Epic Games da los primeros vistazos de su nuevo motor gráfico Unreal Engine 6

El motor gráfico es la pieza que hace posible el desarrollo de videojuegos.

Foto: Unreal Engine

Epic Games es una empresa famosa por crear el juego que popularizó los Battle Royale de disparos online. Hablamos de Fortnite, estrenado el 26 de junio de 2017 y que hasta hoy se mantiene como uno de los fenómenos más virales en la historia del Gaming. Sin embargo, este no es el único producto que liga a Epic Games con la industria de los videojuegos.

Este estudio estadounidense fundado por Tim Sweeney, también es el creador de la franquicia de Gears of War, tan querida entre los jugadores de Xbox. Aunque Epic vendió esta IP a Xbox Game Studios, precisamente para centrarse en el desarrollo de Fortnite, lo cierto es que parte del verdadero éxito de esta saga, también de disparos, es gracias a esta compañía.

Además de hacer dos de los títulos más reconocidos del siglo XXI, Epic Games también es propietario de la línea de motores gráficos Unreal Engine. Para comprenderlo mejor, un motor gráfico es un software que permite el desarrollo de entregas. Es una herramienta que brinda la posibilidad de crear y gestionar diversos aspectos de un juego. En resumen, sin motor gráfico, no hay videojuego.

Unreal Engine 1, el primero de Epic, fue estrenado en 1998 y Unreal Engine 5, el más reciente, en 2021. Una fecha importante, pues fue el primer año de las consolas domésticas de novena generación; PlayStation 5 y Xbox Series X|S. Ahora, la empresa estadounidense prepara el lanzamiento de su nuevo motor gráfico, Unreal Engine 6.

¿Por qué es tan importante Unreal Engine para la industria?

Si bien existen otros motores gráficos en el mercado como Unity o Frostbite, el que utiliza la serie de EA Sports FC (o FIFA para los amigos), Unreal Engine 5 es el motor gráfico de la mayoría de títulos AAA del mercado actual, gracias a su ventaja de adaptación casi a cualquier tipo de entrega.

Tomb Raider, Senua’s Saga: Hellblade II, The Witcher 4 Polaris y Stalker 2: Heart of Chornobyl son solo algunos ejemplos. Además, algunos de los videojuegos más esperados por los gamers también se están desarrollando hace años bajo el motor Unreal Engine 5.

No obstante, para Epic Games es momento de dejar atrás esta herramienta y darle paso a Unreal Engine 6. Se espera que este nuevo motor gráfico mejore la renderización, física, animación, sonido e IA de su antecesor teniendo en cuenta el cambio de generación que se avecina con el estreno de la Nintendo Switch 2.

Detalles de Unreal Engine 6

Epic Games ha adelantado los primeros detalles de Unreal Engine 6, el nuevo motor gráfico de la compañía. Sin embargo, desde la empresa creen que no supondrá un salto técnico importante respecto a Unreal Engine 5. “Se tratará de una evolución y no de un salto”.

Los creadores de Fortnite han compartido cómo están trabajando en Unreal Engine 6, que estará disponible para PC, la consola portátil Steam Deck, PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 y las futuras consolas, sean caseras o portátiles, de Sony y Microsoft.

En una entrevista en el pódcast del informático Lex Fridman, el CEO de Epic Games, Tim Sweeney, dijo que aunque avanzaban en la creación del nuevo motor, aún le quedan unos años de desarrollo, pero quizá se puedan ver las primeras versiones en dos o tres años.

¿Unreal Engine 6 será igual que Unreal Engine 5?

En concreto, Epic Games está trabajando actualmente en dos aspectos distintos de Unreal Engine 5: uno para desarrolladores y otro para creadores de Fortnite. Por eso hay distintas partes que solo están en un área y no se aplican a la otra, en una especie de exclusividad.

En este sentido, Sweeney afirmó que el objetivo del futuro motor gráfico es unir “lo mejor de ambos mundos en algo único”, por lo que Unreal Engine 6 va a ser “una evolución de Unreal Engine 5, pero no un salto”. Parece que no cambiará mucho como si ocurrió cuando Epic y la industria dejaron atrás Unreal Engine 4 y le dieron paso a la quinta versión de la familia de motores gráficos.

La intención de Epic es dar muchas más facilidades a la hora de programar jugabilidad, tanto a la comunidad de Fortnite como a desarrolladores. Sweeney concluyó diciendo que Unreal Engine 6 dará más escalabilidad para simulaciones de todo tipo, sean deportivas o no.