Salat es un reconocido experto a nivel mundial en morfología urbana y diseño de ciudades, ordenación del territorio, energía urbana. También es asesor del IPCC, GEF, el PNUMA, ONU-Hábitat, el Banco Mundial, el Gobierno chino y diversas ciudades, entre ellas los municipios de Shanghái y Chongqing.
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Háblenos de su trayectoria en urbanismo y diseño de ciudades...
Tengo una trayectoria bastante singular. Inicialmente, me formé como matemático, por eso utilizo mucho la teoría de redes para entender el impacto de los sistemas de metro y del transporte urbano. Después estudié economía, arquitectura, planificación ambiental y también políticas públicas. Esta combinación me permite analizar los proyectos urbanos desde diferentes perspectivas.
¿Qué impresión se lleva de Bogotá durante su visita?
Ha sido una experiencia fantástica. He tenido muy buenos intercambios con equipos locales y visitamos lugares como Portal Américas, Transmilenio y Transmicable. Me impresiona mucho cómo Bogotá logró construir un sistema de transporte a escala de toda la ciudad.
¿Por qué dice que sistemas como el BRT son más que infraestructura de transporte?
Porque transforman la vida de las personas. TransMilenio no solo mueve gente de un lugar a otro: conecta a las personas con empleos, oportunidades y servicios. También integra territorios que antes estaban aislados, incluso zonas con asentamientos informales.
¿Cómo ve la evolución del sistema de transporte de Bogotá en los próximos años?
El sistema será cada vez más completo. Hoy todavía tiene una estructura de “espinas”, donde las líneas conectan la periferia con el centro. En el futuro evolucionará hacia una red más integrada, parecida a una malla.
¿Cuáles son los principales retos de la integración multimodal en Latinoamércia?
El principal reto es que sea realmente amigable para las personas. No basta con tener una estación de bus al lado de una de metro. Las conexiones deben ser cómodas, claras y accesibles. No es solo edificar infraestructura vial, sino mantener la sostenibilidad y calidad de vida en los barrios de alrededor.
Usted habla mucho de morfología urbana. ¿Qué significa ese concepto?
La morfología urbana se refiere a la forma de la ciudad. Analiza cómo están organizadas las ciudades en diferentes escalas: la ciudad completa, los barrios, las manzanas y las calles. Esta forma urbana es tan importante para la sostenibilidad porque diferentes formas urbanas producen impactos ambientales muy distintos. Para la misma cantidad de población y actividad económica, algunas formas urbanas pueden generar dos, tres o cuatro veces más emisiones de CO₂.
¿Cómo influye la infraestructura de transporte en el valor del suelo?
Las redes de transporte cambian la geografía del valor dentro de una ciudad. Cuando mejora la accesibilidad, el valor del suelo tiende a aumentar. Pero ese aumento no es igual en todas partes.
¿Qué errores deberían evitar ciudades que cambian tan rápido como Bogotá?
El mayor error sería no entender el potencial transformador del transporte. Muchas veces la planificación se concentra solo en los 500 metros alrededor de las estaciones. Instrumentos como la modulación del índice de construcción y la captura de valor pueden ayudar a que la ciudad reinvierta el aumento del valor del suelo generado por la infraestructura.
¿Qué debería tener en cuenta Bogotá con la construcción de su metro elevado?
Lo más importante es la integración. Las estaciones deben conectarse fácilmente con buses, peatones y otros modos de transporte. He tenido experiencia con los chinos: hacen muy buena infraestructura, pero debo decir que no son los mejores conectando esas mismas con las comunidades. Los impactos urbanos y las transformaciones deben estar en constante consenso.
Finalmente, ¿qué espera para el sistema de transporte de Bogotá en los próximos 25 años?
Espero un proceso continuo de integración. Sistemas como TransMilenio y los cables ya han acercado a muchas personas a oportunidades. El siguiente paso es que cada vez más habitantes puedan acceder a un gran número de empleos en tiempos razonables de viaje.
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Por Juan Camilo Parra
