Catar 2022: Francia e Inglaterra se citan en cuartos de final

Kylian Mbappe marcó dos goles en el duelo contra Polonia y llegó a cinco anotaciones, que lo convierten en el máximo artillero en Catar 2022. / AFP

Foto: AFP - ANDREJ ISAKOVIC

Los grandes del deporte marcan diferencia en los momentos determinantes. Eso fue lo que demostraron este fin de semana las estrellas de Países Bajos, Argentina, Francia e Inglaterra, cuatro selecciones históricas del fútbol mundial que hicieron valer su tradición y jerarquía para meterse en los cuartos de final en Catar 2022.

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Fueron cuatro juegos casi idénticos en los que sus rivales les exigieron en un comienzo, les lograron complicar, pero carecieron de la contundencia en ataque y terminaron superadas por equipos con goleadores de raza, que aprovechan sus oportunidades de anotar. Estados Unidos dominaba de arranque a Países Bajos, hasta que Memphis Depay abrió la cuenta; Argentina pasó 35 minutos sin pisar el área polaca hasta que Lionel Messi anotó; Francia se había salvado cuatro veces, pero fue Olivier Giroud quien abrió el marcador, e Inglaterra sufría ante Senegal cuando Jordan Henderson hizo gol.

De ahí en adelante sus equipos manejaron los partidos y comenzaron a pensar en las llaves de cuartos de final, en donde Países Bajos enfrentara a Argentina e Inglaterra a Francia.

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Aquí en Doha comenzó la etapa definitiva del Mundial, pero también el éxodo de visitantes. Con la eliminación de sus equipos, casi la mitad de los visitantes partieron y eso se nota en las calles y el transporte público. Las hinchadas de Ecuador, México, Ghana, Irán y Arabia ya se marcharon. De las numerosas apenas quedan las de Argentina e Inglaterra, porque la campeona defensora, Francia, cuenta con muy pocos seguidores en Catar, al igual que Países Bajos, pues muchos aficionados no viajaron a Oriente Medio en señal de protesta contra el régimen catarí.

A decir verdad, los hinchas argentinos, con sus cantos y aliento, son los que le están poniendo ambiente al Mundial. De hecho, fueron claves para que la albiceleste superara la dura derrota inicial contra Arabia y venciera después a México, Polonia y Australia. Lionel Messi y sus compañeros se lo reconocieron el sábado, en el estadio Ahmad Ben Ali, donde celebraron con ellos su paso a cuartos, tras superar a los socceroos con tantos del 10 y de Julián Álvarez.

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También lo hicieron el domingo los ingleses en el Al Bayt, al que llegaron al menos 10.000 para acompañar al equipo que venció 3-0 a Senegal con anotaciones de Jordan Henderson, Harry Kane y Bukayo Saka.

Sin el mismo apoyo en las tribunas, Francia le ganó 3-1 a Polonia gracias al gol de Giroud y un doblete del espectacular Kylian Mbappé, mientras que Países Bajos, con ese mismo marcador, superó a Estados Unidos. Al tanto inicial de Depay siguieron los de Daley Blind y Denzel Dumfries.

Asia, a seguir sorprendiendo

Hoy se conocerá otro duelo de cuartos de final. A partir de las 10:00 a.m., Japón enfrentará a Croacia, mientras que Brasil se las verá con Corea del Sur a las 2:00 p.m.

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Inesperados invitados en la segunda ronda, los dos combinados asiáticos quieren romper los pronósticos y seguir haciendo historia. El obstáculo del combinado nipón será la Croacia subcampeona del mundo, comandada por Luka Modric, hasta el momento uno de los mejores jugadores del torneo.

Corea lo tendrá más difícil porque en su camino está Brasil, ya con Neymar recuperado. La canarinha ganó sus dos primeros partidos y se clasificó de manera anticipada, por lo que en el tercer duelo utilizó una nómina suplente, con la que cayó frente a Camerún. Los dos restantes cuartofinalistas saldrán el martes de los duelos España-Marruecos y Portugal-Suiza.

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