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La activista indígena colombiana María Clemencia Herrera Nemrayema fue galardonada este jueves con el Premio Bartolomé de las Casas 2019 (que otorga la entidad española Casa América) por su trabajo a favor de las poblaciones y los recursos amazónicos. Herrera, indígena uitoto de la Amazonia colombiana, fue elegida por unanimidad en reconocimiento de su “trabajo permanente en la defensa de los territorios a partir de la recuperación de las culturas locales y del uso sostenible de los recursos amazónicos”.
El jurado, reunido hoy en Casa de América, reconoció también su "larga trayectoria de apoyo a los procesos organizativos y políticos de los pueblos indígenas de su país".
Herrera ha dedicado la mayor parte de su trayectoria profesional a las mujeres indígenas y a la Amazonia colombiana. Integra desde hace veinte años la Red de Mujeres Indígenas sobre Biodiversidad de América Latina y el Caribe, desde donde ha promovido políticas y programas para la protección y conservación del medio ambiente y para la mitigación y adaptación al cambio climático.
Desde 2002, es miembro del Consejo Directivo del Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y El Caribe (FILAC). Fundó y coordina la Escuela de Formación Política para el Liderazgo y la Gobernabilidad de la Amazonia colombiana de la Organización Nacional de los Pueblos Indígenas de la Amazonia Colombiana (OPIAC), en la que se preparan jóvenes líderes para la protección de la selva amazónica.
También es directora de la Casa Cultural Ecológica Mujer, Tejer y Saberes (MUTESA), organización indígena que impulsa la promoción empresarial, centrada en la comida y la artesanía amazónicas realizadas por mujeres víctimas desplazadas del conflicto en Colombia.
El Premio Bartolomé de las Casas se convoca anualmente desde 1991 por la Secretaría de Estado de Cooperación Internacional del Ministerio español de Exteriores y por Casa de América con el objetivo de promover el reconocimiento y el respeto por los derechos de los pueblos indígenas de América.
Este galardón lleva el nombre del fraile dominico Bartolomé de las Casas (1484-1566), símbolo de la defensa de los derechos indígenas, y consiste en una dotación económica de 50.020 euros y una medalla con una efigie del fraile dominico.
Entre las candidaturas presentadas a esta edición había procedentes de México, Perú, Colombia y Guatemala. El jurado estuvo presidido por la secretaria de Estado española de Cooperación Internacional, Ángeles Moreno Bau. La última ganadora del galardón fue la guatemalteca y líder maya k’iche’ Alma Gilda López Mejía.
Maria Clemencia Herrera fue candidata por el partido Cambio Radical al Concejo de Bogotá para el periodo 2015-2019,