En febrero de este año se llevó a cabo The Wilderness Project, una iniciativa que tenía como objetivo conocer mejor las especies que habitan la meseta de Lisima, una región remota en Angola. Ahora se conocieron los primeros resultados de la expedición que deja más de 70 nuevas especies para la ciencia.
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Rob Taylor, líder de la expedición y ecólogo conservacionista, en un comunicado explicó que no era una tarea sencilla analizar las especies que documentaron sobre la expedición. De hecho, dijo que aunque algunas fueron identificadas de inmediato como nuevas especies, otras, como escarabajos, arañas y escorpiones, tuvieron que ser sometidas a un examen más especializado.
La especie más llamativa para los investigadores fue un ejemplar de la araña cangrejo coronada (Smodicinus sp. nov.), que se caracteriza por tener visos fluorescentes azules que se ven bajo la luz ultravioleta. Esta, anotan, todavía no está descrita.
También creen que otra especie de araña tejedora de telarañas circulares (Paraplectana sp. nov.) es nueva para la ciencia. En el comunicado indicaron que cuenta con un mecanismo de defensa inusual que imita al de las mariquitas.
Otra de las especies que documentaron fue una polilla de múltiples plumas (Alucita sp.). Este ejemplar todavía requiere de un examen más detallado para determinar su especie y saber si es nuevo para la ciencia.
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En total, agregaron el documento, registraron más de 100 especies de libélulas y caballitos del diablo, de las cuales 34 eran desconocidas en la región y ocho eran totalmente nuevas para la ciencia. Además, encontraron 47 especies que pertenecen a saltamontes, grillos o grillos.
Piotr Naskrecki, director del Laboratorio de Biodiversidad del Parque Nacional de Gorongosa en Mozambique, en entrevista con IFLScience, aseguró que le llamó la atención “la cantidad de nuevas especies de insectos que pude recolectar, algunas de las cuales probablemente sean endémicas de la región”.
Esta cifra, anotaron los investigadores, podría aumentar a medida que se incorporen más exámenes y expertos para completar los análisis.
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