MinMinas se “echa para atrás” y apoya proyecto de ley que busca proteger las cavernas

En 2021 el senador liberal Iván Agudelo reunió a varios investigadores para construir un proyecto de ley que busca la protección de los ecosistemas subterráneos como las cavernas o cuevas. ¿La razón? Estos lugares albergan biodiversidad terrestre y acuática (con índices importantes de endemismo), proveen servicios ecosistémicos porque habitan animales como guácharos y murciélagos que son dispersores de semillas y, recientemente, descubrieron que inciden en la depuración y disponibilidad de agua, la regeneración de los bosques y generan beneficios económicos y sociales para las comunidades cercanas. (Lea ¿Se embolató la ley que buscaba proteger las cavernas colombianas?)

Por eso, dicen los expertos, es necesaria una ley que no genere conflictos con las licencias mineras y cuide estos ecosistemas que son de alta fragilidad. Con este panorama en mente surgió el Proyecto de ley 643 de 2021, que además de cuidar los ecosistemas subterráneos, busca delegar funciones y competencias para la protección de este patrimonio, que también se conoce como espeleológico.

Para finales de febrero de ese año el proyecto ya había sido aprobado por unanimidad en tres de los cuatro debates y restaba discutirse en plenaria de la Cámara de Representantes para convertirse en ley. Sin embargo, el Ministerio de Minas y Energías solicitó archivarlo porque argumentaron que ya existen leyes que protegen este patrimonio y porque pueden generarse conflictos en torno a los derechos mineros previamente adquiridos.

En ese momento, la comunidad científica, Agudelo y Adriana Gómez, representante a la Cámara y ponente del proyecto, lamentaron la pronunciación del Ministerio. Incluso, el presidente de la Federación Espeleológica de América Latina y del Caribe (Fealc), Efraín Mercado, dijo a El Espectador en un reportaje sobre este tema que “derrotar un proyecto de ley tan bien hecho y estructurado, a estas alturas, es una pérdida de tiempo”.

Sin embargo, el Ministerio de Ambiente y el Ministerio de Minas publicaron las recomendaciones después de sentarse en una mesa de trabajo que se llevó a cabo el 7 y el 29 de abril en la que se reunieron varias entidades, expertos y ministerios. Definieron que era necesario continuar con el proyecto pero sugirieron algunos cambios. (Lea Asociación Espeleológica del país respalda proyecto de ley para proteger cavernas)

Por un lado, el Ministerio de Minas, pidió ajustar en el artículo 2 una frase. En el proyecto decía que el patrimonio espeleológico es “objeto de protección, conservación y aprovechamiento sostenible a partir del desarrollo de actividades espeleológicas”. El Ministerio pidió modificar a: “... objeto de protección, conservación, aprovechamiento sostenible y coexistencia con otras actividades económicas”.

Por su parte, el Ministerio de Ambiente envió algunas sugerencias para la redacción del artículo cuarto en materia de técnica legislativa: “las cuales giran en torno al establecimiento de los elementos mínimos que debería contener la política pública integral para la conservación, estudio científico, restauración, identificación y posibles usos sostenibles del patrimonio espeleológico colombiano, considerando además, las funciones y responsabilidades propias de cada Ministerio”, dicen en el concepto. (Lea Declarar áreas protegidas no es suficiente para conservar biodiversidad)

Entre los ajustes sugieren la inclusión como miembros de la mesa de trabajo al Ministerio de Cultura, al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y al Ministerio de Minas y Energía. También piden que la responsabilidad ambiental no debe ser exclusiva del Ministerio de Ambiente y que se debe ampliar el margen de acción de todas las entidades del gobierno nacional que deban ser tenidas en cuenta para evitar nuevos conflictos socioambientales y mitigar los existentes.

En la oficina de la representante Adriana Gómez (ponente del proyecto de ley) esperan que el último debate se lleve a cabo en las próximas semanas.