Samuel Rodríguez, el pastor latino que asesora a Trump en inmigración
Asesora a miles de familias latinas que llegan a su Iglesia en Sacramento. También le habla al mandatario de Estados Unidos al oído. "Sé que muchos me van a criticar", señala.
Laurie Goodstein / The New York Times News Service
El reverendo Samuel Rodriguez había sido convocado a la Casa Blanca para una reunión urgente y, con tanto en juego, decidió que necesitaba una bendición.
Miró hacia las familias latinas que llenaban su iglesia evangélica en Sacramento aquel domingo y llamó a Stephania Herrera, una joven pastora que había llegado a Estados Unidos de manera ilegal a los diez años. Herrera ha podido permanecer en el país gracias a un programa conocido como DACA. Sin embargo, dado que ese programa está a punto de llegar a su fin, Rodriguez tenía que reunirse con los asesores de la Casa Blanca para buscar la forma de salvar a gente como Herrera, a quienes se les conoce como ‘dreamers’, de la deportación.
“Padre”, dijo Herrera en español, cerrando los ojos, con el micrófono en la mano izquierda y la mano del pastor en la derecha, “Tú lo has puesto en este lugar, en esta hora, con un gran propósito, y todos nos volvemos uno solo porque nos une la fe en tu propósito. Te pedimos que lo envíes cubierto de tu favor —que lo envíes con el poder— que lo envíes con la autoridad”.
La reunión en Washington no fue exitosa. Presionado por el presidente Donald Trump, Rodriguez aceptó apoyar un acuerdo que permitiría a los ‘dreamers’ permanecer en el país, a cambio de que el Congreso autorizara financiamiento para el muro fronterizo, redujera la inmigración legal y limitara la reunificación familiar. Sin embargo, la propuesta no llegó a ningún lado en el Congreso. Más de un mes después, el futuro de los casi 700.000 ‘dreamers’ sigue en el limbo.
Vere más: Migración, el odio obsesivo de Trump
Rodriguez representa una voz única en el debate migratorio, el extraño latino en el pequeño grupo de evangélicos que fungen como asesores informales de Trump. En la toma de protesta del presidente, el año pasado, Rodriguez fue uno de los seis miembros del clero invitados a hacer una oración en la ceremonia. El pastor ha ido a la Casa Blanca y ha participado en conferencias telefónicas tantas veces desde entonces que ya perdió la cuenta. Sin embargo, el callejón sin salida en el que se encuentran los ‘dreamers’ ha puesto a prueba la autenticidad de su influencia.
Se ve a sí mismo como un José de la era moderna en la corte del faraón, colocado ahí para salvar a su gente y hacer que avance el bien común.
Otros cuestionan por qué está asesorando a un presidente que ha dicho que los mexicanos son violadores y asesinos, que revocó el programa DACA y que quiere detener todo tipo de inmigración, tanto legal como ilegal.
Gaby Pacheco, evangélica hispana y una de las organizadoras originales del movimiento de los ‘dreamers’, comentó que pasó años recorriendo el país “tendiendo puentes” con los evangelistas republicanos y conservadores, tratando de explicarles el predicamento de los ‘dreamers’. Comentó que ella y dos colegas ‘dreamers’ incluso visitaron a Trump en la torre que lleva su nombre en la ciudad de Nueva York en 2013 para compartir sus historias con él, y se emocionaron cuando les dijo: “Me convencieron”. Después, Trump los acompañó a la salida y les compró corbatas de su marca, un reloj Ivanka Trump y copias de sus libros.
Postura endurecida
Desde entonces su postura hacia Trump, y también hacia Rodriguez, se ha endurecido. Para ella, el pastor “cruzó la línea” al formar parte del consejo consultivo de Trump y participar en su toma de protesta.“Hasta cierto punto, siento que Sam le da cobertura a Trump y lo envalentona, porque lo apoya”, comentó Pacheco, de 33 años, quien vive en Miami y ahora tiene una green card.
Rodriguez representa a un segmento creciente del movimiento evangélico, uno que suele ser ignorado entre toda la atención que se les presta a los evangélicos blancos que brindan su apoyo a Trump. Uno de cada cuatro evangélicos en Estados Unidos ahora es inmigrante o hijo de uno. En la generación más joven de evangélicos, ahora hay más hispanos que blancos no hispanos.
En temas sociales que son una prueba de fuego como el aborto y la homosexualidad, muchos evangélicos hispanos tienen posturas conservadoras, al igual que la mayoría de los demás evangélicos.
Rodriguez argumenta que los inmigrantes y sus descendientes son el futuro del movimiento evangélico y que también podrían ser el futuro del Partido Republicano, si este evita caer en la trampa de alejar a los inmigrantes y a sus seguidores.
“El presidente Trump fue electo por su promesa de proteger a Estados Unidos y construir un muro”, comentó Rodriguez. “También creo en la seguridad fronteriza. Solo quiero que al mismo tiempo tienda un puente. La comunidad migrante es la mayor bendición de Estados Unidos en el siglo XXI. Y quiero que todos, tanto en la Casa Blanca como en los demás poderes del gobierno, lo acepten”.
