Bahamas enfrenta una crisis humanitaria tras paso de huracán Dorian

Residentes del barrio Marsh Harbour, en Gran Ábaco, uno de los lugares más afectados por el paso de Dorian, trabajan en el techo de una de las viviendas. / AFP

La familia Baptiste baja del ferry que los sacó de Marsh Harbour, la ciudad en Bahamas que fue triturada por el huracán Dorian. "Muchos muertos, muchos", atina a decir Marie Claude Baptiste al llegar a la capital, Nassau, con lágrimas en los ojos y un celular que le acaban de regalar como única posesión.

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El recuerdo del horror le impide hilvanar las ideas. "Muchos muertos", repite la mujer de 46 años.

No consigue imaginar todavía adónde irán ella y los seis adultos y tres niños que la acompañan. Florida, especula. Canadá tal vez. Por ahora está en el puerto de la capital Nassau esperando subir a un autobús que llevará a la familia a un refugio.

Normalmente, los huracanes llegan y se van en unas horas. Pero Dorian se quedó detenido durante tres días sobre el norte del archipiélago de las Bahamas. Salió el martes pasado. Destruyó las islas de Gran Bahama y Ábaco como si hubiera caído una bomba. Se calcula que unas 70.000 personas se quedaron sin hogar.

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Por el momento las autoridades han dado cuenta de 44 muertos, aunque se espera que esa cifra aumente a medida que avancen los trabajos de recuperación.

Ahora que ha quedado claro que habrá que reconstruir desde cero estas localidades, un trabajo que además tomará años, comienza a quedar en evidencia el próximo problema: las decenas de miles de desplazados bahameños que dejó Dorian.

Sin embargo, el primer ministro, Hubert Minnis, dijo el viernes que la capital no puede recibir "de la noche a la mañana" a toda la población de la isla de Ábaco, donde está Marsh Harbour. Así que el gobierno instalará refugios en la propia zona de impacto.

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Por su parte, la agencia de manejo de emergencias de Bahamas (NEMA) informó en un comunicado que 2.500 personas han evacuado de las islas desde el azote del huracán, la mayoría de Ábaco.

Actualmente, hay 370 personas en el refugio instalado en el Gimnasio Kendal Isaacs, donde desde el lunes serán transportadas otras 300 personas. Otros tres refugios en Nassau ya estaban al máximo de su capacidad el domingo, según NEMA.
 

Es lo que está haciendo Abria Hield, una empleada del ministerio de Relaciones Exteriores que estaba en el puerto el domingo por la noche, esperando la llegada de uno de sus primos desde Marsh Harbour. Vive sola en un apartamento de dos habitaciones y ahora tiene a 10 parientes viviendo con ella.

"No tengo opción, soy la única persona que tienen en Nassau", cuenta a la AFP la joven de 24 años. "No tienen adónde ir. Va a ser duro, pero es mi familia... Están muy traumatizados. Mi abuela llora de la mañana a la noche".

Los senadores por el estado de Florida -el más cercano a Bahamas- pidieron al presidente Donald Trump que otorgue un estatus de protección temporal (TPS) a los bahameños. Naciones como Haití, El Salvador y Honduras se han beneficiado durante años de este beneficio, pero Trump está haciendo esfuerzos por eliminarlo.

"Probablemente tendremos que comprar colchones inflables", dice Hield. "Y no sabemos cuánto tiempo será esto".

¿Riesgos sanitarios?

"Hay muertos en todas partes", "los cuerpos siguen tirados", declararon sobrevivientes consultados por la AFP mientras intentaban por todos los medios abandonar su isla, privada de agua y electricidad, donde los desechos se acumulaban en medio de los escombros bajo un calor intenso.

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Ante el aumento de los riesgos sanitarios, el Ministerio de Salud bahameño y la Organización Panamericana de la Salud aseguraron en un comunicado conjunto que el archipiélago no enfrenta ninguna epidemia actualmente. "Ninguna isla en las Bahamas ha sido puesta en cuarentena", dice el texto.

"Las inundaciones pueden aumentar potencialmente la transmisión de enfermedades contagiosas relacionadas con el agua. No obstante, por el momento no se ha detectado ningún caso de cólera, ni ha aumentado el número de enfermedades infecciosas debido al huracán", agrega.

Dorian dejó al menos 70.000 personas sin hogar en las islas más severamente afectadas, Ábaco y Gran Bahama, según la ONU, cuyo Programa Mundial de Alimentos ha entregado casi 15.000 comidas y toneladas de equipos en la región.

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