Cristóbal Colón llega a una isla tropical donde encuentra media docena de simios y les enseña a tocar el piano y montar a caballo, es la premisa de un video musical de un grupo japonés que, junto a su patrocinador, Coca-Cola, ha sido acusado de racismo, ignorancia histórica y promoción del colonialismo. (Recomendamos más columnas de Gonzalo Robledo sobre Japón).
El grupo, Mrs. Green Apple, pidió disculpas y dijo que su intención no era discriminatoria. En 24 horas bajó de su cuenta oficial el video, titulado “Columbus”, que circula en las redes de usuarios curiosos, morbosos o indignados.
La idea original era enviar tres personajes históricos europeos, Colón, Napoleón y Beethoven, a los albores de la evolución humana.
Cuando llegan, encuentran una casa moderna decorada en colores pastel donde un grupo de monos disfruta de un programa de televisión mientras consume golosinas y refrescos.
Beethoven les enseña a tocar un piano eléctrico mientras Napoleón, impaciente por el poco talento de los simios para fustigar a un caballo, procede a instruirlos con gestos teatrales. Apenas apareció el video en las redes sociales, empezaron las críticas.
Algunos se sorprendieron de que nadie en el equipo creativo, los supervisores de Coca-Cola ni su agencia de publicidad se hubiera percatado de que presentar a Colón encontrando antropoides ignorantes de la cultura europea podría significar una burla al encuentro ocurrido con el descubrimiento del Nuevo Mundo.
“¿No hay nadie que haya estudiado historia?”, preguntó alguien en YouTube.
El analista y activista Rei Shiyo explicó la polémica racial en Estados Unidos con la figura de Colón y el cuestionamiento por haber fomentado la esclavitud, transmitido epidemias y menguado la población indígena.
Shiyo destaca las escenas en las que Beethoven es transportado en un palanquín oriental, arrastrado por uno de los monos, y señala que en los vasos que se ven en las mesas, y en la mano del cantante del grupo, hay una bebida que a todas luces parece Coca-Cola.
Un sociólogo entrevistado por el diario liberal Asahi cita el “racismo contra los indígenas y las personas de color” y critica que un producto de cultura popular patrocinado por una gran multinacional norteamericana ignore movimientos contra el racismo en Estados Unidos como Black Lives Matter.
Aunque ignorar lo que puede ser ofensivo en el resto del mundo no es un atributo exclusivo de los japoneses, sorprende la trivialización de la historia mundial en tiempos de abundancia de conocimiento y cuando disponemos de las herramientas de búsqueda y traducción de idiomas más avanzadas de la historia. Episodios así llaman la atención sobre una parte de la población japonesa que se jacta de la singularidad de su archipiélago, al que llaman con orgullo las Galápagos de Asia.
* Periodista y documentalista colombiano radicado en Japón.
Por Gonzalo Robledo * @RobledoEnJapon / Especial para El Espectador, Tokio