Un mes después de la elección, Rodriguez negoció una llamada conjunta con 30 líderes eclesiásticos hispanos y el equipo de transición de Trump que dio como resultado la promesa pública de Trump de proteger a los ‘dreamers’ y no separar a las familias. Rodriguez estaba convencido de que sus súplicas al presidente en materia migratoria habían surtido efecto, con base en la afirmación de Trump de que “como padre y abuelo” sentía compasión por los ‘dreamers’.
Saludos de pastores a Trump
Después de la toma de protesta, en una cena de celebración en la Casa Blanca con los seguidores evangélicos del presidente, Rodriguez y su mentor, el reverendo James Robison, saludaron a Trump y le entregaron una propuesta escrita que detallaba cómo salvar a los ‘dreamers” y a sus familias. También especificaba cómo convencer a la base política antinmigrante de Trump. Trump se la entregó a uno de los agentes del Servicio Secreto que formaba parte de su escolta y dijo a los pastores que ansiaba leerla.Sin embargo, en los meses posteriores, Rodriguez observó cómo los agentes migratorios federales aumentaron las deportaciones en todo el país, no solo de criminales, sino también de “gente trabajadora, piadosa y que cumple la ley”, dijo. Se separaba a padres e hijos, dijo, lo cual hacía que la gente tuviera miedo de salir. Un fin de semana, las bancas de las misas del domingo estaban tan vacías, comentó, que “pensamos que había tenido lugar el ‘arrebatamiento’ bíblico”.
En septiembre, Trump revocó el programa DACA. Rodriguez se puso en marcha, movilizando a los pastores hispanos para que visitaran a sus legisladores en el Capitolio. Apareció en una conferencia de prensa con Nancy Pelosi, la líder demócrata de la Cámara de Representantes, para promover un compromiso bipartidista.
Ver más: Presidente Trump, !No es la migración!
Cuando Trump lo invitó a rezar en la toma de protesta, comentó Rodriguez, pidió a los miembros de su congregación que levantaran la mano si no estaban de acuerdo en que fuera. Si una sola persona hubiera levantado la mano, dijo, no habría ido. Nadie lo hizo.
A pesar de ello, Hiram Reyes, una ‘dreamer’ que forma parte de su congregación, dijo haberse sentido confundida y molesta cuando vio a su pastor en la Casa Blanca.
“Es ver a alguien que nos representa al lado de alguien que quiere destruirnos”, manifestó Reyes, quien estudia el último año de preparatoria y está entusiasmada con ir a la universidad. “Al mismo tiempo, es tranquilizador saber que tenemos una voz ahí. Nos da la esperanza de que en algún momento habrá una solución”.
El reverendo Samuel Rodriguez había sido convocado a la Casa Blanca para una reunión urgente y, con tanto en juego, decidió que necesitaba una bendición.
Miró hacia las familias latinas que llenaban su iglesia evangélica en Sacramento aquel domingo y llamó a Stephania Herrera, una joven pastora que había llegado a Estados Unidos de manera ilegal a los diez años. Herrera ha podido permanecer en el país gracias a un programa conocido como DACA. Sin embargo, dado que ese programa está a punto de llegar a su fin, Rodriguez tenía que reunirse con los asesores de la Casa Blanca para buscar la forma de salvar a gente como Herrera, a quienes se les conoce como ‘dreamers’, de la deportación.
“Padre”, dijo Herrera en español, cerrando los ojos, con el micrófono en la mano izquierda y la mano del pastor en la derecha, “Tú lo has puesto en este lugar, en esta hora, con un gran propósito, y todos nos volvemos uno solo porque nos une la fe en tu propósito. Te pedimos que lo envíes cubierto de tu favor —que lo envíes con el poder— que lo envíes con la autoridad”.
La reunión en Washington no fue exitosa. Presionado por el presidente Donald Trump, Rodriguez aceptó apoyar un acuerdo que permitiría a los ‘dreamers’ permanecer en el país, a cambio de que el Congreso autorizara financiamiento para el muro fronterizo, redujera la inmigración legal y limitara la reunificación familiar. Sin embargo, la propuesta no llegó a ningún lado en el Congreso. Más de un mes después, el futuro de los casi 700.000 ‘dreamers’ sigue en el limbo.
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Rodriguez representa una voz única en el debate migratorio, el extraño latino en el pequeño grupo de evangélicos que fungen como asesores informales de Trump. En la toma de protesta del presidente, el año pasado, Rodriguez fue uno de los seis miembros del clero invitados a hacer una oración en la ceremonia. El pastor ha ido a la Casa Blanca y ha participado en conferencias telefónicas tantas veces desde entonces que ya perdió la cuenta. Sin embargo, el callejón sin salida en el que se encuentran los ‘dreamers’ ha puesto a prueba la autenticidad de su influencia.
Se ve a sí mismo como un José de la era moderna en la corte del faraón, colocado ahí para salvar a su gente y hacer que avance el bien común.
