El cierre de gobierno más largo en la historia de Estados Unidos podría estar cerca de concluir. El lunes, el Senado aprobó un proyecto de ley que respalda un paquete de gastos promovido por un grupo disidente de demócratas aliado con los republicanos. La propuesta excluye el punto central que los demócratas habían defendido durante semanas en la negociación.
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No obstante, la medida aún debe ser votada en la Cámara de Representantes antes de entrar en vigor. El debate está previsto para este miércoles, 12 de noviembre. Con un estrecho margen republicano en el Congreso y una fuerte oposición demócrata, se anticipa una votación ajustada. El presidente Trump ha expresado su disposición a firmar la ley, según informó The New York Times. Por todo esto, reabrir la administración podría tardar unos días más.
“A pesar de que los republicanos mantienen la mayoría tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes, se trata de una ventaja muy estrecha. En el caso del Senado, por ejemplo, se requieren 60 votos para aprobar el presupuesto, pero el partido cuenta únicamente con 53 escaños”, explicó Alejandro Bohórquez-Keeney, docente de FIGRI en la Universidad Externado de Colombia.
Los republicanos culpan a los demócratas del cierre del gobierno debido a su negativa a aprobar una resolución de continuidad limpia (CR) que habría extendido la financiación gubernamental temporalmente. Según ellos, los demócratas han sido intransigentes al exigir incluir en la negociación como la extensión de ciertos créditos fiscales vinculados a programas de salud, lo que consideran un obstáculo para resolver el estancamiento, como explica CNN.
“Los demócratas buscan incluir en la negociación una propuesta que reduzca los costos en salud y bienestar, además de ampliar los créditos fiscales. Estos son los dos principales puntos que el Partido Demócrata ha planteado para renegociar el presupuesto y que, en buena medida, motivaron el cierre del gobierno”, afirmó Bohórquez-Keeney.
El cierre del gobierno —que ya completa 41 días— ha dejado a cientos de miles de trabajadores federales sin sueldo, a 42 millones de estadounidenses en riesgo de perder asistencia alimentaria y a millones de ciudadanos enfrentando interrupciones en vuelos.
Aunque los cierres gubernamentales suelen tener un impacto económico moderado y pasajero, sus efectos se sienten en distintos frentes. Durante estos períodos se retrasan aprobaciones de préstamos y permisos, y se paralizan cientos de millones de dólares en contratos federales.
Además, a diferencia de los empleados públicos, los contratistas no reciben pagos retroactivos una vez finalizado el cierre. Muchos de ellos son pequeñas empresas que dependen casi por completo de estos contratos, por lo que la interrupción puede resultar especialmente perjudicial. Las unidades productivas que dependen de contratos gubernamentales enfrentan pérdidas considerables, y el retraso en la emisión de permisos y préstamos ha frenado proyectos e inversiones. La paralización ha golpeado al sector turístico, afectando hoteles, restaurantes y transporte por la caída del gasto de empleados federales y el cierre de parques y museos nacionales, como lo ha reportado la BBC.
En las últimas seis semanas del cierre, la administración de Trump redujo la ayuda alimentaria destinada a millones de ciudadanos con bajos ingresos. También intentó cesar a miles de trabajadores del sector público y retrasar el pago de salarios pendientes, mientras imponía congelamientos o eliminaba financiamiento para proyectos ubicados en estados bajo control demócrata.
La medida para poner fin a esta pausa, llena de conflictos políticos que parecían imposibles de resolver, contempla un paquete de gastos que mantendría financiado al gobierno hasta enero.
Asimismo, incorpora tres proyectos de ley adicionales destinados a cubrir programas de agricultura, construcción militar y agencias legislativas durante gran parte de 2026, reportó The New York Times.
El paquete también incluye una disposición que revertiría todos los despidos de trabajadores federales ocurridos durante este periodo por parte de la administración Trump, y garantizaría una indemnización para aquellos que fueron suspendidos temporalmente.
“Este cierre deja una lección importante: el sistema institucional de Estados Unidos todavía funciona. Este episodio demuestra que la división de poderes sigue vigente y que el Congreso no está subordinado al Ejecutivo. Existe un equilibrio que permite al Legislativo controlar o frenar ciertas acciones del gobierno”, afirmó el profesor.
Este cierre también deja varios aprendizajes para cada partido y plantea interrogantes sobre cómo sus efectos se reflejarán (o ya se han reflejado) en las decisiones de los votantes. Queda la incógnita de si los republicanos pagarán un precio político por esta situación, teniendo en cuenta que un estudio de Ipsos para The Washington Post y ABC News revela que el 45 % de los encuestados culpa a Trump y a los republicanos, mientras que un 33 % señala a los demócratas y un 23 % dice no tener una opinión formada.
Los líderes demócratas aseguran que esta experiencia reforzó la convicción de que sus bases electorales valoran la lucha y la resistencia política.
Las importantes victorias obtenidas la semana pasada en las elecciones para gobernador en Nueva Jersey y Virginia son vistas por ellos como una confirmación de que su estrategia está dando resultados, según The New York Times.
Pero, por otro lado, Matt Grossman, director del Instituto de Políticas Públicas e Investigación Social de la Universidad Estatal, aseguró par Vox que los demócratas no “ganaron” nada con esta negociación, ya que esta debió hacerse antes del cierre.
“Les creo cuando dicen que les preocupaban las implicaciones políticas del cierre del gobierno, pero si iban a ceder ahora, habría tenido más sentido llegar a este acuerdo antes de que comenzara el cierre. Así que, en ese sentido, no han ganado nada”, afirmó Grossman para Vox.
“Durante el mandato de Trump, muchos temían que, con una mayoría republicana en el Senado, en la Cámara de Representantes y una Corte Suprema de tendencia conservadora, su poder sería prácticamente ilimitado. Sin embargo, lo que vemos ahora es que ese balance de poderes continúa operando: incluso dentro del propio partido hay voces que ponen límites y advierten al presidente”, aseguró, por su parte, Bohórquez-Keeney.
Los republicanos, de otro lado, también obtuvieron un aprendizaje importante: si lograban esperar lo suficiente, los demócratas terminarían cediendo a sus peticiones. Según afirmaron funcionarios de la Casa Blanca a The New York Times, la táctica fue resistir la presión demócrata, aumentar gradualmente el impacto del cierre y esperar a que finalmente cedieran. La estrategia buscaba que el desgaste prolongado debilitara la posición opositora hasta forzar una concesión.
“Sí, totalmente tuvieron que ceder. Los demócratas tenían exigencias; no se cumplieron. Aun así, accedieron a reabrir el gobierno”, aseguró Grossman para Vox.
El pacto ratificado el lunes busca reparar buena parte de los perjuicios provocados por las medidas impulsadas por el presidente Trump.
Además, los demócratas se preparan para votar, este miércoles, la ampliación de los subsidios al sistema de salud establecido por la Ley de Cuidado de Salud Asequible, una iniciativa que los republicanos del Senado habían planteado semanas atrás.
“Por Trump ser quien es, con su estilo directo y provocador, sigue teniendo que negociar y renegociar con la oposición. Está obligado a dialogar y a buscar acuerdos. Eso es algo que muchos olvidan en estos tiempos de polarización: la política, en esencia, consiste en llegar a consensos”, concluyó el profesor.
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Por Laura Henao Arévalo
