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Después de tener el mejor año de su historia en 2007, con ventas cercanas a los 253 mil vehículos, el sector automotor colombiano fue uno de los primeros que evidenció la desaceleración de la economía. Los más recientes informes sobre la industria nacional así lo confirman.
Según cifras del DANE, entre enero y agosto de 2008 la producción de la industria automotriz fue la que más se deprimió con un indicador de -1,6%. Por su parte, las estadísticas de la Encuesta de Opinión Industrial Conjunta de la Andi señalaron que durante los primeros siete meses de este año la producción del sector de vehículos automotores cayó en 33%.
Entre las principales causas de este freno se destaca la reducción de la cuota de exportaciones a Venezuela. La medida fue tomada por el Ministerio de Industrias Ligeras y Comercio del vecino país, con el fin de proteger su industria interna, por lo que le comprará a Colombia 16 mil unidades en 2008, muy lejos de las 62 mil que le adquirió el año pasado.
En cuanto al mercado interno, si bien es cierto se ha mostrado una menor dinámica que en 2007, también lo es que 2008 se convertirá en el segundo mejor año en la historia del sector.
De acuerdo con datos de la firma Econometría, al 30 de septiembre de 2008 se habían vendido en el país 169.297 vehículos. “Para los próximos meses se espera un comportamiento del mercado que mantenga la estabilidad que en general ha caracterizado a 2008. Así, las ventas del año cerrarían algo por encima de las 225 mil unidades y para 2009 se podría esperar un volumen de ventas similar”, explicó Juan Manuel García, consultor de Econometría S.A.
Sobre el futuro, los analistas consideran que dadas las condiciones del entorno internacional, es complicado entregar cifras.
Para Lázaro Montes, vicepresidente comercial de Hyundai, las ventas de 2009 dependerán mucho del comportamiento de variables como la tasa de cambio. “Este es el momento más difícil para hacer proyecciones, con toda la incertidumbre que hay, de todos modos, esperamos que para este año las ventas estén entre 216 mil y 218 mil vehículos; para 2009, teniendo en cuenta que todo puede cambiar en una o dos semanas, esperamos que en el país se vendan 200 mil vehículos, asumiendo una tasa de cambio de $2.200 por dólar”.
Fabio Sánchez Forero, presidente de la Compañía Colombiana Automotriz, es menos optimista. “Las cifras a septiembre nos mostraron una caída en las ventas del 14%; dada la situación mundial, para 2009 prevemos ventas entre 180 mil y 200 mil vehículos”.
Por su parte, Juan Manuel Hoyos, gerente de Mercadeo GM Colmotores, confía en un buen desempeño del sector para 2009. “A nivel industrial nos hemos venido preparando con importantes inversiones en nuestra planta de alrededor de US$25 millones. Para 2009 Chevrolet busca continuar siendo líder, creemos que la industria automotriz tendrá un buen comportamiento y estamos confiados en que llegará a las 240.000 unidades”.
Finalmente, Tulio Zuloaga, presidente de la Asociación del Sector Automotor y sus Partes (Asopartes), aseguró que a septiembre las ventas de autopartes habían caído un 5%, en relación con el año anterior, y que para todo 2008 las proyecciones señalan que los ingresos del sector serán menores en 7% a 2007. “De cara a 2009, consideramos que se puede vender lo mismo que este año”.
Por Ricardo Gutiérrez Zapata
