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El presidente estadounidense, Donald Trump, tiene lista una orden ejecutiva para declarar el inglés como “lengua oficial de Estados Unidos”, un título que nunca ha existido en la historia de la nación norteamericana, según informaron fuentes de la Casa Blanca, que no precisaron en qué momento se firmará esa disposición.
La orden incluirá una derogación de una directiva del año 2000, durante el mandato de Bill Clinton (1993-2001), para que las agencias federales faciliten servicios en otros idiomas a todos aquellos con un dominio limitado del inglés, según la cadena CNBC.
Sin embargo, no eliminará por completo los servicios de traducción a otras lenguas, muy útiles en un país que recibe miles de inmigrantes anualmente, muchos de ellos con conocimientos muy limitados de inglés.
Un estudio publicado en 2022 por la Oficina del Censo (federal) señaló que uno de cada cinco estadounidenses (68 millones) habla una lengua distinta al inglés en su hogar, aunque el número de los que hablan ‘solo inglés’ creció mucho entre 1980 (187 millones) y 2019 (241 millones). En medio de ello, el español es la segunda lengua más hablada en el país.
El Wall Street Journal, que adelantó la noticia, aseguró que el sumario de la orden especifica que el objetivo de esa declaración del inglés como lengua oficial es promover la unidad en el país, mejorar la eficiencia de los servicios públicos y facilitar un camino a la integración civil.
Donald Trump ya ha tenido varios gestos hostiles al multilingüismo, como la eliminación de la página en español de la web oficial de la Casa Blanca, implementada al poco tiempo de llegar al poder en las dos ocasiones, tanto en el primer mandato (2017-2021) como en el segundo, que empezó el pasado 20 de enero.
En 2015 y durante un debate presidencial, cargó contra su entonces contrincante republicano Jeb Bush (casado con una mexicana) por usar el español en sus mítines: “En este país hablamos inglés”, le dijo.
Más recientemente, y durante la campaña electoral de 2024, se refirió así a la cuestión de los idiomas para estigmatizar a los migrantes: “Tenemos lenguas que llegan a este país sin un solo profesor en toda la nación que pueda hablar ese idioma (...). Son lenguas que nadie ha oído hablar. Es algo espantoso”.
Estados Unidos no ha tenido nunca un lenguaje oficial
En 250 años de historia, en la que los idiomas de los distintos migrantes se han asentado con ellos, el país no ha oficializado uno y eso es lo que puede cambiar con la decisión del republicano.
Aunque la Constitución, la Declaración de Independencia y los principales documentos están en inglés, además de que más de 30 de los 50 estados han aprobado leyes que designan el inglés como su lengua oficial, esta sería la primera vez que algo así ocurre a nivel nacional.
A la espera de la firma de Donald Trump, la decisión está permeada por las disposiciones adoptadas contra la migración irregular, apostando por las deportaciones, las redadas y la militarización de la frontera, y por la ofensiva contra los programas de diversidad.
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