Otros cuestionan por qué está asesorando a un presidente que ha dicho que los mexicanos son violadores y asesinos, que revocó el programa DACA y que quiere detener todo tipo de inmigración, tanto legal como ilegal.
Gaby Pacheco, evangélica hispana y una de las organizadoras originales del movimiento de los ‘dreamers’, comentó que pasó años recorriendo el país “tendiendo puentes” con los evangelistas republicanos y conservadores, tratando de explicarles el predicamento de los ‘dreamers’. Comentó que ella y dos colegas ‘dreamers’ incluso visitaron a Trump en la torre que lleva su nombre en la ciudad de Nueva York en 2013 para compartir sus historias con él, y se emocionaron cuando les dijo: “Me convencieron”. Después, Trump los acompañó a la salida y les compró corbatas de su marca, un reloj Ivanka Trump y copias de sus libros.
Postura endurecida
Desde entonces su postura hacia Trump, y también hacia Rodriguez, se ha endurecido. Para ella, el pastor “cruzó la línea” al formar parte del consejo consultivo de Trump y participar en su toma de protesta.“Hasta cierto punto, siento que Sam le da cobertura a Trump y lo envalentona, porque lo apoya”, comentó Pacheco, de 33 años, quien vive en Miami y ahora tiene una green card.
Rodriguez representa a un segmento creciente del movimiento evangélico, uno que suele ser ignorado entre toda la atención que se les presta a los evangélicos blancos que brindan su apoyo a Trump. Uno de cada cuatro evangélicos en Estados Unidos ahora es inmigrante o hijo de uno. En la generación más joven de evangélicos, ahora hay más hispanos que blancos no hispanos.
En temas sociales que son una prueba de fuego como el aborto y la homosexualidad, muchos evangélicos hispanos tienen posturas conservadoras, al igual que la mayoría de los demás evangélicos.
Rodriguez argumenta que los inmigrantes y sus descendientes son el futuro del movimiento evangélico y que también podrían ser el futuro del Partido Republicano, si este evita caer en la trampa de alejar a los inmigrantes y a sus seguidores.
“El presidente Trump fue electo por su promesa de proteger a Estados Unidos y construir un muro”, comentó Rodriguez. “También creo en la seguridad fronteriza. Solo quiero que al mismo tiempo tienda un puente. La comunidad migrante es la mayor bendición de Estados Unidos en el siglo XXI. Y quiero que todos, tanto en la Casa Blanca como en los demás poderes del gobierno, lo acepten”.
Un mes después de la elección, Rodriguez negoció una llamada conjunta con 30 líderes eclesiásticos hispanos y el equipo de transición de Trump que dio como resultado la promesa pública de Trump de proteger a los ‘dreamers’ y no separar a las familias. Rodriguez estaba convencido de que sus súplicas al presidente en materia migratoria habían surtido efecto, con base en la afirmación de Trump de que “como padre y abuelo” sentía compasión por los ‘dreamers’.
Saludos de pastores a Trump
Después de la toma de protesta, en una cena de celebración en la Casa Blanca con los seguidores evangélicos del presidente, Rodriguez y su mentor, el reverendo James Robison, saludaron a Trump y le entregaron una propuesta escrita que detallaba cómo salvar a los ‘dreamers” y a sus familias. También especificaba cómo convencer a la base política antinmigrante de Trump. Trump se la entregó a uno de los agentes del Servicio Secreto que formaba parte de su escolta y dijo a los pastores que ansiaba leerla.Sin embargo, en los meses posteriores, Rodriguez observó cómo los agentes migratorios federales aumentaron las deportaciones en todo el país, no solo de criminales, sino también de “gente trabajadora, piadosa y que cumple la ley”, dijo. Se separaba a padres e hijos, dijo, lo cual hacía que la gente tuviera miedo de salir. Un fin de semana, las bancas de las misas del domingo estaban tan vacías, comentó, que “pensamos que había tenido lugar el ‘arrebatamiento’ bíblico”.
En septiembre, Trump revocó el programa DACA. Rodriguez se puso en marcha, movilizando a los pastores hispanos para que visitaran a sus legisladores en el Capitolio. Apareció en una conferencia de prensa con Nancy Pelosi, la líder demócrata de la Cámara de Representantes, para promover un compromiso bipartidista.
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Cuando Trump lo invitó a rezar en la toma de protesta, comentó Rodriguez, pidió a los miembros de su congregación que levantaran la mano si no estaban de acuerdo en que fuera. Si una sola persona hubiera levantado la mano, dijo, no habría ido. Nadie lo hizo.
A pesar de ello, Hiram Reyes, una ‘dreamer’ que forma parte de su congregación, dijo haberse sentido confundida y molesta cuando vio a su pastor en la Casa Blanca.
“Es ver a alguien que nos representa al lado de alguien que quiere destruirnos”, manifestó Reyes, quien estudia el último año de preparatoria y está entusiasmada con ir a la universidad. “Al mismo tiempo, es tranquilizador saber que tenemos una voz ahí. Nos da la esperanza de que en algún momento habrá una solución”.