El contrato de cacao para entrega en mayo ha estado rompiendo récords. Este se cotizó en 9.931 dólares, después de haber superado la barrera de los 10.000 dólares por tonelada en Nueva York durante el martes 26 de marzo de 2024.
“Una tonelada de cacao ahora cuesta más que una tonelada de cobre”, subraya Kathleen Brooks, analista de XBT a AFP. “Esperamos que los precios de los dulces aumenten en respuesta a este aumento masivo de los precios”, añade.
El encarecimiento del cacao hará que suban de precio los chocolate a lo largo del año. Los huevos de Pascua ya son más caros debido al aumento de precios del año pasado, y algunos fabricantes están reduciendo el tamaño de las barras o promocionando variedades con otros ingredientes para minimizar el impacto.
🍫 Causas y efectos de los elevados precios
Los precios del cacao habían comenzado a subir en 2023, impulsados por los temores de déficit de la oferta, pero aceleraron su vertiginoso auge en enero de 2024.
La demanda del producto continúa fuerte, mientras que hay una reducción en la oferta procedente de África occidental (principal región productora de cacao) por cosechas deficientes provocadas por el clima y las enfermedades en los cultivos. A esto se le suman los problemas de financiamiento de Ghana, el segundo mayor productor del mundo.
El país tiene una crisis de su cosecha de cacao que lo ha dejado sin suficientes granos para garantizar el dinero. La Junta del Cacao de Ghana, organismo regulador del sector conocido como Cocobod, depende del financiamiento extranjero para pagar a los productores de cacao por sus granos.
Todos estos factores han impulsado los precios a sus máximos históricos en 2023. Desde entonces, las cotizaciones no han dejado de batir récords.
Hay pocas señales de alivio de la producción en otros lugares han puesto al sector en un aprietos, aunque favorece a los productores.
Al respecto se pronunció la ministra de Agricultura, Jhenifer Mojica, y celebró la buena noticia para los cacaocultores colombianos. Aunque advirtió que “en toda bonanza hay que ahorrar, luego viene la caída del precio”.
“Este es momento para invertir en renovación, en mejora de cacaotales, en mejoramiento de riego, mejoramiento de infraestructuras productivas. Hagamos de esta bonanza una oportunidad de mejorar el cacao”, recomendó la funcionaria.
Pero del lado de la industria, Diana Gomes, analista de Bloomberg Intelligence, prevé que “el chocolate podría ser aún más caro en la Semana Santa de 2025, si las enfermedades de los árboles del cacao y las inclemencias del tiempo prolongan el déficit en medio de los altos precios del azúcar”.
Existe el riesgo de que la situación empeore. Las nuevas normas de la Unión Europea, destinadas a impedir la venta en tiendas de productos que destruyen los bosques, pueden dificultar aún más el abastecimiento de los principales chocolateros del bloque.
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