Escucha este artículo
Audio generado con IA de Google
0:00
/
0:00
¿Imagina sumergirse en aguas cristalinas rodeadas de peces de colores, arrecifes vibrantes y paisajes que parecen sacados de una postal? Muy cerca de Cartagena existe un rincón del Caribe colombiano donde la naturaleza despliega uno de sus mayores espectáculos: el Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo.
Este paraíso tropical, reconocido por su extraordinaria biodiversidad marina y terrestre, se ha convertido en uno de los destinos más fascinantes para quienes buscan aventura, descanso y conexión con la naturaleza. Entre islas, manglares y ecosistemas únicos, este lugar ofrece experiencias inolvidables como el snorkeling, el buceo y el descubrimiento de una riqueza natural que lo convierte en un tesoro del país.
A continuación, le daremos una guía para descubrir cómo llegar y disfrutar este destino.
Podría interesarle: Mapa viajero: destinos imperdibles para conocer Colombia de punta a punta
¿Cuál es la historia detrás del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo?
El Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo es uno de los ecosistemas marino-costeros más importantes de Colombia y uno de los destinos naturales más emblemáticos del Caribe. Ubicado entre las costas de los departamentos de Bolívar y Sucre, cuenta con una extensión cercana a las 120.000 hectáreas y alberga la plataforma coralina más extensa del Caribe continental colombiano, con aproximadamente 420 kilómetros.
Su importancia va mucho más allá de sus playas y aguas cristalinas. Los arrecifes coralinos funcionan como barreras naturales que ayudan a disminuir la erosión costera y sirven de refugio para peces, crustáceos y otras especies marinas. A esto se suman las praderas de pastos marinos, fundamentales para estabilizar el fondo marino y aportar nutrientes al ecosistema, y los manglares, que, además de proteger las costas, sostienen actividades tradicionales y productivas de las comunidades locales.
Precisamente esa combinación entre biodiversidad, paisajes y cultura es lo que hace de este parque un lugar único en Colombia. Así lo explica Claudia Sánchez, bióloga marina y jefa del parque, quien señala que este territorio enfrenta una dinámica muy particular debido a la alta presión turística que recibe cada año.
“Creo que no existe otra área protegida en el país con una dinámica similar. Cartagena se mueve en una dinámica rápida y masiva, y el parque recibe más de 1.600.000 visitantes al año”, comenta.
Y aunque el turismo representa una gran oportunidad económica para las comunidades, también implica enormes retos para la conservación. Por eso, desde hace varios años el parque viene fortaleciendo un modelo de manejo participativo y turismo sostenible construido junto con los habitantes del territorio.
Según Sánchez, este proceso tomó fuerza con el Plan de Manejo Territorial de 2018, en el que las comunidades participaron activamente en la construcción de las estrategias de protección y uso del área protegida. Esto ha permitido avanzar en acuerdos que buscan equilibrar la conservación de los ecosistemas con las actividades turísticas y económicas de la región.
Ese trabajo también ha abierto nuevas oportunidades para los habitantes locales. Restaurantes, transporte marítimo, recorridos ecológicos y experiencias de snorkel hoy generan empleo e ingresos para muchas familias que históricamente han vivido del mar.
Uno de esos casos es el de Coral de Fuego, un proyecto creado en Barú por Luis Ramírez, quien decidió impulsar recorridos turísticos liderados por habitantes locales luego de notar que muchas empresas externas operaban en la zona sin conexión con el territorio.
“Nosotros somos conocedores del territorio, somos locales, somos nativos. Entonces quién más que nosotros para hacer ese trabajo”, afirmó.
Sin embargo, uno de los mayores desafíos sigue siendo generar conciencia. Muchas personas llegan a las islas sin saber que están dentro de un Parque Nacional Natural y desconocen la riqueza submarina que existe bajo el agua. Por ello, Sánchez afirma que se deben fortalecer la sensibilización y generar mayor conciencia sobre estos territorios.
Para destacar: Así es el pandebono de gallina que se volvió viral en Cali
¿Qué puede hacer aquí?
Pero más allá de la conservación, el Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo también se ha consolidado como uno de los destinos ecoturísticos más importantes del país. Sus playas de arena blanca, arrecifes coralinos, manglares, praderas de pastos marinos y colonias de aves marinas permiten desarrollar actividades que mezclan naturaleza, cultura y educación ambiental.
