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Una placa en reconocimiento a la labor de la comunidad médica de todo el mundo en la lucha contra el COVID-19, ha sido colocada en el rover Perseverance que la NASA lanzará a Marte el 20 de julio.
"En medio de la tensión adicional de cumplir con el cronograma e incorporar precauciones adicionales, y mantener a salvo a amigos, familiares y colegas, el equipo de la misión Mars 2020 ha sido muy consciente de la dedicación y el arduo trabajo de las personas en la comunidad médica de todo el mundo durante la pandemia", explica el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en un comunicado.
On track for launch in just over a month. The road has been long, but we’re persevering, inspired by the global medical community that’s gone above and beyond during #COVID19. That’s why I’m carrying this tribute plate for them, above and beyond to Mars. https://t.co/ye5Ab6oNrF pic.twitter.com/t0xbX4JpAj
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) June 17, 2020
Con ellos en mente, la misión instaló una placa en el lado izquierdo del chasis móvil, entre las ruedas medias y traseras. El gráfico en la placa de aluminio de 8 por 13 centímetros representa la Tierra, apoyada por la comunidad médica, representada por el antiguo símbolo de la varilla entrelazada de serpiente. Una línea que representa la trayectoria de una nave espacial se eleva desde el centro de Florida hacia Marte, representada como un pequeño punto en el fondo.
"Queríamos demostrar nuestro aprecio por aquellos que han puesto su bienestar personal en juego por el bien de los demás", dijo Matt Wallace, subdirector de proyectos de Perseverance en JPL. "Es nuestra esperanza que cuando las generaciones futuras viajen a Marte y se encuentren con nuestro vehículo explorador, se les recordará que en la Tierra en el año 2020 había tales personas".
Todos los componentes principales de la misión espacial (desde la etapa de aerodeslizador y descenso hasta la etapa de crucero y rover) ahora están en la configuración en la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida. En breve, estarán encerrados en el carenado de carga útil que los protegerá durante el lanzamiento. La próxima semana, el carenado y la nave espacial serán transportados al Space Launch Complex 41, donde se unirán a la parte superior de un cohete Atlas V de United Launch Alliance.