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El brazo ejecutivo de la Unión Europea está probando las aguas para ver si sus socios comerciales, incluido Estados Unidos, podrían aumentar los suministros de gas natural a la región en medio de envíos limitados desde Rusia y riesgos geopolíticos crecientes, según el jefe de energía del bloque.
Si bien la UE tiene una infraestructura de gas sólida y procedimientos claros en caso de emergencias, debe permanecer “extremadamente vigilante” y mejorar su preparación ante riesgos, dijo la comisaria de Energía, Kadri Simson, después de una reunión con ministros de los estados miembros. La Comisión Europea está analizando diferentes escenarios para asegurarse de que los planes nacionales se ajusten a su propósito en un momento de niveles de almacenamiento de gas inusualmente bajos y mayores tensiones más allá de sus fronteras orientales.
“La Comisión también está discutiendo con nuestros socios el potencial para aumentar los suministros a Europa”, dijo Simson a los periodistas en Amiens, Francia. Dijo que asistirá a las reuniones del Corredor de Gas del Sur en Azerbaiyán el 4 de febrero y al Consejo de Energía UE-EE.UU. tres días después en Washington para continuar las discusiones.
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La crisis energética sin precedentes llevó los precios del gas y la energía a niveles récord, obligando a algunos gigantes industriales en Europa a reducir la producción y haciendo que los consumidores individuales se tambaleen por el aumento de las facturas. Los tanques de almacenamiento en la UE se encontraban en su nivel estacional más bajo en más de una década, luego de un mantenimiento más prolongado de lo habitual en los campos noruegos y Rusia reconstruyendo sus propios inventarios. Las tensiones por la acumulación militar de Rusia a lo largo de la frontera con Ucrania también están alimentando las preocupaciones sobre el suministro de gas ruso en caso de que la situación se deteriore y se convierta en conflicto.
Entre los 27 estados miembros del bloque, 22 implementaron medidas para amortiguar el impacto de la crisis energética, como impuestos y aranceles más bajos, apoyo directo a la renta y vales, según la Comisión.
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Las herramientas más allá de los impuestos y aranceles ayudaron a alrededor de 70 millones de clientes domésticos y varios millones de pequeñas y medianas empresas. La Comisión estima que estas acciones para proteger a los consumidores ascienden a más de 21.000 millones de euros (24.000 millones de dólares).
Para aumentar su resiliencia ante futuras crisis de precios, la UE está discutiendo proyectos de normas para mejorar la coordinación sobre el almacenamiento de gas y permitir compras voluntarias de reservas estratégicas de gas. La Comisión también está analizando si y cómo el bloque podría reformar su mercado eléctrico.
“Pero como he dicho muchas veces antes, la única solución duradera a nuestra dependencia de los combustibles fósiles y, por lo tanto, a los precios volátiles de la energía es completar la transición verde”, dijo Simson.
