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Entrar a una página y encontrarse con el aviso de “¿acepta cookies?” ya es casi parte del ritual de navegar. Se acepta casi sin pensarlo y se sigue, pero ese clic tiene más implicaciones de las que parece. Entender qué son y para qué sirven permite tomar decisiones con criterio y no solo por costumbre.
Las cookies son archivos diminutos que un sitio web guarda en el computador o en el celular. Según explica Lenovo, funcionan como una especie de memoria digital que almacena datos de la navegación, como el inicio de sesión, el idioma elegido o incluso los productos que se dejaron en el carrito de compras.
Gracias a esto, la experiencia es más fluida, porque el sitio recuerda al usuario y evita repetir pasos cada vez que se vuelve a entrar. Es una ventaja en términos de comodidad, aunque también implica que cierta información personal queda almacenada.
A esto se suma que, debido a normativas como el Reglamento General de Protección de Datos en Europa o la Ley de Privacidad del Consumidor de California en Estados Unidos, muchos sitios web están obligados a pedir permiso antes de usar determinadas cookies y a explicar cómo se gestionarán los datos si se aceptan.
No todas las cookies son iguales
Conviene diferenciarlas porque no cumplen el mismo papel dentro de un sitio web. Por un lado, están las cookies propias, que son creadas por la misma página que se está visitando y permiten que todo funcione correctamente, además de recordar configuraciones como el idioma o el inicio de sesión.
Por otro lado, están las cookies de terceros, que provienen de empresas externas, como plataformas de publicidad o servicios de analítica. Su alcance es mayor, ya que pueden rastrear la actividad del usuario en varios sitios webs.
Aceptarlas o no: lo que realmente cambia
Rechazar cookies no significa que un sitio deje de funcionar. Según Kaspersky, empresa especializada en ciberseguridad, la mayoría de las páginas seguirá cargando sin problema. Sin embargo, la navegación puede perder fluidez. Es probable que se deba iniciar sesión con más frecuencia, volver a elegir el idioma o configurar nuevamente algunas preferencias que normalmente quedarían guardadas.
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Cuando conviene pensarlo dos veces
Hay situaciones en las que aceptar cookies sin revisar puede no ser la mejor decisión. De acuerdo con Kaspersky, lo más recomendable en estos casos es limitar su uso o aceptar únicamente las esenciales para reducir riesgos de privacidad y seguridad.
- Redes WiFi públicas o equipos compartidos: en estos entornos aumenta la posibilidad de que terceros accedan a datos de sesión.
- Sitios poco confiables: si la página no ofrece garantías claras sobre el manejo de datos, lo mejor es evitar aceptar cookies.
- Seguimiento de terceros activo: muchas cookies externas rastrean la navegación entre diferentes sitios. No son imprescindibles y amplían el nivel de seguimiento.
- Al manejar información sensible: en procesos como pagos o ingreso de datos personales, lo más prudente es aceptar solo lo estrictamente necesario.
- Páginas sin conexión segura: si el sitio no utiliza HTTPS, la información puede ser interceptada, acá es preferible no aceptar cookies y salir.
Como medida adicional, también es posible eliminar las cookies en cualquier momento. Para eso, basta con ir a la configuración u opciones del navegador, buscar el apartado de privacidad y seguridad, seleccionar las cookies que se desean borrar y confirmar la eliminación.