Dólar, ¿cuesta abajo?

Exportadores, como los cafeteros, siguen preocupados por un dólar de $1.800.

El hecho de que este año se haya iniciado con un dólar por debajo de $1.800, no sólo tiene preocupados a los industriales sino, por supuesto, a los exportadores. Según dos catedráticos de economía y un exministro de Comercio, si a la economía de Estados Unidos no le va tan bien este año y si las ventas externas de petróleo y carbón de Colombia caen, la divisa estadounidense podría continuar su carrera cuesta abajo.

“No se puede desconocer que la revaluación ha sido uno de los factores que han afectado el desempeño del sector productivo en 2012 y que lo continuará afectando en 2013”, advirtió recientemente la Asociación Nacional de Empresarios (Andi) y pidió una vez más al Banco de la República una intervención más fuerte en el mercado cambiario (entre enero y noviembre de 2012 el Emisor compró US$4.408,8 millones).

Jorge Humberto Botero, exministro de Comercio, manifestó: “Tengo la impresión de que el margen de maniobra del Banco de la República para inducir una devaluación del peso —que es el justo anhelo de los exportadores—, es muy restringido. En ese contexto, habría que explorar posibilidades de reacción del Gobierno en el frente fiscal”.

Una fórmula que, según el exministro, les traería un alivio a los exportadores y al sector productivo es que el país pueda corregir más rápido el déficit fiscal y endeudarse menos en el exterior. También, por el camino de una mayor productividad se podría recuperar la competitividad perdida como consecuencia de la apreciación del peso.

En opinión de César Ferrari, exdirector del Banco Central del Perú y docente de la Universidad Javeriana, mientras el precio del petróleo no baje significativamente en el mercado internacional y el endeudamiento de las empresas colombianas en el exterior se mantenga en los niveles actuales —esto trae gran cantidad de divisas—, “es difícil que el dólar en Colombia suba”.

“Que el Emisor sea más activo y acumule más reservas. Con esto, puede sustituirse la falta de demanda interna. Así es posible generar una mayor tasa de cambio”, comentó el académico.

José Stalin Rojas, director de Administración de Empresas de la Universidad Nacional, prevé que el dólar se mantendrá estable este año y que las importaciones continuarán en ascenso. “No hay que perder de vista el bajo crecimiento de la industria a finales de 2012. Es un campanazo de alerta”, comentó, y agregó que la recesión europea y el desequilibrio fiscal estadounidense tendrán este año efectos en las exportaciones colombianas.

En materia de inflación —índice que cerró en 2,44% para 2012—, la situación no parece ser preocupante. Según las más recientes minutas del Banco de la República, “todas las expectativas de inflación también disminuyeron; las de inflación sin alimentos a 12 meses cayeron al 2,8%”.