Ubuntu en la pista

Black Coffee se llama Nkosinathi Maphumulo. En 1990, mientras celebraba en Mthatha la liberación de Mandela, un auto con las luces apagadas embistió a la multitud y le quitó el uso del brazo izquierdo. Tenía 13 años. Esa fecha le pesó durante años; en 2017 escribió que elegía celebrarla. Mezcla con una sola mano y su música no desperdicia gestos. Nunca aceptó que lo encerraran en un «sonido africano»: «trato por todos los medios de hacer canciones que suenen universales», dijo en una entrevista temprana. En 2009 grabó con Hugh Masekela una canción que resume su credo: “We Are One”.

En cierto momento, una voz preguntó «What is house?» y el set regresó a sus raíces. Como antropólogo, conozco el exotismo que Europa consume en sus noches. Allí, en cambio, África era metáfora del origen: en ese continente surgió nuestra especie hace unos 300 mil años. De Sudáfrica viene también una frase zulú, umuntu ngumuntu ngabantu, «una persona es persona a través de otras personas», raíz de la palabra ubuntu. En la pista, esa frase dejaba de ser idea y se volvía experiencia.

El etnomusicólogo Luis Manuel García-Mispireta estudió esta intimidad entre desconocidos en las pistas de Chicago, París y Berlín. En Together, Somehow describe una «pertenencia vaga»: no necesitamos saber quién es el otro, qué valores tiene o a quién vota para sentirnos parte de lo mismo. La llama «liquidaridad», una solidaridad fluida. Es frágil, y él no la idealiza: esa vaguedad puede ocultar a quienes se quedan en la puerta. Pero revela algo que la vida diurna nos hace olvidar: la cercanía no exige uniformidad. La inteligencia espiritual cuenta entre sus rasgos la celebración de la diversidad: valorar a los otros por sus diferencias, no a pesar de ellas. Esa inteligencia no madura solo en el silencio; también en la comunidad, donde el ego afloja su vigilancia. La necesitamos en sociedades que convirtieron la singularidad en aislamiento, que solo se relacionan con su propio reflejo y levantan muros. Una pista de baile no sanará el mundo, pero enseña con el cuerpo la lección que más nos falta: la diferencia del otro no amenaza lo que soy, porque soy a través de él o ella).