OMS usará el alfabeto griego para nombrar variantes del coronavirus, ¿por qué?

La medida hará que los nombres sean más fáciles de mencionar y recordar, y no generen estigmatización hacia ciertas poblaciones.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció hoy que ha asignado a cada una de las cuatro variantes de coronavirus consideradas preocupantes nombres de acuerdo al alfabeto griego, lo que hará que sean más fáciles de mencionar y recordar. (Le recomendamos: Hay variantes del coronavirus de interés en Colombia. ¿Qué sabemos sobre ellas?)

Como ocurre en este tipo de situaciones, la opinión pública no solía identificar estas variantes por sus nombres científicos (difíciles de retener y diferenciar), sino por el lugar donde fueron inicialmente detectadas, llamando así a la B.1.17 “variante británica”, a la B.1.351 “variante sudafricana, a la P.1 “variante brasileña, y a la B.1.617.2 “variante india”, lo que ha generado estigma y discriminación contra los países involucrados, así como cierto grado de desinformación. (Puede leer: Coronavirus: desde este lunes mayores de 50 años podrán vacunarse sin agendamiento)

“Para evitar esto y simplificar las comunicaciones al público, la OMS invita a las autoridades nacionales, a los medios de prensa y otras entidades a adoptar estos nuevos nombres”, indicó la Organización mediante un comunicado. La OMS lanzó una serie de consultas entre expertos de diversas partes del mundo y revisó varios sistemas nominativos para escoger los nombres más apropiados.

La conclusión es que se ha decidido denominar al B.1.17 (británica) como variante Alfa, a la B.1.351 (sudafricana), variante Beta, a la P.1 (brasileña) variante Gamma y a la B.1.617.2 (india) variante Delta. La OMS dio también dos nombres diferentes a las subvariantes del B.1.617 que devastó a India y se extendió a otros países: B.1.617.2 fue llamado Delta y B.1.617.1 Kappa. (Puede ver: El primer reporte de Colombia sobre eventos adversos asociados a vacunación trae buenas noticias)

Estos nombres serán utilizados únicamente con fines divulgativos, pero no reemplazarán los nombres científicos asignados en las investigaciones, ya que estos transmiten en sí información científica importante, como el linaje en el que se han encontrado las variaciones del coronavirus original.