Eso sí, antes de decirle qué puede hacer en el parque, Sánchez menciona que uno de los grandes retos sigue siendo que las personas comprendan realmente todo lo que ocurre detrás de este territorio protegido.
“A veces no nos da el tiempo de contarles en las jornadas de inducción todo lo que hacemos para proteger los ecosistemas y buscar soluciones frente a los cambios de temperatura y el deterioro ambiental; por ello necesitamos que todos los turistas, antes de visitarnos, comprendan un poco más de nuestra historia y lo que estamos protegiendo”, explica.
Y es que el parque no solo busca recibir visitantes, sino también promover un turismo que ayude a conservar los ecosistemas y fortalezca a las comunidades que históricamente han habitado el mar Caribe. Entre las principales actividades que se pueden realizar en este destino se destacan:
- La observación de aves: es una de las actividades más llamativas del parque. Colombia es el país con mayor número de especies de aves en el mundo, y en este parque se han registrado más de 60 especies, entre ellas pelícanos, fragatas, gaviotas, cormoranes, garzas y corocoras.
- Observación de fauna marina: En el área protegida se han identificado 53 especies de corales constructores de arrecifes, equivalentes al 83 % de las barreras coralinas del Caribe colombiano. Además, el parque alberga cientos de invertebrados y al menos 167 especies de peces, varias de ellas amenazadas o de importancia comercial.
Para quienes buscan actividades de aventura y contacto directo con el mar, el parque cuenta con senderos acuáticos y submarinos en sectores como Isla Grande, Punta Brava y Luis Guerra, además de espacios habilitados para snorkel y buceo en Isla Grande e Isla Tintipán.
Y cómo olvidarlo: el esnórquel y el submarinismo son dos de las experiencias más emblemáticas del parque. Sus coloridos arrecifes coralinos, aguas cristalinas y la enorme diversidad de peces y especies marinas convierten este destino en uno de los lugares más atractivos del Caribe colombiano para explorar el mundo submarino. Además, el parque cuenta con distintos puntos de inmersión y zonas para careteo, aptos tanto para personas que apenas comienzan como para buzos con mayor experiencia.
“La idea es que todas las actividades sean guiadas por guías locales, porque tienen un valor cultural y de aprendizaje diferente. Son quienes conocen cómo ha evolucionado este territorio, su historia, los ecosistemas y los recursos naturales”, señala Sánchez.
¿Cómo ir y qué recomendaciones hay para visitar el parque?
El Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo se encuentra frente a la costa de Cartagena y solo puede visitarse por vía marítima. Para llegar, existen varias opciones:
- Excursiones organizadas desde Cartagena, que incluyen transporte en lancha, alimentación y actividades como snorkel o visitas a las islas.
- Barcos públicos que salen diariamente desde Cartagena hacia algunos sectores del parque.
- Embarcaciones privadas, ideales para quienes buscan mayor flexibilidad y recorridos personalizados.
Sin embargo, para la jefa del parque, más allá de escoger un tour, lo realmente importante es planear bien la visita y verificar la calidad de los operadores turísticos.
“Hay mucha oferta, pero es importante revisar y verificar muy bien las agencias y los tours que se ofrecen. No quedarse solamente con lo que aparece rápido en redes sociales, sino conocer un poco más sobre la procedencia de la agencia y revisar opiniones”, explica.
Siga leyendo: Daimon no podía moverse ni controlar esfínteres, autoridades lo rescataron en Teusaquillo
Por eso, una de las principales recomendaciones es organizar el viaje con tiempo y consultar previamente la información oficial de Parques Nacionales, donde se detallan las actividades permitidas, normas del área protegida y recomendaciones para los visitantes.
Entre las principales recomendaciones para visitar el parque están:
- Pagar los derechos de ingreso al Parque Nacional Natural.
- Adquirir el seguro de accidentes con asistencia inmediata.
- Llevar botella reutilizable para reducir el uso de plásticos.
- Respetar las actividades permitidas dentro del área protegida.
Más allá de ofrecer recorridos turísticos, la idea es que cada visita también sirva para generar conciencia sobre el valor ambiental y cultural de este territorio protegido.
⛰️⛰️⛰️Si quiere saber más sobre senderismo puede seguir Entre Montañas un espacio de El Espectador dedicado a estos temas 🌄🌄
