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Rescatistas y voluntarios continúan buscando a los desaparecidos por las lluvias torrenciales que ya dejaron 104 muertos en la ciudad brasileña de Petrópolis, al norte de Río de Janeiro, pese a que aún hay riesgo de nuevos deslizamientos y precipitaciones.
A primera hora, los vecinos seguían rebuscando entre el lodo a los desaparecidos que fueron arrastrados por la corriente del río el pasado martes, en una de las peores tormentas de lluvias registrada en los últimos 90 años.
De acuerdo con declaraciones de Luciano Gonçalves, un voluntario de 26 años “desgraciadamente va a ser difícil encontrar a alguien con vida, como está todo, es prácticamente imposible, pero por lo menos hay que entregar los cuerpos para que la familia pueda enterrarlos y hallar sosiego”, explicó a la AFP el joven voluntario de 26 años, cubierto de barro, mientras con una pala y una azada en las manos rebuscaba entre la lama. Además, explicó que “hay que trabajar con mucha cautela, porque hay mucha área de riesgo todavía”.
Unos 500 bomberos retomaron las tareas de rescate al iniciar el día, tras parar brevemente durante la noche debido a la inestabilidad del suelo. Según la Defensa Civil “hasta ahora, tenemos registro de 104 muertos y 24 personas rescatadas por los bomberos”.
Hasta la fecha, las autoridades no han revelado el número de desaparecidos. Sin embargo, el Ministerio Público indicó que 35 personas fueron “registradas” como desaparecidas en su servicio de localización de personas.
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Más lluvias fuertes
Por su parte, la Defensa Civil también advirtió de que “hay previsión de lluvias fuertes para la tarde y la noche”, lo que puede complicar todavía más las tareas de rescate, en las que son usadas perros, máquinas excavadoras, camiones, botes y una decena de aeronaves.
Según los expertos, la tragedia es consecuencia de una combinación de factores, como lluvias excesivas, la topografía de la región y la existencia de grandes barriadas de casas precarias, muchas de ellas construidas de manera ilegal, en zonas de riesgo.
En algunos puntos de Petrópolis llegaron a recibir hasta 260 milímetros de lluvia en menos de seis horas, un volumen superior a la media histórica para todo febrero, la cual ha sido de 240 mm, de acuerdo con la agencia meteorológica MetSul.
Un azote para los pobres
El gobernador de Rio de Janeiro, Claudio Castro, afirmó que esta ha sido “la peor lluvia desde 1932″ y demostró “un déficit que realmente existe” en infraestructura y vivienda.
Para Estael Sias, meteoróloga de la agencia Metsul, los platos rotos de esta combinación de desastres climáticos y urbanismo sin control los pagan los más pobres.
Según Sias “los que terminan teniendo que vivir en estas regiones de riesgo son los más vulnerables, los que están más expuestos a este tipo de situaciones. Y eso sin contar que estamos viviendo una crisis económica producto de la pandemia que lo empeoró todo, porque la cantidad de personas que salieron de áreas que no estaban en riesgo para instalarse en áreas de riesgo sin duda aumentó”, explicó.
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En los tres últimos meses Brasil ha vivido episodios de intensas lluvias, especialmente en los estados de Bahia, al noroeste, y de Minas Gerais, al sudeste, que han dejado decenas de muertos y causado destrozos en centenares de municipios.
Por otro lado, los científicos sostienen que, debido al cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos serán cada vez más recurrentes.
En enero de 2011 más de 900 personas murieron en el estado de Rio por las fuertes lluvias, que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra, en Petrópolis y sus vecinas Nova Friburgo, Itaipava y Teresópolis.
La ciudad de Petrópolis, de 300.000 habitantes, es una ciudad turística, que atrae visitantes por su valor histórico, la naturaleza circundante y gracias a su altura ofrece un clima más ameno en comparación con la ciudad de Rio de Janeiro.
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