Caída de mercados afecta al bolsillo

El mundo está en pánico ante la crisis de los mercados financieros que se inició en Estados Unidos y que ya contagió a Europa, Asia y América Latina. La expectativa crece aún más con lo que pueda lograr el plan de rescate aprobado por el Congreso de ese país.

No hay duda de que esta problemática afectará a los grandes inversionistas y que las restricciones al crédito serán aún mayores, sobre todo para las economías emergentes y para las grandes empresas que pensaban financiar sus nuevos proyectos con recursos de la banca internacional.

Pero, ¿qué tanto afecta a los ciudadanos en general el desplome de los mercados?

Para Jorge Cortés, de Corficolombiana, “los fondos de pensiones pueden ver afectado el ahorro porque muchos tienen inversiones en E.U., pero como son recursos de largo plazo, mejorarán en la medida en que los activos financieros internacionales se recuperen”.

En esa misma línea, el analista Mauricio Cabrera señala: “Se deben tener en cuenta las pensiones; hay que verlas como una inversión de largo plazo. A quienes les faltan 10 ó 15 años para pensionarse, no tienen de qué preocuparse, porque volverá a darse un ciclo positivo. En cambio, quienes están próximos a pensionarse, hay reducciones en el valor de sus ahorros, con las pérdidas de los fondos, aunque no muy grandes. Habría que ver cómo están repartidas las pérdidas, para saber en qué medida afectan a cada persona”.

Las pérdidas a las que se refiere Cabrera son los $55 mil millones  que los fondos tenían invertidos en el banco estadounidense Lehman Brothers, que quebró hace pocas semanas, y que, según Asofondos, equivalen a sólo 0,1% del valor total de estas entidades.

Por el lado del crédito, las cosas tampoco parecen ser tan apocalípticas. De acuerdo con los analistas, si bien es cierto que los préstamos para el comercio exterior serán cada día más restrictivos, no ocurrirá lo mismo con el crédito para consumo y para vivienda en el país.

Juana Téllez, directora de estudios económicos del BBVA, considera que “el crédito de consumo y de vivienda aún no se puede afectar, porque el fondeo (recursos disponibles) de los bancos es local y no depende de líneas externas”. Sin embargo, el ex ministro de Hacienda, Juan Camilo Restrepo, cree que “si la crisis dura mucho, se terminará congestionando la demanda de crédito en pesos y todo empezará a escasear y a encarecerse”.

Los que sí se están viendo afectados con la crisis son quienes han invertido en acciones que se negocian en la Bolsa de Valores de Colombia, pues aunque su caída no se compara con las de Norteamérica y Europa, en lo que va del año su principal índice (IGBC) ha descendido 18,73%.

“Las más de 400 mil personas que tienen acciones de Ecopetrol, ven que el título se ha desvalorizado mucho, aunque sigue siendo un negocio porque están por encima del precio al que lo compraron. Sin embargo, el precio actual es 20% menos al que esperaban tener”, afirma Cabrera.

Si la crisis se extiende aún más y E.U., como pronostican algunos expertos, entra en recesión, el empleo y el consumo de los colombianos se va empezar a deteriorar.

En concepto de Téllez, si esta situación se extiende por varios meses, las exportaciones de Colombia se reducirán y en consecuencia las empresas empezarán a recortar puestos de trabajo y el poder adquisitivo de las familias será menor.

“Aquí, la incertidumbre juega un papel importante respecto al futuro del empleo y de los ingresos. Las personas se preguntan: ¿será que en tres meses tengo empleo? Entonces necesariamente reducen sus gastos y si pensaban cambiar de carro o comprar un televisor plasma, prefieren guardar el dinero que tienen”, concluye Cabrera.