable.

El ministro de Petróleo de Venezuela, Manuel Quevedo, quien este año ocupa la presidencia rotativa de la OPEP, acaba de ser sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos por sus vínculos con el presidente Nicolás Maduro. Eso significa que cualquier activo estadounidense que posea será bloqueado y se le prohíbe hacer acuerdos con personas estadounidenses.

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Si bien podría ser problemático a nivel personal para Quevedo, quien también lidera la gigante petrolera estatal PDVSA, su papel como presidente de la OPEP probablemente no se verá afectado.

La representación de la organización recae más directamente en su secretario general, actualmente el nigeriano Mohammad Barkindo. Los deberes del presidente son más ceremoniales, incluidos aspectos como la configuración de la agenda de reuniones de la OPEP en concierto con el secretario general. Quevedo presidirá su primera reunión ministerial en abril.

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Rostam Qasemi, un iraní excomandante de la Guardia Revolucionaria, estaba en la lista de sanciones cuando se convirtió en ministro de Petróleo, y presidente de la OPEP, en el verano de 2011. Qasemi desempeñó el cargo de presidente hasta el final del año, cuando rotó alfabéticamente al siguiente país, y se mantuvo como ministro de petróleo de Irán durante dos años más.

Sin embargo, su presidencia de la organización no estuvo exenta de incidentes. La OPEP no logró ningún acuerdo sobre la producción en su reunión de diciembre de 2011, lo que llevó al ministro de Petróleo de Arabia Saudita a condenarla con rabia como la peor de todas.