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El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, participó este viernes en la primera plegaria musulmana en la exbasílica de Santa Sofía, en Estambul, desde que el monumento fue reconvertido en mezquita a pesar de la oposición internacional.
La ceremonia comenzó con la lectura de un versículo del Corán recitado por Erdogan y, acto seguido, los cuatro minaretes de Santa Sofía llamaron a la oración, lo cual da inicio a la plegaria, comprobaron periodistas de la AFP.
Desde 1934, cuando este monumento bizantino, construido en el siglo VI, se transformó en museo, no se había realizado en su interior ninguna plegaria colectiva.
La más alta jurisdicción administrativa turca revocó el 10 de julio el estatuto de museo del monumento bizantino.
Erdogan ordenó entonces que el edificio fuera reabierto para el culto musulmán, lo que provocó una profunda cólera en la comunidad cristiana y tensó aún más las relaciones con Grecia, aliado en la OTAN, que sigue de cerca el patrimonio bizantino en Turquía.
Esta catedral del imperio bizantino cristiano ya fue convertida en mezquita tras la toma de Constantinopla (nombre histórico de Estambul) por parte de los otomanos en 1453.
Pero, en 1934 fue transformada en museo por el líder de la joven República turca, Mustafá Kemal (Atatürk), quien quiso "ofrecérselo a la humanidad".
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Para muchos fieles, la reconversión de Santa Sofía en mezquita es el símbolo de una Turquía que recupera su soberanía.
"Es el momento en que Turquía rompe sus cadenas. Ahora podrá hacer lo que desee, sin estar sometida a Occidente" afirmó este viernes Selahattin Aydas, un comerciante que acudió a rezar a Santa Sofía.
Para los analistas, la decisión de Erdogan de reconvertir Santa Sofía en mezquita tiene como objetivo enardecer a su base electoral en un contexto de dificultades económicas agravadas por la pandemia del nuevo coronavirus.
La historia de Santa Sofía
Santa Sofía, la que fuera basílica madre de la Iglesia de Oriente, mezquita durante el Imperio Otomano y museo en los últimos 85 años, ha vuelto a acoger hoy el rezo musulmán.
Considerada una obra maestra del arte bizantino, Santa Sofía fue construida por orden del emperador romano Justiniano I en los años 532-537 en el lugar de la antigua catedral de Constantinopla, destrozada por un incendio.
Es famosa por su enorme cúpula (de 31,5 metros de diámetro), considerada como el paradigma de la arquitectura bizantina, y que sirvió de modelo para la construcción de la mezquita de Sultán Ahmed, también conocida como la Mezquita Azul.
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Santa Sofía se transformó rápidamente en la joya de Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino, y durante casi 900 años albergó a la Iglesia ortodoxa oriental.
Hasta el siglo XV fue el mayor templo de la cristiandad y sede del Patriarca de Constantinopla, con la excepción del periodo 1204-1261 cuando la capital bizantina estuvo ocupada por los cruzados.
Fue transformada en mezquita en 1453, cuando el Imperio Otomano bajo el sultán Mehmed II capturó la ciudad, que rebautizó como Estambul, y puso fin al dominio bizantino.
En la nueva etapa se añadieron capitales y minaretes a la estructura original y se cubrieron de yeso las pinturas y mosaicos de la decoración cristiana.
En 1934, el presidente turco Mustafa Kemal Atatürk, fundador del Estado turco moderno, secularizó en edificio, que fue convertido en museo, como símbolo de la convivencia de religiones.
Desde su apertura como museo en 1935, Santa Sofía se convirtió en una de las atracciones turísticas más visitadas de Turquía. Y en 1985 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
En 1993 se emprendieron trabajos de restauración del edificio que se prolongaron hasta finales de 2010 y que se centraron especialmente en la inmensa cúpula, cuyos mosaicos fueron limpiados y restaurados.
El 10 de julio el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, firmó un decreto para convertirla de nuevo en mezquita.
Santa Sofía fue utilizada como iglesia desde su el año 537 hasta la conquista de Estambul en 1453 y como mezquita desde esa fecha hasta 1934.
Por Agencias EFE y AFP
