Colombia llegó de nuevo a una segunda vuelta en unas elecciones en las que se sumaron más de dos millones de nuevos electores en una contienda electoral marcada por la polarización.
Sin embargo, hubo una cifra que prácticamente no se movió: 17,5 millones de personas volvieron a quedarse por fuera de las urnas.
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La abstención en la primera vuelta de 2026 fue de 17.549.787 ciudadanos, apenas 10.152 menos que en la elección de 2022. Y un dato adicional: en el exterior, las abstención fue de más del 50 %.
Hace cuatro años, cuando Gustavo Petro y Rodolfo Hernández avanzaron a segunda vuelta, 17.559.939 colombianos decidieron no votar.
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Este domingo ocurrió casi exactamente lo mismo. La diferencia entre una elección y otra equivale a menos del 0,1 % de los abstencionistas registrados entonces.
La fotografía cambia cuando se observa el tamaño del electorado. En 2022 el censo electoral estaba compuesto por 39 millones de ciudadanos. Para estas elecciones la cifra ascendió a 41,4 millones.
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Es decir, Colombia incorporó más de 2,4 millones de potenciales votantes, pero el volumen de ciudadanos que decidió no participar permaneció prácticamente congelado.
Por esa razón, aunque el número absoluto de abstencionistas se mantuvo estable, la tasa de abstención sí registró una caída importante.
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Pasó de 45,02 % en 2022 a 42,37 % en esta elección. Dicho de otra manera, proporcionalmente más colombianos acudieron a las urnas.
Los resultados sugieren que buena parte del crecimiento del censo electoral terminó reflejándose en participación y no en abstención.
De los 41,4 millones de ciudadanos habilitados para votar, acudieron a las urnas 23.872.186 personas, lo que equivale a una participación del 57,63 %.
Sin embargo, detrás de esa mejora estadística sigue apareciendo una constante de la democracia colombiana. Hay un bloque de más de 17 millones de ciudadanos que, elección tras elección, permanece distante de las urnas.
Se trata de una cifra superior a la votación obtenida por cualquiera de los candidatos que compitieron este domingo y que, por sí sola, constituye una de las mayores fuerzas electorales del país.
La pregunta ahora es si la segunda vuelta logrará romper esa inercia. Históricamente, las campañas concentran sus esfuerzos en convencer a quienes ya votaron por otros candidatos.
Pero el verdadero tesoro electoral puede estar en esos millones de ciudadanos que ni siquiera participaron en la primera ronda.
Pese a los cambios políticos, los nuevos votantes y una campaña presidencial intensa, Colombia sigue conviviendo con un fenómeno que parece inamovible: cerca de 17,5 millones de personas continúan observando la elección desde fuera de las urnas. Y esa, de por sí, ya es una noticia llamativa.
*Este contenido fue realizado por un periodista con asistencia de IA para confirmar que las cifras correspondieran a cálculos reales. Fue sometido a una revisión humana final para asegurar la mayor rigurosidad y confianza en la información.
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