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En marzo de 1974, la fábrica de Lamborghini en Sant’Agata Bolognese, Italia, dio comienzo a la producción en serie del icónico Countach, un modelo que marcó un hito en la historia de la marca y permaneció en el mercado por 16 años. Este vehículo fue el primero de la compañía en contar con una carrocería manufacturada internamente, utilizando chapistería hecha a mano, y con interiores confeccionados por el propio Departamento de Tapicería de Lamborghini. Esta innovación, que revolucionó la industria automotriz en su momento, se ha consolidado como una tradición medio siglo después.
Con motivo de su aniversario, Lamborghini ha regresado el primer Countach LP 400 a la misma línea de producción que lo vio nacer, la cual ahora es responsable de ensamblar el Lamborghini Revuelto. Este gesto simboliza la conexión sólida entre la herencia del pasado y las innovaciones del presente. A pesar de los 50 años que los separan, el Countach y el Revuelto comparten diversas similitudes que reflejan el ADN de la marca.
Además del regreso del Countach a su lugar de origen, los técnicos que participaron en su construcción durante las décadas de los 70 y 80 también volvieron a la fábrica. Estos veteranos de Lamborghini, responsables de ensamblar el icónico modelo con precisión y dedicación, tuvieron la oportunidad de compartir un intercambio con los actuales trabajadores de la línea Revuelto.
“Estamos orgullosos de seguir produciendo nuestros modelos de superdeportivos en el lugar donde se creó el Countach”, comentó Ranieri Niccoli, director de producción de Lamborghini. “La producción ha cambiado radicalmente desde entonces y se ha producido una marcada transformación de muchos aspectos durante la producción de las distintas versiones del Countach. Hoy nuestra producción es muy diferente a la de 1974, pero conserva los mejores aspectos y reúne las habilidades manuales de nuestros operadores y las mejores tecnologías disponibles, dando lugar a la denominada Manifattura Lamborghini Next Level”, añadió.
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La transformación del legendario modelo Countach
El Lamborghini Countach LP 500 debutó el 11 de marzo de 1971 en el Salón del Automóvil de Ginebra, presentado inicialmente como un vehículo conceptual. La respuesta del público fue tan entusiasta que la empresa rápidamente optó por llevarlo a producción. Sin embargo, convertirlo en un carro listo para el mercado no fue tarea sencilla pues se requirieron varios prototipos y tres años de arduo desarrollo y pruebas intensivas en carretera para perfeccionar el modelo definitivo, que fue el Countach LP 400.
Mientras avanzaba el perfeccionamiento del vehículo, en la fábrica de Sant’Agata Bolognese también se trabajaba en la creación de una nueva línea de producción dedicada exclusivamente al Countach. Este cambio fue innovador para Lamborghini, ya que por primera vez la marca decidió fabricar las carrocerías internamente. Hasta ese momento, la producción se dividía: los componentes mecánicos eran elaborados por Lamborghini, mientras que las carrocerías eran fabricadas por empresas externas y posteriormente ensambladas en la planta de Sant’Agata Bolognese junto con el chasis y los elementos mecánicos.
La decisión de integrar la fabricación de las carrocerías en las propias instalaciones de Lamborghini trajo consigo un impacto significativo. No solo permitió un control más riguroso de la calidad, sino que también revolucionó el proceso productivo de la marca, marcando una nueva era de autos deportivos más sofisticados y meticulosamente ensamblados.
Hoy en día, la fábrica de Lamborghini ha crecido considerablemente, ocupando un área de 346.000 metros cuadrados. Sin embargo, la línea de ensamblaje original del Countach, conocida como Countach Assembly Line No.1, sigue en pie y ahora se utiliza para la producción del Lamborghini Revuelto, un híbrido enchufable de 12 cilindros. Durante los años de producción del Countach, el proceso de montaje era mucho más artesanal y en menor escala, con todas las etapas llevadas a cabo de forma manual.
En aquella época, los paneles de la carrocería se formaban golpeándolos y luego se comprobaban sobre plantillas de madera antes de soldarlos y ajustarlos a los moldes. Este proceso final era crucial, ya que, aunque las piezas parecían idénticas, cada una tenía pequeñas diferencias debido a que se fabricaban a mano. Una vez terminada la carrocería de aluminio, se unía al bastidor. Esta unidad se desplazaba por la fábrica sobre un carro industrial, moviéndose entre las estaciones de ensamblaje donde se instalaban los componentes mecánicos.
El Countach también fue pionero en contar con un Departamento de Tapicería propio en Lamborghini. Inicialmente, este departamento trabajaba en conjunto con proveedores externos para ensamblar y ajustar los interiores del vehículo. Con el tiempo, sin embargo, el área de tapicería se volvió completamente independiente, encargándose de todo, desde el trabajo en cuero hasta las costuras. Este departamento sigue siendo una parte clave en la personalización que Lamborghini ofrece a sus clientes a través del programa Ad Personam (hecho a la medida).
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Los modelos Countach
La primera versión del Lamborghini Countach, conocida como el LP 400 (1974-1978), fue fabricada en solo 152 unidades y destacaba por sus guardabarros sin extensiones y un techo con un hueco central diseñado para el espejo retrovisor, lo que le otorgó el apodo de “periscopio”. Entre 1978 y 1982, se lanzó el LP 400 S, con 235 unidades producidas, que derivaba de un modelo especial encargado por el piloto canadiense Walter Wolf.
Este nuevo modelo incorporó neumáticos Pirelli de perfil bajo, llantas “phone dial”, extensiones en los pasos de rueda y un añadido aerodinámico en la parte delantera, elementos que definieron la estética del Countach en los años siguientes.
El Countach 5000 S, producido entre 1982 y 1984 con un total de 323 unidades, mantuvo una estética similar a su predecesor, pero introdujo un motor V12 de 4,8 litros. A esta versión le siguió el Countach Quattrovalvole (1985-1988), con 631 unidades fabricadas, que se distinguía por la “joroba” en el capó, necesaria para alojar el nuevo motor de 5,2 litros con un sistema de distribución de 4 válvulas por cilindro.
Finalmente, el Countach 25th Anniversary, fabricado entre 1988 y 1990 en conmemoración de los 25 años de la compañía, tuvo la mayor producción con 658 unidades. Esta versión incluyó mejoras en los apéndices aerodinámicos y fue la primera en incorporar fibra de carbono en ciertos paneles, como el capó y las tomas de aire traseras.
De acuerdo con Lamborghini, el éxito comercial del Countach fue en ascenso, siendo sus últimas versiones las más producidas, especialmente gracias a la homologación para el mercado estadounidense. Este modelo no solo se convirtió en un símbolo en la cultura popular, apareciendo en múltiples películas y decorando las habitaciones de toda una generación, sino que también consolidó a la marca como un competidor sólido durante los años 70 y hasta 1990, transformándolo en un verdadero ícono automovilístico.